Ещё четыре шага.
У меня его лицо, его имя, мой отпечаток пальцев единственной верный.
Три шага.
Шепард должен быть один.
Два шага.
Шепард не умрёт, он просто останется один.
Один шаг.
Нарколепсия посещает невовремя, меняя нас телами, и я смаргиваю кровавую хмарь, пытаясь зацепиться хоть за что-то, не улететь вниз. Или хотя бы забрать его с собой. Тоже ведь неплохо.
Ты создаёшь идеальную копию человека, со всеми его болячками, искусственными изменениями и пороками. Ты можешь продублировать его имплант-карту, медицинскую историю, оставляя врачам хвататься за голову в размышлениях о чудесах и мгновенно зарастающих застарелых язвах. Ты делаешь копию его генетического кода, и сканеры всей вселенной не найдут в вас разницы.
Остаётся сущая мелочь. Сделать его таким же внутри. Концентрированный опыт помогает лишь поначалу, дальше нужны более радикальные методы. Горец должен срубить голову горцу, чтобы вернуть себе молодость.
Дёшево. Бездарно. Эти откровения Доктора в хранилище - они кому-нибудь нужны? Предпочитаю просто сделать работу и закрыть эту тему. Осталась простая формальность.
Шепард должен умереть.
Ярость добавляет мне сил, и я с пола подсекаю маньяка, который почти преуспел в отправлении меня в морг. Тяжёлое лупцевание, которое пережили мы оба, заставляет шататься и больше беспокоиться о сохранении равновесия, чем о действительной победе.
Мы не церемонились и не жалели друг друга. Мы не жалели себя.
Round Three. Fight.
От нашей ненависти стонет вселенная, и куда менее прочные броне-костюмы давно уже полетели лохмотьями. Мы оба потеряли оружие, и дерёмся сейчас тем лишь, что дала нам природа. Нет, в воздухе не мелькают кулаки, и никто не смыкает челюстей на глотке противника. Мы дерёмся тем, что пытаемся не сорваться с края открытого люка. Остатки сил, и нет дела до пластиковых и металлических обломков, заживо режущих кожу и мышцы. Рану можно вылечить. Смерть - нет.
Я чуть злее и чуть беспринципнее. Я проиграл из-за того, что мне оказалось некого защищать. Ни мне защищать кого-то, ни кому-то защищать меня. Темнокожая боль. Доктор. Майя Брукс. Сука. Я желаю тебе попытки бегства при аресте, дрянь. Я желаю тебе обзавестись клоном. Мы почти закончили то, чего ради все здесь собрались, и ты даёшь слабину.
Под сердце входит пятиметровая ледяная игла. Я узнал предательство, я узнал разочарование.
И на открытую ладонь своего альтер-эго я реагирую так, как и положено по всем канонам. Мне незачем жить. Я никому не нужен.
- Зачем? - Спрашиваю ладонь. - Чего ради?
Я мог бы успеть герметизировать костюм. Я не делаю этого. На третьей секунде последнего полёта я щербато ухмыляюсь пустоте и вдыхаю её полной грудью.
Конец