Уголки губ Леонарда приподнялись, и он, миновав Клейна, направился к очнувшимся Данну и Лоретте.
Самовлюбленный тип… — мысленно съязвил Клейн, чувствуя, как напряжение спадает.
Похоже, у Леонарда Митчелла тоже немало секретов… — он задумчиво присоединился к остальным, наблюдая, как капитан Данн надевает перчатки и поднимает дневник семьи Антигон, перепачканный желто-коричневой грязью и кровью.
Обложка дневника была сделана из плотного, абсолютно черного картона. От него веяло древностью и стариной, но он не размяк и не истлел, выглядя почти так же, как в сновидениях Клейна. На мгновение ему даже показалось, что, открыв дневник, он увидит Шута в ярком головном уборе.
Но он быстро понял, что это лишь его фантазии, потому что Данн осторожно открыл дневник для последней проверки.
Слова на страницах Клейн с такого ракурса разглядеть не мог, но он был уверен, что никакого Шута в роскошных одеждах и ярком головном уборе там нет.
— Кхм, все в порядке, — Данн закрыл дневник и крепко сжал его в руке, после чего посмотрел на Эла и остальных. — На несколько дней оставим его вместе с Запечатанным Артефактом 2-049 за Вратами Чанис в Тингене. Дождемся, пока вы восстановитесь, или пока из Баклунда пришлют подкрепление.
Услышав это, Клейн испытал одновременно разочарование и облегчение. Ему очень хотелось еще раз взглянуть на дневник семьи Антигон, чтобы выяснить причину смерти его первоначального владельца, а также Уэлча и Найи. Но в то же время он чувствовал, что этот древний предмет несет несчастья и постоянно приносит беды, поэтому боялся к нему прикасаться.
Передать его в штаб-квартиру Церкви и надежно запечатать — это лучший вариант… — мысленно выдохнул он.
— Хорошо, — Эл Хассан, Борджиа и Лоретта кивнули в знак согласия и, развернувшись, подошли к Запечатанному Артефакту 2-049.
Они привели друг друга в чувство, а затем снова поместили марионетку, которая неизвестно когда вновь обрела способность двигаться, в треснувший железно-черный ящик и установили за ней строгий надзор.
— Все в порядке, — в голосе Эла послышалось облегчение.
Внутри едва освещенного железно-черного ящика марионетка, обмотанная промасленными тряпками, со скрипом перевернулась, подставив свое раскрашенное под клоуна лицо источнику света.
На этом жутком лице, под абсолютно черными безрадостными глазами, появились две едва заметные темно-красные трещинки.
Тем временем Данн, Леонард и набравшийся смелости Клейн обыскали тело Клоуна во фраке, обнаружив бумажные цветы, платки, игральные карты, осколки стекла и прочие диковинные предметы.
Однако, кроме этого, у него не было ничего ценного или способного дать хоть какую-то зацепку.
Ну, если не считать бумажника с семью-восемью фунтами и дюжиной сулов… — тихо вздохнул Клейн.
При мысли о деньгах он тут же опустил голову и осмотрел себя. Его лицо вытянулось.
На его костюме, стоившем несколько фунтов, из-за падений и кувырков появилось пять или шесть мест, требующих починки, и повсюду виднелись грязные пятна от земли и пыли.
Данн взглянул на него, и уголки его губ незаметно приподнялись.
— Расходы, понесенные на задании, подлежат возмещению.
Возмещение… — услышав это слово, «изобретенное» императором Розелем, Клейн сразу повеселел. — Хм, если этот костюм хорошенько почистить и залатать, его еще можно будет носить, и выглядеть он будет вполне прилично… А когда придет компенсация, можно будет купить еще один, для смены! Хм, я не из тех, кто тратит компенсацию на другие цели… Однако в будущем стоит подумать о боевой одежде, вроде черного плаща капитана… Если материал будет попроще, то он обойдется гораздо дешевле, чем фрак… Тсс, Леонард, этот парень, постоянно не любит носить костюм, может, у него те же соображения…
— Пусть с телом разберется Фрай. Посмотрим, удастся ли восстановить его первоначальную внешность и найти какие-нибудь зацепки, — Данн перчаткой коснулся грима на лице Клоуна во фраке.
После этого они обыскали самый дальний склад и увидели там несколько груд кровавой плоти, словно раздавленной огромными камнями, и повсюду разбросанные белые обломки костей.
— Райер Бибер, должно быть, использовал древний ритуал, чтобы поглотить силу, заключенную в дневнике, подобно тому, как мы напрямую принимаем зелья высоких Последовательностей. Это очень опасно, требует полного уединения и определенного времени для сна. Вероятно, именно поэтому он до сих пор не покинул Тинген, — Данн осмотрелся и высказал свое предположение.
Услышав это, темноволосая Лоретта бледно улыбнулась:
— Какая жалость, что мы разбудили его раньше времени. Его гнев при пробуждении был поистине незабываемым.
— Это одна из форм потери контроля, — сказал Данн, глядя на Клейна то ли в качестве объяснения, то ли поучения.
— Тогда почему он просто не уехал из Тингена и не попытался поглотить силу в другом месте? — недоуменно спросил Клейн.
Эл Хассан улыбнулся и, указав на свою голову, сказал:
— У тех, кто подвергся влиянию древних, зловещих сил, вот здесь часто бывает не все в порядке.
В этот момент Данн, сдерживая боль, вздохнул и сказал:
— Леонард, твое состояние в порядке, оставайся здесь и не подпускай посторонних… Мы немедленно соберем останки Райера Бибера и вернемся с ними, Запечатанным Артефактом и дневником семьи Антигон. А потом вызовем сюда Фрая, Лойо и полицию.
Глава 77: Останки
— Хорошо, — услышав предложение Данна, Леонард с беззаботным видом ответил.
Затем он вместе с Клейном и остальными вышел со склада. Они подошли к месту, где «самоуничтожился» монстр Бибер, и, приняв его за центр, начали кругами обыскивать территорию.
— Капитан, что именно мы ищем? — спросил Клейн, глядя на разбросанные куски гниющей плоти и с трудом сдерживая тошноту. Он с недоумением посмотрел на стоявшего рядом Данна Смита.