Этот вопрос все-таки прозвучал… — Клейн, который был к этому готов, сделал вид, что подбирает слова.
Он понимал, что убийство Потустороннего, способного одновременно противостоять Данну, Элу и Лоретте, действительно кажется невероятным и загадочным. Рано или поздно, если у них есть глаза и голова на плечах, они бы спросили об этом. Но он не ожидал, что они будут терпеть так долго.
Хотя да, капитан и мистер Хассан были ранены, их состояние могло ухудшиться в любой момент. В такой ситуации любые потенциальные конфликты нужно было отложить, чтобы я, опасаясь раскрытия своего секрета, не пошел на отчаянные меры… И только после того, как я выразил желание официально вступить в ряды Ночных Ястребов, они успокоились и задали вопрос… Все они старые волки. Явно не сговариваясь, они пришли к одному и тому же решению… — размышляя, Клейн начал свой рассказ:
— Это была большая удача. Клоун во фраке совершил роковую ошибку в оценке ситуации. В тот момент Запечатанный Артефакт 2-049 отбросило взрывной волной ко мне, на расстояние пяти-шести метров. При беглом осмотре легко можно было заключить, что я нахожусь в зоне его действия. А я в тот момент был оглушен взрывом, двигался медленно, что выглядело точь-в-точь как если бы я был под контролем. Этот Клоун во фраке незаметно подобрался ко мне и попытался соблазнить, обещая спасти и дать зелье Клоун, соответствующее Последовательности 8 для Провидца. Он хотел, чтобы я помог ему забрать дневник семьи Антигон. Да, он сказал, что Тайный Орден владеет путем Последовательностей, соответствующим зелью Провидца, и что он сам когда-то был Провидцем.
Клейн подробно пересказал все, что произошло, даже последовательно изложил свои умозаключения, включая предположение о том, что Клоун во фраке предсказал огромный риск, связанный с изъятием дневника, и поэтому изменил свою тактику.
Конечно, вся эта правда служила лишь для того, чтобы скрыть одну-единственную ложь в самом начале — тот факт, что он на самом деле был под контролем Запечатанного Артефакта 2-049.
— Предсказал огромный риск при изъятии дневника? Да, риск действительно был велик, но этот риск исходил от тебя, — темноволосая Лоретта прикрыла рот рукой и тихо рассмеялась. — Его предсказание было верным, но оно же и завело его в смертельную ловушку. Забавная история.
Клейн на мгновение замер, а затем серьезно кивнул:
— Верно, предсказания не всегда бывают ясными, а туманность означает возможность неверной трактовки.
Да, я должен помнить об этом!
— И как ты с ним справился? — спросил Данн, разминая руку и откидываясь назад.
Клейн улыбнулся:
— Я сделал вид, что согласен, и попросил его разбудить меня. Он не решался войти в зону действия Запечатанного Артефакта и с расстояния двух-трех метров пытался подтолкнуть меня странной бумажной полоской. Воспользовавшись этим моментом, я схватил эту полоску, затащил его в зону действия 2-049 и, сопровождая это серией выстрелов, достиг своей цели. Хех, мне стыдно признаться, но в тот момент я не был уверен, что смогу попасть в него с двух-трех метров.
Эл слегка кивнул:
— Учитывая его способность уклоняться, расстояние в два-три метра — не стопроцентная гарантия. Ты мог бы попасть в него, но не в жизненно важное место, и тогда возникли бы проблемы… Твой выбор в тот момент был абсолютно верным, даже блестящим. Будь я на твоем месте, не уверен, что справился бы лучше.
Он не стал расспрашивать о дальнейших событиях, потому что судьба Клоуна во фраке, оказавшегося в зоне действия Запечатанного Артефакта 2-049, была предрешена — он стал живой мишенью.
— Последовательность после Провидца — Клоун… Как странно… — вдруг вздохнул Данн.
Глава 78: Психологическая травма
— Действительно, — поддержал его Эл Хассан. — Трудно представить, что после Провидца идет Клоун. С точки зрения обычной логики, никто бы не связал эти два понятия.
— Что в этом странного? Я помню, что во многих путях зелья Последовательностей тоже не всегда связаны между собой, — темноволосая Лоретта прикрыла рот рукой и зевнула. Было видно, что ее раны довольно серьезны, и даже Взгляд Богини не мог вернуть ей бодрость.
— Нет, Лоретта, это совсем другое. Какими бы несвязанными ни казались зелья других Последовательностей, мы всегда можем найти какие-то общие черты с других точек зрения. Но с Провидцем и Клоуном так не получается. Я совершенно не могу этого понять, — покачал головой Эл Хассан, вздыхая.
Клейн, слушая их обсуждение, усмехнулся:
— Нет, общие черты все-таки есть.
— Какие же? — с любопытством спросил Эл. Данн тоже заметно замедлил свои упражнения с рукой.
Клейн с серьезным видом ответил:
— И Провидца, и Клоуна можно найти в цирке.
— … — Эл, Данн и Лоретта на мгновение остолбенели.
— Пф-ф… Неплохой ответ. Мне нравятся такие молодые люди, как ты! — первой пришла в себя темноволосая Лоретта и рассмеялась.
Эл тоже улыбнулся и, покачав головой, сказал:
— В наше время джентльменов с чувством самоиронии становится все меньше. К счастью, сегодня мы встретили еще одного.
Вы думаете, мне нравится над собой смеяться? Я просто не смог придумать других общих черт… — мысленно пробормотал Клейн и с немного горькой улыбкой ответил:
— Я лишь надеюсь, что в этом пути Последовательностей не появятся названия вроде Укротитель, Акробат или Фокусник. Тогда это действительно будет целый цирк. И притом цирк одного актера…
— Ха-ха, — его слова рассмешили Данна и остальных, и в карете воцарилась веселая атмосфера.
Карета двинулась дальше и вскоре прибыла на улицу Зоотланд. Клейн, который почти не пострадал, первым вошел в Охранную компанию Чёрный Шип.
— Богиня! Что с тобой случилось? Как ты дошел до такого? — воскликнула Розанна, случайно взглянув на него.