— И что это за изречение? — Клейн оживился, почувствовав азарт от прикосновения к тайне.
Данн повернул голову, мышцы на его лице едва заметно дрогнули:
— Вера и страх приносят беду, больше веры и страха — большую беду, пока всё не будет уничтожено.
Сказав это, он вздохнул:
— И, кроме как молить богов о защите и помощи, человечество не может решить по-настоящему больших проблем.
«Вера и страх приносят беду, больше веры и страха — большую беду...» — Клейн мысленно повторил эту фразу, не совсем понимая её смысл, и от этого непонимания ему стало страшно, словно в тени уличных фонарей, в неосвещённой тьме, таились злобные глаза и разинутые рты.
Стук копыт, скрип колёс. Вдали показалась улица Железного Креста. Данн нарушил внезапно наступившую тишину и официально предложил:
— Вы хотите присоединиться к нам в качестве гражданского сотрудника?
Мысли в голове Клейна зароились, он не мог сразу принять решение. Подумав, он сказал:
— Могу я подумать?
Это было слишком серьёзное дело, чтобы решать его сгоряча.
— Конечно. Дайте ответ до воскресенья, — кивнул Данн. — И помните о конфиденциальности. Не рассказывайте об инциденте с Уэлчем никому, включая вашего брата и сестру. Нарушение этого правила не только навлечёт на них беду, но и может привести вас в специальный суд.
— Хорошо, — серьёзно ответил Клейн.
В карете снова воцарилась тишина.
Увидев, что улица Железного Креста уже близко и дом скоро будет, Клейн вдруг вспомнил об одном вопросе и, поколебавшись, всё же спросил:
— Мистер Смит, а какая зарплата и условия у ваших гражданских сотрудников?
Это серьёзный вопрос...
Данн на мгновение замер, а затем улыбнулся:
— Об этом можете не беспокоиться. Наше финансирование обеспечивается совместно церковью и полицией. Новичок-гражданский получает 2 фунта 10 сулов в неделю, плюс 10 сулов надбавки за секретность и риск. В итоге — 3 фунта. Ненамного меньше, чем у штатного лектора в университете. В дальнейшем, с ростом вашего стажа и заслуг, зарплата будет постепенно увеличиваться. С гражданскими сотрудниками мы обычно заключаем контракт на пять лет. Через пять лет, если вы не захотите продолжать, можете уволиться, но вам придётся подписать пожизненное соглашение о неразглашении. Вы не сможете покидать Тинген без нашего разрешения, а при переезде в другой город должны будете немедленно зарегистрироваться у местных Ночных Ястребов. Ах да, выходных по воскресеньям нет, только поочерёдно. Всегда должно быть на работе трое гражданских. Если захотите съездить на юг, в Залив Диси, в отпуск, придётся договариваться с коллегами.
Едва Данн договорил, как карета остановилась. Сбоку показался дом, где жил Клейн.
— Я понял, — Клейн вышел из кареты и остановился рядом. — Кстати, мистер Смит, если я решу, где вас искать?
Данн усмехнулся:
— Идите в Паб Ищейка на улице Бесик. Найдите там хозяина, Райта, и скажите, что хотите нанять отряд наёмников.
— А? — Клейн ничего не понял.
— Наш адрес тоже секретный. Пока вы не согласитесь, я не могу его вам назвать. Что ж, мистер Клейн Моретти, желаю вам и сегодня приятных снов, — с улыбкой сказал Данн.
Клейн снял шляпу в знак прощания и проводил взглядом удаляющуюся карету.
Он достал карманные часы, щёлкнул крышкой. Было начало пятого утра. Улица была прохладной, фонари тускло светили.
Клейн глубоко вздохнул, ощущая ночную тишину.
Днём самый шумный и оживлённый район, ночью был таким пустынным и тихим. Это разительно отличалось от безмолвного наблюдения в доме Уэлча и мистического тумана медиума.
Только сейчас он заметил, что его льняная рубашка на спине промокла от пота, стала холодной и липкой.
Глава 16: Собака ловит мышей
Фух, наконец-то я прошёл испытание медиумом…
Клейн выдохнул и неторопливо развернулся. Наслаждаясь ночной тишиной и приятным прохладным ветерком, он медленно побрёл к подъезду.
Он достал ключ, вставил его в замочную скважину и плавно повернул. Алый отблеск луны на чёрной двери расширялся под аккомпанемент скрипа.
Поднимаясь по пустынной лестнице и вдыхая холодный воздух, Клейн ощутил странное чувство, будто у него появилось несколько лишних часов жизни, отчего его шаги стали легче.
Щёлк. Сохраняя подобное настроение, он открыл дверь своей квартиры, но, не успев войти, увидел в темноте у письменного стола тихую фигуру. Чёрные волосы, залитые багровым светом, светло-карие глаза и изящные черты лица — это была Мелисса Моретти!
— Клейн, где ты был? — нахмуренные брови Мелиссы разгладились, когда она с любопытством спросила. Не дожидаясь ответа, она добавила, словно желая досконально прояснить всю логическую цепочку событий: — Я проснулась, чтобы сходить в уборную, и увидела, что тебя нет дома.
Клейн, обладавший богатым опытом обмана родителей, тут же сообразил и с горькой усмешкой ответил:
— Я проснулся и больше не смог заснуть. Подумал, что лучше потренироваться, чем впустую тратить время, поэтому вышел на пару кругов пробежаться. Смотри, я весь в поту.
Он снял пиджак и, повернувшись, указал на спину.
Мелисса встала, бросила на него беглый взгляд и, поразмыслив несколько секунд, сказала:
— Клейн, на самом деле, тебе не стоит… не стоит так сильно переживать. Ты обязательно пройдёшь собеседование в Тингенский университет. Даже если нет… ну, я имею в виду, если вдруг… ты сможешь найти что-то получше.
Я даже не думал о собеседовании… — Клейн кивнул:
— Я понимаю.
Он не сказал, что уже получил одно предложение, потому что ещё не решил, стоит ли его принимать.
Мелисса пристально посмотрела на него, затем резко развернулась и, подбежав к своей комнате, вернулась с предметом в виде черепахи, собранным из шестерёнок, ржавого железа, пружин и заводных механизмов.
Быстро заведя пружину, Мелисса поставила предмет на стол.
Щёлк-щёлк-щёлк, так-так-так. «Черепаха» начала подпрыгивать и двигаться в такт, невольно приковывая к себе всё внимание.