Клейн слегка кивнул, глубоко вздохнул и, выпрямившись, сказал:
— Капитан, я закончил курс по мистицизму. Хочу посвятить оставшееся утро изучению техник слежки, наблюдения и прочего.
Он помолчал и с серьёзным выражением лица добавил:
— Я хочу как можно скорее начать исполнять свои обязанности Ночного Ястреба.
Данн пристально посмотрел на него и с чувством произнёс:
— Ты оказался более стойким, чем я думал. Поступай, как считаешь нужным.
— Есть, капитан! — Клейн резко встал и очертил на груди символ Багровой луны.
Покинув Охранную компанию Чёрный Шип, Клейн не пошёл домой отдыхать, а, воспользовавшись случаем, сел на безрельсовый омнибус и поехал к преподавателю Азику.
Динь-дон, динь-дон.
Под звон колокольчика дверь открыл Азик в белой рубашке и чёрном жилете.
Из-под жилета виднелась золотая цепочка от карманных часов.
— Ты не на работе? — Азик взглянул на небо и заметил, что солнце ещё не достигло зенита.
— Из-за некоторых особых обстоятельств мне дали выходной, — коротко пояснил Клейн.
Азик посмотрел на него так, словно что-то понял, кивнул и посторонился, пропуская его внутрь.
Войдя в прихожую, Клейн оставил трость, снял шляпу и последовал за Азиком в его гостиную.
В гостиной стояли камин, кресло-качалка, диван и кофейный столик. Клейн привычно сел на своё обычное место.
Сидевший напротив Азик с улыбкой указал на сигары на столике:
— Хочешь одну?
— Нет, — решительно покачал головой Клейн.
Азик не стал настаивать, сам чиркнул спичкой, взял сигару, чтобы прогреть её, и между делом спросил:
— С делом в городке Морс разобрались?
— За это я должен поблагодарить вас, — искренне ответил Клейн.
В то же время он мысленно съязвил:
Мистер Азик, до потери памяти вы наверняка оставили себе немалое состояние. Иначе откуда у преподавателя, даже не доцента, деньги на то, чтобы постоянно наслаждаться сигарами?
Воспользовавшись тем, что собеседник был занят сигарой, он сказал:
— Мистер Азик, я хотел бы кое-что у вас спросить.
— Что именно? — не поднимая головы, спросил Азик.
Клейн помедлил, подбирая слова:
— Один мой коллега потерял контроль и превратился в чудовище. Я хотел бы знать, была ли его душа тоже осквернена?
Он не был уверен, поймёт ли мистер Азик, что такое «потеря контроля», поэтому приготовился дать объяснения, как только тот спросит.
Азик замер. Он поднял голову, посмотрел на Клейна и серьёзно кивнул:
— Без всякого сомнения. В подобных случаях нужно быть очень осторожным. Если причиной потери контроля стало искушение злого бога или демона, то лучше избегать общения с духом. Это может быть смертельно опасно.
— Я понял, — с разочарованием выдохнул Клейн.
В доме Старого Нила он был слишком взволнован и забыл о вызове духа, а Данн Смит ему не напомнил. Он упустил момент.
Теперь думаю, капитан не забыл, а намеренно промолчал… — Клейн на несколько секунд задумчиво замолчал.
Он не стал зацикливаться на этом и перешёл к тому, что случилось с ним самим:
— Мистер Азик, в городке Морс я попытался с помощью гадания выяснить источник призраков и увидел перевёрнутую пирамиду-гробницу, уходящую под землю. Мой товарищ сказал, что это символ Бога Смерти, честь, которой удостаивались лишь его потомки.
Азик, только что отложивший спичку и взявший гильотину для сигар, вдруг замер.
Он откинулся на спинку дивана. Выражение его лица стало необычайно серьёзным.
Через некоторое время он низким голосом произнёс:
— Это кажется мне знакомым, но не помогает вспомнить что-то конкретное.
— Очень жаль, — искренне вздохнул Клейн.
Он надеялся, что откровение, полученное в ходе гадания, поможет пробудить память мистера Азика.
Азик обрезал кончик сигары и с горькой усмешкой покачал головой:
— Если бы вспомнить прошлое было так просто, я бы уже давно нашёл способ избежать своей судьбы. Конечно, я благодарен тебе за твою заботу, за то, что ты помнишь о моих делах.
Он подумал и добавил:
— Кстати, я скоро уезжаю из Тингена.
— Почему? — ошеломлённо переспросил Клейн.
Мы же договорились вместе найти того, кто влияет на мою судьбу и похитил череп вашего ребёнка!
Азик, держа сигару, со вздохом объяснил:
— Возможно, наша цель почувствовала моё внимание и слежку. В последнее время она затаилась, не оставив никаких зацепок. Поэтому я решил на время покинуть Тинген и отправиться в Баклунд. С одной стороны, я воспользуюсь возможностью поискать следы, оставленные мной до потери памяти, а с другой — дам цели расслабиться и потерять бдительность.
Верно, в последний раз мистер Азик потерял память как раз недалеко от Баклундского университета… Жаль, что вы не сможете вместо меня искать дома с красными дымоходами… — Клейн серьёзно кивнул:
— Я буду внимательно следить за этим делом. Как только цель проявит себя, я немедленно сообщу вам. Да, мистер Азик, как мне с вами связаться?
Клейн предполагал, что если Азик — потомок Бога Смерти или как-то с ним связан, то его способности должны быть близки к Последовательности Сборщика Трупов. А значит, он наверняка может создать что-то вроде Посланника Дейли.
Другими словами, это могло бы косвенно подтвердить, связан ли Азик с Богом Смерти и является ли его потомком.
Азик затянулся сигарой, подумал секунд десять и снял с левого рукава какое-то украшение.
Это был изящный старинный медный свисток, покрытый множеством странных узоров, придававших ему таинственный вид.
— Это одна из вещей, которые были при мне, когда я очнулся в Баклунде. Стоит тебе в него дунуть, и ты призовёшь моего личного посланника, — Азик повертел свисток в пальцах, подробно объясняя.