Сколько же людей мучительно умирает здесь каждый месяц? Но их места быстро занимают разорившиеся фермеры и бывшие рабы с Южного континента… — Клейн беззвучно выдохнул и сменил направление, полетев в сторону Южного района.
Это была промышленная зона Тингена: сталелитейные заводы, свинцово-белильные фабрики, керамические мастерские, типографии, металлообрабатывающие цеха и машиностроительные заводы теснились один к другому. Пролетая над ними, Клейн увидел высокие доменные печи, похожие на дымовые трубы, клубы пыли и густой мрак, лишь немногим лучше, чем на нижней улице. Здесь царили усталость, боль, пессимизм и оцепенение. Рабочие старше тридцати были в меньшинстве.
Только Клейн собрался снизиться, чтобы рассмотреть этот район поближе, как вдруг почувствовал слабость, исходящую изнутри.
Моей духовной силы больше не хватает для поддержания этого состояния… — встревожился Клейн. Он сперва хотел было поспешить домой, но потом ему в голову пришла идея получше. Я ведь был «призван». Завершив «призыв», я вернусь естественным образом! — Он успокоил свой разум, внимательно прислушался к своему состоянию и окружающей обстановке и, как и ожидал, обнаружил тонкую связь с неким местом, одновременно бесконечно далёким и бесконечно близким.
Следуя этой связи, Клейн крепко сжал Талисман Солнечной Вспышки и послал мощное мысленное намерение завершить «призыв».
Его окутала огромная и устрашающая всасывающая сила, и его прозрачная, почти невидимая фигура метнулась вверх, исчезнув из материального мира.
Безграничный серовато-белый туман безмолвно простирался вокруг, иллюзорные багровые звёзды не мерцали. Клейн вновь очутился в величественном дворце, подобном обители гигантов, во главе древнего и испещрённого пятнами бронзового стола.
Вот так это и работает… И ещё… — глаза Клейна загорелись от восторга, когда он посмотрел на своё духовное тело. Внутри него была заключена тонкая золотая пластинка, тёплая и чистая.
Талисман Солнечной Вспышки!
Я действительно смог с помощью ритуала призыва самого себя перенести материальный предмет над серый туман! — Он, не скрывая улыбки, достал талисман и повертел его в руках, убеждаясь, что это не иллюзия.
Клейн встал и, полный воодушевления, сделал несколько шагов.
— Значит, материалы и предметы тоже можно переносить в это таинственное пространство! — с нетерпением подумал он. — Главное — найти правильный способ! Впрочем, этот метод довольно сложен и требует обходных путей. К тому же, если члены клуба будут постоянно «призывать» меня, это повредит образу Шута. Так что это годится только для меня. Либо, когда я узнаю больше, можно будет создать заклинание для призыва «слуги Шута», которое на самом деле будет указывать на меня… Я что, рождён для чёрной работы? Почему заклинание должно указывать на меня? В будущем можно будет создать особого «слугу», похожего на посланника, который будет принимать и передавать материалы…
Мысли Клейна роились в голове, одна идея сменяла другую, но из-за нехватки сил и знаний ни одна из них пока не была осуществима.
Слабость усилилась, и Клейн не осмелился больше задерживаться. Окутав себя духовной силой, он сымитировал падение в серый туман. Через мгновение он вернулся в свою спальню и увидел яркий солнечный свет, пробивающийся сквозь щель в занавесках. Он осмотрел себя и убедился, что Талисман Солнечной Вспышки не вернулся с ним, а остался над серым туманом.
Нужно будет хорошо отдохнуть, а ближе к полуночи повторить ритуал призыва, чтобы вернуть Талисман Солнечной Вспышки в материальный мир… Эх, если бы то состояние можно было поддерживать дольше. Я бы смог быстрее проверить дома с красными дымовыми трубами. Но, увы, пока это невозможно. Пролетев немного и проверив несколько домов, мне, скорее всего, придётся вернуться над серый туман и отдыхать полдня. Эффективность всё равно низкая, — Клейн подошёл к столу и погасил тихо горевшую свечу.
Собрав все предметы, он не стал сразу же снимать Стену Духовности, а сел, достал бумагу и перо и начал писать письмо. Письмо мистеру Азику!
Написав заголовок «Уважаемый сэр», Клейн несколько минут обдумывал текст, а затем вывел:
«…Недавно я получил сведения, что один из семи пиратских адмиралов, Адмирал Ураган Квилангос, тайно проник в Баклунд. У него есть волшебный артефакт под названием Ползучий Голод, который даёт способности, схожие со способностями Пастыря. Пастырь — это Потусторонний 5-й Последовательности, который может поглощать и подчинять себе различные души, получая за каждую по одной способности. Говорят, количество душ, которыми они могут управлять одновременно, ограничено, но их можно заменять…»
«…У Квилангоса много разных Потусторонних способностей, и я не знаю, что он замышляет в Баклунде… По имеющимся данным, это может быть связано с очень важным и волшебным артефактом, способным сделать Квилангоса Потусторонним высокой Последовательности или дать ему сравнимую с ними силу…»
Клейн, ссылаясь на вымышленный источник информации, в общих чертах описал ситуацию с Квилангосом, будучи уверенным, что мистер Азик не станет проверять это у капитанов Ночных Ястребов. Он не просил о помощи напрямую, а лишь как бы невзначай упомянул об этом, советуя быть осторожным.
Независимо от того, понадобится ли мне помощь мистера Азика в будущем, подготовить почву не помешает! Если такой день настанет, всё будет выглядеть не так внезапно! — Клейн медленно выдохнул и приступил к основной части письма:
«Тот закулисный кукловод пока не предпринимал дальнейших действий, и я до сих пор не нашёл никаких зацепок».
«Я пишу вам столь внезапно, в основном, чтобы попросить у вас знаний о Ритуале Жертвоприношения. Недавно в ходе одного из заданий я столкнулся с чем-то подобным…»