Клейн едва заметно кивнул и отбросил эти мысли. Всё равно он больше ничего сделать не мог.
Глава 190: Комбинация способностей
Особняк герцога Нигана, бальный зал.
Квилангос, в обличье барона Грамира, с бокалом кроваво-красного вина Аурмир в руке, небрежно стоял за перилами галереи второго этажа. Он любовался танцующими парами, нарядными дамами и госпожами.
Но в его глазах не было ни капли вожделения; они были холодны, как замёрзшая гладь озера. Лишь изредка он бросал взгляд на огромную хрустальную люстру, свисающую с потолка, и на герцога Нигана, стоявшего в нескольких шагах от него и провожавшего взглядом прекрасные силуэты.
Герцог был одет в строгий тёмно-синий адмиральский мундир. Через плечо его пересекала красная лента, к которой крепились почётные медали. На официальных приёмах он всегда предпочитал этот наряд, как дань памяти блестящей военной карьере, длившейся несколько десятилетий. Однако талия его давно расплылась, тело обросло жиром, а в острых и проницательных серо-голубых глазах остались лишь муть и алчность. Впрочем, благодаря хорошему уходу морщины у глаз, рта и на лбу были неглубокими, а чёрные волосы по-прежнему оставались густыми.
Это был Палас Ниган, нынешний герцог Ниган, главный сторонник Консервативной партии, старший брат премьер-министра Агисида и один из самых богатых и влиятельных людей в Королевстве Лоэн. А также — цель тайной миссии Квилангоса в Баклунде!
Убийство такой важной персоны… от одной мысли по телу пробегает возбуждённая дрожь… — Квилангос отвёл взгляд и прикрыл глаза.
Он согласился на это задание не только из-за предложенной заманчивой цены, но и потому, что по своей натуре любил приключения и сложные вызовы.
Если убийство удастся, моя слава разнесётся по Северному и Южному континентам, я превзойду Четырёх Королей! К тому же, я получу одну из карт, созданных императором Розелем, — одну из тех, что хранят тайны богов! — Квилангос подавил внутреннее волнение и опустил взгляд на свою левую руку.
Ползучий Голод стал прозрачным. Посторонний человек, просто посмотрев или прикоснувшись, не смог бы догадаться, что барон Грамир носит перчатку.
Какая удивительная вещь… Если бы не она, я, будучи всего лишь 6-й Последовательностью, никогда бы не стал одним из пиратских адмиралов… — пронеслись мысли в его голове, и Квилангос вдруг ощутил лёгкое сожаление.
За долгие годы пиратской жизни он встречал немало Потусторонних, в том числе и членов Ордена Авроры, которые любили отправляться в рискованные экспедиции к краю моря Соня. Поэтому он знал, что Ползучий Голод во многом уступает настоящему Пастырю.
Во-первых, переключение состояний было слишком медленным — занимало не меньше секунды, тогда как настоящий Пастырь делал это мгновенно. Во-вторых, порабощённые души могли использовать лишь от одной до трёх своих способностей, причём их количество и выбор определялись чистой случайностью и фиксировались после первого «поглощения». Настоящий же Пастырь мог сам выбрать три способности, не полагаясь на удачу, как в азартной игре. И наконец, Ползучий Голод мог «пасти» одновременно лишь пять душ, тогда как настоящий Пастырь — до семи.
Конечно, у обоих были и общие ограничения: одновременно можно было использовать только одну душу, её Потусторонние способности и собственные силы. А если хотелось заменить одну из душ на новую, процесс был необратим, без права на ошибку.
Квилангос за семь-восемь лет проб и ошибок наконец-то определился с пятью душами. Их способности дополняли друг друга, делая своего хозяина поистине грозным противником. Именно из-за этих долгих лет постоянных экспериментов среди пиратов и пошли слухи о том, что Адмирал Ураган всемогущ и умеет всё.
Под звуки зажигательной танцевальной музыки Квилангос мысленно прорепетировал предстоящие действия и с лёгким сожалением подумал:
Жаль, за последние дни так и не удалось найти ту Путешественницу. Иначе сегодня вечером мне бы не о чем было беспокоиться.
Если бы ему удалось поймать ту женщину, которая, предположительно, была Путешественницей, Квилангос без колебаний скормил бы Ползучему Голоду одну из пяти своих душ. Для него способности этой Последовательности были чрезвычайно полезны!
Квилангос взглянул на огромную хрустальную люстру, свисающую с потолка, и решил больше не ждать. Душа, которую он использовал в данный момент, обладала лишь одной способностью — изменять внешность и телосложение, и была бесполезна в бою с другими Потусторонними. Но поскольку эта способность была очень полезна во многих других ситуациях, Квилангос так и не решился её заменить. Хорошей новостью было то, что, какую бы душу он ни использовал, он всегда мог одновременно применять и свои собственные способности Благословлённого Ветром.
Наконец, он снова сделал вид, что провожает взглядом изящную фигуру какой-то знатной дамы, и его взгляд скользнул по герцогу Нигану и окружавшим его мужчинам.
Герцог Ниган — ревностный последователь Повелителя Бурь, ключевая фигура, через которую Церковь Бурь влияет на политику королевства. Рядом с ним наверняка есть Потусторонние из Церкви Бурь. И хотя семья Ниган — не древний род с тысячелетней историей, по богатству и власти они одни из первых в королевстве. Наверняка они тайно ищут рецепты зелий и нанимают Потусторонних… — Квилангос отбросил аристократов и чиновников и сосредоточился на мужчине, который неотступно следовал за герцогом Ниганом.
Этот мужчина был одет в чёрный фрак, у него были каштановые волосы и голубые глаза. На его лице почти не было эмоций, он постоянно и настороженно осматривался.
Квилангос едва заметно кивнул и лёгким движением правой руки сделал пас вперёд.
Вууу!
Внезапный порыв ветра пронёсся над танцполом, задув свечи на хрустальной люстре. В этот миг, когда свет смешался с тьмой и все взгляды были прикованы к люстре, несколько тонких лезвий ветра, скрытых в порыве, ударили по металлической цепи, на которой висела люстра, — все в одну точку.