Я ещё помню, как после этого, отвечая на вопросы капитана, предложил накрывать такие цели массированным огнём. Это самый надёжный и безопасный метод. Но в этот раз он не сработает, его нельзя применить, потому что в доме госпожи Шаррон много невинных слуг… А если предупредить их и дать уйти, это непременно встревожит хозяйку. К тому же, по словам Леонарда, Трисси умеет становиться невидимой, так что мы должны исходить из того, что госпожа Шаррон тоже владеет подобной способностью… — в голове Клейна пронеслось множество мыслей.
[cite_start]Данн поднял голову, посмотрел на Багровую Луну в небе и сказал[cite: 350]:
— Очень хорошо, твой ответ очень хорош. В таких ситуациях твоя интуиция необычайно остра. Мы не можем приближаться опрометчиво и спугнуть госпожу Шаррон. Я попробую на расстоянии погрузить её в сон. Если получится, вы с Коэнли войдёте и обезвредите её. Хм… можете сами решить, убивать её или нет. Если не сможете взять под контроль — избавьтесь. Ваша собственная безопасность — превыше всего.
Капитан, в критические моменты ваши мысли всегда так ясны! Я ждал именно этих слов! — мысленно похвалил его Клейн.
[cite_start]За те два с лишним месяца, что они были знакомы, он, общаясь с Данном, Леонардом, Фраем и другими, примерно разобрался в особенностях их потусторонних способностей[cite: 40]. [cite_start]В частности, Данн Смит, будучи Ночным Кошмаром, мог, находясь дома или в Охранной Компании Чёрный Шип, свободно проникать в сны любого спящего в Тингене[cite: 251, 366, 367].
Как именно это происходило, было тайной их Последовательности, и Клейн не стал подробно расспрашивать.
Прямое же погружение кого-то в сон имело ограниченный радиус действия и обычно применялось в открытом противостоянии.
Но Клейн слышал от капитана, что для использования этой способности не обязательно находиться лицом к лицу. На расстоянии до ста метров она тоже давала определённый эффект, просто требовала времени и не срабатывала мгновенно, словно убаюкивание ребёнка.
Именно это Данн и собирался сделать — «на расстоянии» постепенно погрузить госпожу Шаррон в сон, создав для Клейна и Коэнли наилучшие условия.
— Хорошо, — Коэнли тоже полностью одобрил план капитана.
Без лишних слов Данн нашёл угол, прислонился к стене, закрыл глаза, сжал кулаки и опустил голову. Его чёрное пальто до колен и полуцилиндр, казалось, растворились в ночи.
В роскошной и пышной спальне.
Госпожа Шаррон лежала в удобном кресле-качалке, совершенно нагая, не прикрытая ни единой нитью, выставив напоказ свою нежную и безупречную фигуру.
Время от времени она поворачивала голову, чтобы взглянуть на ростовое зеркало и полюбоваться своим чарующим отражением.
Чем дольше она смотрела, тем румянее становились её щеки, а в глазах, казалось, вот-вот выступят слёзы. В её затуманенном выражении читалась странная смесь нежности и самолюбования.
На столике рядом с ней стояла та самая костяная статуя. В тёплом свете и розовой атмосфере её толстые, змееподобные волосы, казалось, тоже смягчились.
Постепенно госпожа Шаррон стала смотреть в зеркало всё реже, её голова начала клониться, а веки неудержимо опускаться.
Минуты тянулись одна за другой. Клейну вдруг пришло в голову: а как капитан сообщит им с Коэнли, что госпожа Шаррон уснула?
Стоит ему выйти из состояния Ночного Кошмара, как она проснётся и поймёт, что что-то не так… Интересно, капитан может подавать нам знаки, находясь во сне? — Клейн посмотрел на Коэнли, который беспокойно мерил шагами землю, и решил обсудить с ним этот вопрос, чтобы отвлечь его.
В этот самый момент его сознание помутилось. Он увидел огромную Багровую Луну, а под ней — капитана Данна Смита в чёрном пальто до колен и ошеломлённого, невысокого Коэнли.
Клейн отчётливо осознал, что спит!
Капитан погрузил меня в сон… так вот как он решил нас уведомить… — ему захотелось прикрыть лицо рукой, но он смог лишь сохранить растерянный вид сомнамбулы и глупо произнести:
— Капитан?
Данн слегка кивнул:
— Госпожа Шаррон уснула. Можете действовать.
Закончив, он ещё раз подчеркнул:
— Помните, будьте предельно осторожны, не безрассудствуйте… Лучше упустить шанс, чем рисковать.
Едва он договорил, как увиденное Клейном рассыпалось на куски. Перед его глазами снова возник Данн Смит, прислонившийся к стене, опустивший голову и сжавший кулаки.
А с другой стороны Коэнли, который неизвестно когда перестал ходить туда-сюда, тоже открыл глаза.
Они переглянулись, кивнули друг другу и одновременно переключились в режим выполнения задания.
Хоть для Коэнли это и была первая по-настоящему опасная миссия, по сравнению с Клейном он всё же был опытнее, участвовал во многих официальных операциях и сейчас быстро взял себя в руки, став собранным и внимательным.
[cite_start]Конечно, здесь сыграло свою роль и усиление, которое ночь давала Бессонному — одна из причин, почему Данн взял с собой Коэнли, а не Фрая[cite: 250].
— Идём, — как обладатель восьмой Последовательности, Клейн взял на себя роль лидера, подав знак товарищу следовать за ним.
Коэнли не возражал. Крепко сжимая зеркало, укутанное в толстую чёрную ткань, он начал бесшумно следовать за ним.
Клейн провёл его к тому месту, где ранее перелезал через стену, и, ухватившись за щели и выступы, в несколько движений взобрался наверх.
Сохраняя невероятное равновесие, он развернулся, наклонился и уверенно поймал брошенное Коэнли Зеркало Медиума.
Едва коснувшись его, Клейн почувствовал, как его духовное восприятие резко напряглось, словно под чёрной тканью было не зеркало, а врата в какой-то опасный и жуткий мир.
Действительно, у каждого магического предмета, требующего запечатывания, есть своя тёмная сторона… — мысленно отметил Клейн, наблюдая, как Коэнли, цепляясь руками и ногами, взбирается на стену.
Для удобства Коэнли оставил свою трость рядом с Данном, и Клейн больше не переживал на этот счёт.