По поводу негативных эффектов запечатанного артефакта 2-105 он не слишком беспокоился, потому что не собирался использовать его сам…
Он планировал отдать его Леонарду. У него самого были Талисман Солнечной Вспышки и Медный свисток Азика, который, неизвестно, будет ли снова подавлен.
Поэт, пришло время показать твой истинный секрет… — прошептал Клейн и увидел Сику Теонг, стоявшую у входа в караульное помещение.
Эта седовласая, темноглазая женщина, писательница по совместительству, с невозмутимым видом, помолчав несколько секунд, сказала:
— Оставайся здесь, я схожу. Я сильнее и опытнее тебя.
Но у тебя нет Талисмана Солнечной Вспышки… — Клейн улыбнулся:
— Мэм, я уже на восьмой Последовательности. Даже здесь не будет безопасно. Запечатанные артефакты с живыми свойствами за Вратами Чанис, вероятно, уже проявляют активность. Да, и если мы потерпим неудачу, те, кто останется здесь, тоже не выживут. Хех, наша цель наверху — выиграть время в ожидании подкрепления. Возможно, там будет даже безопаснее, чем у Врат Чанис.
Сика Теонг медленно поджала губы и торжественно начертала на груди знак Багровой Луны:
— Да благословит вас Богиня.
Поскольку Данн не успел составить письменное распоряжение, Клейн не мог войти за Врата Чанис сам. Ему оставалось лишь смотреть, как Сика Теонг, приоткрыв дверь, проскользнула внутрь.
Через несколько минут её фигура появилась в дверном проёме. В левой руке она держала бледный, окровавленный, толстый сосуд.
Клейн протянул руку и, взяв его, почувствовал, как по телу пробегает слабая электрическая дрожь.
…
В приёмной Охранной Компании Чёрный Шип.
Леонард уже оправился от недавнего оцепенения и с нормальным выражением лица рассказывал о только что обнаруженном доме, который снимал Ланевус.
— Правда? Он мне никогда не говорил… — Мегаос слегка нахмурилась, отвечая вполне адекватно.
Сказав это, она схватила прядь своих золотистых волос и вырвала целый клок, который бросила в урну рядом.
Леонард замер, с трудом сглотнул, а на его ладонях снова выступил холодный пот.
…
Клейн с Похитителем Сосудов, обмотанным вокруг левой руки, медленно поднимался по лестнице на второй этаж.
Он увидел в синеватом свете газовых ламп у входа в комнату отдыха Ночных Ястребов Данна Смита. Тот, одетый в тонкий чёрный плащ до колен, стоял неподвижно. Его серые глаза были глубокими и тёмными, как в тот день, когда они «впервые» встретились.
«Позвольте представиться, Ночной Ястреб, Данн Смит».
Голос из прошлого прозвучал в ушах Клейна, и в его сознании снова возник образ Данна, склонившегося над телом Коэнли, с губами, испачканными кровью.
Он молчал несколько секунд, затем подошёл и, подняв левую руку, сказал:
— Капитан, я выбрал запечатанный артефакт 2-105. Думаю отдать его Леонарду.
Данн слегка кивнул, не спрашивая почему, и указал на свой кабинет:
— Пришла телеграмма из Святого Собора. Сказали, что немедленно организуют подкрепление. Нам нужно продержаться как можно дольше. По поводу совпадений пока ответа нет. Думаю, у них пока нет версий, или тот, кто обрабатывал телеграмму, не в курсе всех деталей. Сами знаете, времени мало, телеграмма не должна быть длинной.
— Понятно, — Клейн кивнул и, подойдя к перегородке, выглянул наружу. — Как там обстановка?
— Пока без изменений, — Данн опустил взгляд на урну с прахом святой в левой руке.
Видя, что Леонард и Мегаос мирно беседуют, Клейн не стал им мешать и отошёл к двери комнаты отдыха, встав наискосок от Данна, через коридор.
В этот момент Данн вдруг усмехнулся:
— Я кое-что забыл.
— Что именно? — с недоумением спросил Клейн.
Данн повернул голову к нему:
— Дейли просила, чтобы я сам тебе всё объяснил.
— А? — Клейн замер, не понимая, о чём говорит капитан.
Через две секунды, не дожидаясь ответа Данна, он внезапно осознал:
Госпожа Дейли не ответила на моё письмо, потому что сочла это ненужным. Она просто передала дело капитану, чтобы он сам всё объяснил.
А это… это значит, что с капитаном всё в порядке!
В этот критический момент Клейна охватила искренняя радость.
Глава 207: Хранители
Данн вздохнул:
— Я действительно хотел тогда отослать тебя, потому что то, что я собирался сделать, касается тайны Церкви и Ночных Ястребов. Но смерть Коэнли привела мои мысли в беспорядок, и я смог придумать лишь неуклюжий предлог, из-за которого ты смог вернуться и всё увидеть.
— Что за тайна? — с облегчением спросил Клейн.
Он почти забыл, что снаружи их ждёт существо, возможно, дитя злого бога или мифическое создание.
Данн, подбирая слова, сказал:
— В мире мистики, возможно, существует закон. Хех, хоть я и не много читал, но знаю, что такое закон. Этот закон называется Закон Сохранения Потусторонних Черт. Потусторонние черты не уничтожаются и не исчезают, они лишь переходят от одного носителя к другому.
Глаза Клейна расширились, и он, словно озарённый, переспросил:
— Например, когда Потусторонний теряет контроль, он оставляет после себя запечатанный артефакт, магический предмет или основной ингредиент для зелья?
— Верно, — серьёзно кивнул Данн. — И не только Потусторонний, потерявший контроль… После смерти обычного Потустороннего происходит то же самое.
— То же самое… — Клейн повторил слова Данна, постепенно начиная понимать, что именно делал капитан.
Размышляя, он вдруг вспомнил, как после смерти Клоуна в смокинге рядом с его телом появился парящий в воздухе сгусток крови размером с большой палец с голубоватым оттенком. Тогда Фрай объяснил это тем, что после смерти Потусторонних всегда происходят странные вещи.
Данн, глядя своими глубокими серыми глазами, продолжил: