— Джек, «простые смертные» — это ложное понятие. Творец создал этот мир, и Он вездесущ. Он живет внутри каждого живого существа. Поэтому все сущее наделено божественностью. И когда эта божественность достигает определенной концентрации, мы становимся ангелами. А те семь ложных богов, которым поклоняются сейчас — не более чем ангелы, обретшие чуть большую силу.
Посмотри, я прямо сейчас слышу наставления Творца! О, сколь же невероятны эти откровения! Жизнь — это всего лишь духовное путешествие. И когда наш дух становится достаточно могучим и непоколебимым, мы можем отыскать собственную божественность и слиться воедино с куда большей силой…
Маленький Джек совершенно не понял столь путаных рассуждений. Покачав головой, он задал вопрос, который мучил его уже давно:
— Отец, мама говорила мне, что после сотворения мира Творец растворился, воплотившись во всем сущем, и больше не существует в единой форме. Так откуда же тогда взялось Его «Святилище»?
Для семилетнего ребенка он рассуждал на удивление логично.
Мужчина с лицом, словно высеченным из камня, на мгновение замер. Он еще сильнее склонил голову набок, будто вслушиваясь в очередной поток незримого шепота.
Внезапно он рухнул на колени, припав к палубе. На открытых участках его кожи одна за другой начали вздуваться сине-черные вены, извивающиеся словно черви.
Обхватив голову обеими руками, с искаженным до неузнаваемости лицом, он в неистовой агонии завопил:
— Они лгут!
Пообедав и заручившись твердым обещанием старого Нила взять его с собой в следующий поход на подпольный рынок, Клейн неторопливо вернулся в охранное предприятие «Черный Терн». Он раздумывал, чем бы заняться: посидеть в кабинете гражданских сотрудников за изучением документов и тренировкой способностей, или же, пока капитан Данн еще не наложил запрет, снова отправиться в Клуб гадателей, чтобы продолжить свой отыгрыш «Провидца».
Однако не успел он принять решение, как в помещение вошел Данн Смит. На нем был неизменный черный плащ и шелковый полуцилиндр.
— Капитан, как обстоят дела? — с неподдельным беспокойством поинтересовался Клейн, чьи мысли были заняты судьбой дневника семьи Антигон.
В серых глазах Данна не читалось ни капли усталости. Он ответил:
— Множество источников подтвердило: дневник семьи Антигон действительно находился в руках Райела Бибера. Вот только сам он бесследно исчез.
— Я уже разослал телеграммы всем отрядам Ночных Ястребов с просьбой усилить бдительность во всех портах и на железнодорожных вокзалах. Первая партия отпечатанных портретов была разослана почтой еще вчера днем, и в скором времени они появятся на страницах крупнейших газет.
«Эх, вот бы сейчас сюда телефоны, факсы, камеры наблюдения и базы данных… Жаль только, что в прошлой жизни я умел лишь пользоваться всем этим, а в принципах работы смыслил ровным счетом ничего…» — беззвучно выдохнул Клейн.
— Но как бы то ни было, мы, по крайней мере, напали на след дневника. И это исключительно твоя заслуга, — продолжил Данн. — Разумеется, нам потребуются дополнительные подтверждения. Я уже телеграфировал в епархию Баклунда с просьбой прислать сопровождающих с Запечатанным артефактом «2–049». Когда-то эта опасная вещь принадлежала семье Антигон, и с ее помощью мы сможем точно узнать, является ли Райел Бибер их потомком.
«Запечатанный артефакт 2-го класса… Опасен… Использовать с осторожностью и умеренностью…» Клейну до смерти хотелось спросить, что же это за артефакт, какими свойствами он обладает и в чем кроется его опасность. Но он тут же вспомнил, что его уровень допуска пока не позволяет задавать подобные вопросы, и с сожалением отбросил эту мысль.
— Да хранит нас Богиня, — Клейн четырежды коснулся груди, начертав знак полной луны.
Данн приоткрыл дверь своего кабинета и едва заметно кивнул:
— Богиня никогда не оставляла нас своей милостью. Клейн, если бы ты не поспешил с выбором «Провидца», то, как только все подтвердилось бы, ты смог бы стать полноправным оперативником и выбрать зелье «Бессонного». Какая жалость… Честно говоря, я до сих пор не возьму в толк, почему ты остановился именно на «Провидце». Да, «Сборщик трупов» вызывает отторжение, но ты ведь видел Дейли и должен понимать, насколько могущественны «Медиумы». Да и «Тайнозритель» был бы отличным вариантом: перед глазами пример старого Нила, а значит, риск потери контроля был бы минимальным.
У Клейна давно был заготовлен ответ на этот вопрос, просто Данн всё никак его не задавал, и лишь сейчас, наконец, упомянул об этом вскользь.