— Кровь призрачной акулы. Как минимум сто миллилитров крови призрачной акулы.
Сначала Одри с воодушевлением кивнула, но затем обеспокоенно спросила:
— Если я смогу её достать — подчеркиваю, если — как мне её передать вам? И какие у меня гарантии, что, получив кровь, вы отдадите мне рецепт, и что этот рецепт будет настоящим?
Обыденным тоном Элджер ответил:
— Я дам вам адрес. Как только я получу кровь призрачной акулы, то вышлю вам рецепт по почте или же продиктую его прямо здесь.
Что же касается гарантий… Думаю, если таинственный господин выступит свидетелем нашей сделки, то нам обоим будет спокойнее.
С этими словами он перевел взгляд на Чжоу Минжуя, восседающего во главе стола:
— Ваше превосходительство, вы, обладающий непостижимым могуществом и сумевший притянуть нас сюда, станете нашим гарантом. Ни я, ни она не осмелимся нарушить клятву, скрепленную вашим свидетельством.
— Верно! — глаза Одри блеснули, и она с энтузиазмом поддержала идею.
Для неё таинственный господин с такими невероятными способностями был более чем «авторитетным» гарантом.
Разве у неё или у парня напротив хватит духу его обмануть!
Вполоборота развернувшись к Чжоу Минжую, Одри с мольбой в глазах произнесла:
— Ваше превосходительство, прошу вас, станьте свидетелем нашей сделки.
И лишь тут она поняла, что забыла об одной крайне важной, даже бестактной вещи, и торопливо добавила:
— Ваше превосходительство, как нам следует к вам обращаться?
Элджер тоже слегка кивнул и серьезно спросил:
— Ваше превосходительство, как мы можем к вам обращаться?
Чжоу Минжуй на мгновение растерялся. Его пальцы, покоящиеся на бронзовом столе, начали слегка постукивать по поверхности, а в голове вдруг всплыл результат недавнего гадания.
Откинувшись на спинку кресла, он убрал правую руку, сцепил пальцы в замок, подперев ими подбородок, и, с улыбкой глядя на них двоих, произнес:
— Вы можете называть меня…
Он сделал небольшую паузу и мягко, ровным тоном закончил:
— Шут.
Глава 7
Кодовое имя
— Вы можете называть меня Шутом.
Этот короткий ответ быстро растворился в величественном храме и клубящемся тумане, но в сердцах Одри и Элджера он еще долго отдавался эхом, расходясь круг за кругом.
Неожиданное, но в то же время абсолютно подходящее к ситуации имя — имя, идеально воплощающее загадочность, могущество и непостижимость!
После нескольких секунд тишины Одри встала, слегка приподняла подол платья, чуть согнула колени и сделала реверанс:
— Уважаемый господин Шут, позвольте мне взять на себя смелость и попросить вас: не могли бы вы стать свидетелем нашей сделки?
— Мелочь, — ответил Чжоу Минжуй, чьи мысли стремительно закружились, подбирая ответ, подобающий его статусу.
— Для нас это большая честь, господин Шут, — Элджер также встал, прижал правую руку к груди и низко поклонился.
Чжоу Минжуй сделал легкий жест правой рукой, словно прося их сесть, и с улыбкой произнес:
— Продолжайте.
Элджер кивнул, снова сел и посмотрел на Одри:
— Если вам удастся раздобыть кровь призрачной акулы, попросите кого-нибудь доставить ее в бар «Воин и море» на Пеликан-стрит в районе Белой Розы, в порту Притц. Скажите хозяину Уильямсу, что это то, что просил «Капитан». Как только я подтвержу получение, как вы предпочитаете: чтобы я отправил вам рецепт зелья по почте или продиктовал его прямо здесь?
Одри немного подумала и с улыбкой ответила:
— Я выбираю более безопасный способ — прямо здесь, хотя это и станет серьезным испытанием для моей памяти.
Раз господин Шут согласился стать свидетелем сделки, значит, подобные «собрания» повторятся и в будущем.
Подумав об этом, она внезапно повернула голову и, сияя глазами, с интересом посмотрела на Чжоу Минжуя, предложив:
— Господин Шут, вы не будете возражать против еще нескольких подобных «попыток»?
Спокойно выслушав ее, Элджер тоже почувствовал воодушевление и поспешил добавить:
— Господин Шут, разве вы не находите такие «собрания» весьма любопытными? Хотя ваша сила превосходит наше воображение, в мире всегда найдутся сферы, которые вам неизвестны или в которых вы не специализируетесь. Сидящая напротив леди явно благородного происхождения, у меня же есть свой собственный опыт, знания, каналы связи и ресурсы. Возможно, в будущем мы с ней сможем помочь вам в решении каких-то незначительных дел, которыми вам будет неудобно заниматься лично.