— Я поведу, — Борджиа прикрыл рот рукой и негромко кашлянул.
— Да, ты отлично умеешь успокаивать животных, — с улыбкой кивнул Эл.
Забравшись в карету, Данн, Лоротта, Эл Хассен и Клейн, не прекращая своих «разминочных упражнений», погрузились в непродолжительное, но тягостное молчание.
Лишь когда застучали копыта и закрутились колеса, Данн перевел взгляд на Клейна и, тщательно подбирая слова, заговорил:
— Я прекрасно понимаю, что тебе не терпится взглянуть на дневник семьи Антигон. Ты наверняка хочешь докопаться до причин того, что с вами тогда случилось.
«Вовсе нет, даже в мыслях не было… Это же проклятая древняя реликвия, несущая одни лишь несчастья!» — Клейн инстинктивно опроверг это предположение про себя.
Не дав ему времени на ответ, Данн продолжил:
— Однако сперва я обязан доложить обо всем Священному Собору. Только после того, как они присвоят дневнику уровень секретности, мы сможем решить, позволено ли тебе с ним ознакомиться.
— Без проблем, — лаконично ответил юноша.
Данн, продолжая сгибать и разгибать руку, немного поразмыслил и добавил:
— Я обещал, что как только мы подтвердим принадлежность Райела Бибера к потомкам семьи Антигон, ты станешь полноправным членом Ночных Ястребов. Сегодня мы не только установили его личность, но и уничтожили монстра, попутно сорвав планы Тайного Ордена.
— В ходе этой операции ты показал себя с наилучшей стороны и собственноручно ликвидировал оперативника зловещего культа. Поэтому я сдержу свое слово. Я немедленно направлю запрос в Священный Собор и буду ждать их одобрения.
— Ах да, я совсем забыл об одной важной детали. Я ведь даже не спросил твоего согласия.
— Мистер Клейн Моретти, вы согласны официально вступить в ряды Ночных Ястребов Тингена и стать одним из нас? Твое жалованье мгновенно удвоится и составит шесть фунтов в неделю, а в будущем тебя ждет ежегодная прибавка.
— Половину твоей зарплаты будет выплачивать Церковь, а вторую половину — полицейское управление графства Ахоа. Заодно ты получишь звание стажера-инспектора полиции. Поверь, в некоторых ситуациях это крайне полезный статус.
— Будучи Потусторонним поддержки, тебе не придется постоянно лезть на рожон. Однако раз в неделю ты обязан дежурить у врат Чаниса…
— Без разрешения отряда тебе запрещено покидать Тинген под любым предлогом. Кроме того, ты должен приложить все усилия, чтобы сохранить свою работу в тайне от семьи…
Когда Данн закончил перечислять все ограничения и привилегии, Клейн, поразмыслив секунд десять, ответил:
— Я хочу стать полноправным Ночным Ястребом.
«Только так я смогу глубже погрузиться в мир тайн. И узнать побольше о том же Тайном Ордене!»
Прочитав собранные ранее листы дневника Росселя, Клейн слегка скорректировал свои планы. Глубокое постижение мистицизма и поиск пути домой оставались его неизменной, главной целью. Однако теперь к ней добавилась еще одна: неустанно наращивать личную силу. Только так он сможет более уверенно и безопасно использовать таинственное пространство над серым туманом, чтобы в итоге вернуться в родной мир.
«Как и предостерегал император Россель: всецело полагаться лишь на внешние силы — чудовищно опасно!»
Более того, став «Провидцем» и обретя потусторонние способности, Клейн почувствовал, что его контроль над тем загадочным миром возрос. Например, теперь он мог втянуть в клуб еще одного участника.
Это натолкнуло его на мысль: а что будет, когда он достигнет 8-й, 7-й или еще более высоких Последовательностей? Не проявятся ли над серым туманом еще более полезные и грандиозные метаморфозы?
Разумеется, юноша отдавал себе отчет в том, что для начала нужно полностью устранить все скрытые угрозы от зелья «Провидца». Никакой спешки, никакого безрассудства.
— Отлично. Как только Священный Собор даст добро, ты станешь одним из нас, — в серых глазах Данна мелькнула теплая улыбка.
В этот момент Эл Хассен, до сих пор молча слушавший их разговор, вмешался:
— Клейн… позволь мне звать тебя просто Клейн. Сегодня ты показал себя просто блестяще. Уму непостижимо — ты в одиночку прикончил оперативника Тайного Ордена! Причем я почти уверен, что он был 7-й Последовательности. Как тебе это удалось? Я просто поверить в это не могу.
«Как я и думал, этот вопрос не мог не всплыть…» — Клейн, давно подготовивший ответ, напустил на себя вид человека, тщательно обдумывающего формулировки.