Клейн, все еще находившийся в Духовном зрении, заметил, что зловещее черно-зеленое свечение, разъедающее ауру девушки, полностью исчезло. Цвета вернулись в норму, став лишь заметно тусклее и слабее обычного.
«Фух…» — он только собирался облегченно выдохнуть, как вдруг его межбровье пронзила острая, пульсирующая боль. Голова раскалывалась на части.
Эта невыносимая резь стремительно растеклась по всему телу, вызывая неистовое желание упасть на пол и корчиться в агонии.
Клейн до хруста сжал кулаки. Вены на тыльной стороне его ладоней вздулись буграми, налившись угольно-черным цветом и извиваясь под кожей, словно живые черви.
Одновременно с этим на него обрушился шквал беззвучных воплей и сводящих с ума шепотков, безжалостно разрывающих его рассудок на куски.
Прошло добрых полминуты, прежде чем приступ отступил. Юноша тяжело осел, чувствуя, как его лоб и спину покрыла липкая испарина.
«Ритуальная магия только что выкачала из меня почти всю Духовность… Моя потусторонняя сила едва не вышла из-под контроля?» — Клейн попытался бегло оценить свое состояние.
Этот инцидент позволил ему осознать еще одну важную вещь: похоже, ему удалось переварить изрядную долю остаточных духовных отпечатков внутри зелья. Ведь опираясь на свои ощущения сразу после его принятия, он был абсолютно уверен — окажись он в такой ситуации тогда, он бы ни за что не выстоял и мгновенно превратился бы в чудовище.
«А „метод отыгрыша“ и впрямь работает как часы…» — Клейн легонько постучал по межбровью и утер пот со лба.
Повернувшись к алтарю, он четырежды коснулся груди и громко, с чувством произнес:
— Хвала Богине!
Затем он одну за другой погасил свечи и быстро прибрал алтарь.
Расставив все флаконы и баночки по местам на письменном столе, он взял серебряный кинжал и одним взмахом снял невидимую духовную стену.
Вшух!
В комнату вновь ворвались звуки с улицы. Звенящая тишина отступила. Клейн с протяжным вздохом облегчения привалился к стене, чувствуя, как его накрывает запоздалая волна животного страха:
«Если бы я заранее не прокрутил в голове весь план действий и не завершил ритуал так быстро, дело приняло бы скверный оборот… Причем я до сих пор даже понятия не имею, с кем или чем именно я сейчас столкнулся. Кто был моим врагом?.. К счастью… да, к счастью, в комнате лежал ковер, и я не испортил фрак во время переката…»
Покачав головой и отгоняя эти мысли, он потянулся к деревянной двери спальни и распахнул ее.
— Ну как? — Элизабет испуганно отшатнулась на пару шагов и задала вопрос дрожащим голосом.
Глядя на ее перепуганное лицо, Клейн снял свой шелковый полуцилиндр и ответил теплой, ободряющей улыбкой:
— Я уже исправил ту ошибку, которую она допустила во время гадания на волшебном зеркале. Проблема решена.
Глава 87
Наставление
— Действительно всё закончилось? — с долей недоверия переспросила Элизабет.
Клейн неспешно и с улыбкой кивнул:
— Да.
— В этом не было ничего сложного.
«А вот это уже наглая ложь…» — мысленно добавил он.
То ли из-за непоколебимого спокойствия Клейна, то ли из-за того, что он оставался ее единственной спасительной соломинкой, Элизабет больше не стала сомневаться. Похлопав себя по груди, она с облегчением выдохнула:
— Спасибо. Вы поистине надежный джентльмен. Я была просто в ужасе.
— Как там Селена? С ней всё будет хорошо?
— Она проспит еще несколько минут, но в остальном проблем нет. Разве что слабость на пару-тройку дней — это вполне нормальные последствия, — на этих словах Клейн вдруг помрачнел и строго спросил: — Кто ее наставник в мистицизме? Разве он не объяснял ей базовые табу?
Элизабет мгновенно вытянулась по струнке, словно школьница, получившая нагоняй от учителя.
Немного подумав, она ответила:
— Селена как-то обмолвилась, что ее учителя зовут Хайнас Винсент. Год назад она ходила в Клуб гадателей на Хаулс-стрит и там познакомилась с этим джентльменом.
«Хайнас Винсент… Значит, на людях он учит безобидному гаданию на волшебном зеркале, а втайне преподает „черную магию“… Знал бы я раньше, уже давно доложил бы капитану, чтобы тот проверил его газовый счетчик…» — с легкой досадой подумал Клейн и хмуро спросил:
— Это он научил Селену гаданию на зеркале?
Больше всего в этой ситуации Клейна пугало то, что это едва не навредило его сестре Мелиссе!
Элизабет осторожно кивнула:
— Да, но до этого у Селены ни разу не получалось. Эм, сегодня она похвасталась, что подглядела секретные заклинания из личных запасов учителя, поэтому была уверена в успехе.