Данн отпил кофе и с усмешкой ответил:
— Мы с Дейли сошлись во мнении, что это происходит на 4-й Последовательности!
— Почему? — выпалил Клейн.
— Потому что согласно церковной классификации, 4-я Последовательность — это водораздел, начало высоких Последовательностей. Говорят, что достижение этой ступени само по себе вызывает кардинальную трансформацию тела и духа. В древности, в Четвертую Эпоху, могущественных Потусторонних 4-й Последовательности уже вправе были называть полубогами. Увы, в наши дни такие существа стали величайшей редкостью, — со вздохом произнес Данн.
— Если 4-я Последовательность и выше — это высокие уровни, то что тогда относится к низшим? — с неподдельным интересом спросил юноша.
— Тысячу лет назад 9-я, 8-я и 7-я Последовательности считались низшими. Но в последние столетия из-за острой нехватки Потусторонних великие Церкви негласно перевели 7-ю ступень в разряд средних, — Данн самоиронично усмехнулся.
«9-я и 8-я — низшие, 7-я, 6-я и 5-я — средние, а 4-я и всё, что выше — высокие…» — мысленно повторил Клейн, не в силах подавить в себе восхищение и трепет.
Император Россель был Потусторонним высокой Последовательности!
«Правда, чем выше уровень, тем чудовищнее риск потери контроля…» — с опаской подумал он.
Словно из простого любопытства, юноша задал еще один вопрос:
— А как называется зелье 4-й Последовательности в Церкви Богини?
— Честно говоря, понятия не имею. Моего уровня секретности недостаточно для доступа к подобным архивам. Я смогу прочесть их лишь тогда, когда стану епископом епархии или диаконом Ночных Ястребов, — Данн покачал головой с легкой улыбкой. — На самом деле, из тринадцати архиепископов и девяти старших диаконов, стоящих во главе Церкви, как минимум половина не достигла 4-й Последовательности. Да, и это еще весьма оптимистичная оценка. Тот самый Инс Зангвилл, которого мы разыскиваем, как раз и сорвался в безумие при попытке перейти на 4-ю ступень.
«Тот самый, что сбежал с Запечатанным артефактом „0–08“? Его зелье, кажется, называлось „Привратник“…» — Клейн немного подумал и осторожно уточнил:
— 5-я Последовательность пути «Бессонного» называется «Привратник»?
— Нет, это из пути «Медиума». Когда станешь 7-й Последовательностью, епископом или капитаном отряда, сам всё прочитаешь.
«„Привратник“ — это 5-я Последовательность „Медиума“? Имеется в виду страж врат в ад? Или страж врат в Духовный мир?» — Клейн мысленно выстроил несколько теорий.
— Ладно, ступай к старому Нилу и продолжай обучение, — с улыбкой произнес Данн. — И не забудь про наш сегодняшний праздничный ужин. Столик в ресторане «Старый Уилл» уже заказан. Там я официально представлю тебя остальным Ночных Ястребам.
— Хорошо, я уже отложил нужную сумму, — Клейн заставил уголки своих губ растянуться в широкой улыбке.
— В этом нет нужды. Ты что, забыл про наши дополнительные премиальные? Ту самую долю от выполненных нами частных поручений, — отмахнулся Данн.
Клейн на секунду опешил, а затем с искренней, сияющей улыбкой ответил:
— Понял, капитан!
Он развернулся, пошел к двери и начал мысленно отсчитывать:
«Три, два, один… Ого, капитан меня не остановил…»
Клейн тянул с «единицей» как мог, но с удивлением осознал, что капитану Данну Смиту действительно нечего добавить.
«Просто чудо какое-то…» — беззвучно констатировал он.
В Хранилище оружия старый Нил бросил взгляд на сияющего Клейна и проворчал:
— Не забивай голову мыслями о предстоящем ужине. Тебе предстоит еще столько всего выучить. Взять хотя бы ритуальную магию, древний фейсакский, язык драконов, эльфийский и прочие языки.
Кстати, со следующей недели тебе придется каждый день, кроме выходных, тратить как минимум пару часов на тренировки по рукопашному бою с наставником.
— По рукопашному бою? Капитан мне об этом не говорил… — Клейн едва не подпрыгнул от неожиданности.
Старый Нил невозмутимо кивнул и без малейших колебаний ответил:
— Он забыл.
Глава 97
Наставник по рукопашному бою
Два часа пополудни. Пригород Северного района.
Клейн, облаченный в униформу стажера-инспектора, стоял перед ветхим двухэтажным домом, явно давно не видевшим ремонта.
Глядя на заросший сорняками сад и стены, густо увитые плющом, он с легким недоумением повернулся к своему спутнику:
— И мой наставник по рукопашному бою живет здесь?
«Разве боец, которого выбрали Ночные Ястребы, не должен быть выдающимся человеком, живущим в соответствующих условиях…» — мысленно добавил юноша.