«7. Рецепт зелья „Жрец Света“: Основные материалы отсутствуют. Вспомогательные материалы — пять граммов розмарина, семь капель сока золотистого бергамота, скальная вода…»
«8. Рецепт зелья 4-й Последовательности „Неомраченный“: В качестве основного материала можно использовать золотую божественную кровь, извлеченную из Мутировавшего Священного Знака Солнца. Альтернатива — три хвостовых пера взрослой божественной птицы Солнца и один камень священного сияния. Вспомогательные материалы отсутствуют…»
Закончив выписывать эти восемь пунктов, Клейн не удержался и нервно забарабанил пальцами по краю бронзового стола.
Улов оказался куда богаче, чем он мог себе вообразить!
Честно говоря, пережить столь безрассудное и самоубийственное гадание уже было для него величайшей наградой. Кто бы мог подумать, что к этому приложится еще и щедрый «бонус за выживание»!
Из внутренних архивов Ночных Ястребов он знал, что путь Последовательностей, подконтрольный Церкви Вечного Пылающего Солнца, называется «Солнце». А его 9-я ступень — это «Бард», «профессия», призванная песнопениями даровать себе и союзникам отвагу и силу, а также вселять в сердца набожность и покорность. Их неизменный девиз гласил: «Восславим же Солнце!»
Соответствующая 8-я Последовательность носила имя «Проситель Света». Ее обладатели могли применять базовые заклинания и ритуалы из сферы Солнца и являлись идеальным оружием против живых мертвецов и призраков. А 7-я ступень — «Жрец Солнца» — даровала колоссальное усиление магических и жертвенных навыков в этой же области.
«Иными словами, я только что раздобыл полные рецепты зелий 9-й и 8-й Последовательностей пути „Солнца“… И, в отличие от прежних формул, здесь указаны альтернативные ингредиенты и их названия из разных исторических эпох… Что и следовало ожидать от рецептов, выуженных прямиком у Вечного Пылающего Солнца!» — с глубоким удовлетворением констатировал Клейн.
Что же касалось просьбы юноши из Города Серебра, то изначально Клейн планировал спихнуть ее решение на «Повешенного». В конце концов, Церковь Повелителя Бурь и Церковь Вечного Пылающего Солнца были древнейшими ортодоксальными культами. За тысячелетия своего существования они то враждовали, то объединялись, и наличие в архивах первых рецептов начальных Последовательностей пути «Солнца» было бы вполне закономерным.
Возможно, «Повешенный» раньше не интересовался этой темой и не запрашивал подобные документы, но учитывая его статус — а он наверняка был «Мореплавателем» 7-й Последовательности — раздобыть их не составило бы особого труда. Однако теперь его услуги не требовались. Клейн решил проблему сам, причем самым немыслимым и экстремальным способом.
«Мисс Справедливость, господин Повешенный, ученик Солнце, ваш покорный Шут только что едва не превратился в горстку пепла…» — Клейн мысленно посетовал на свою нелегкую долю, всё еще содрогаясь от пережитого ужаса.
Он вновь опустил глаза на пергамент, обдумывая остальные формулы:
«Неужели „Жрец Света“ — это древнее название „Жреца Солнца“? Нет, во внутренних досье Ночных Ястребов ничего подобного не упоминалось, да и мое гадание не дало никаких пояснений на этот счет… Это 6-я или 5-я Последовательность?»
«А вот 4-я Последовательность — „Неомраченный“… Мой первый рецепт высокой Последовательности! Какая жалость, что не хватает названий вспомогательных ингредиентов, и ума не приложу, как их восполнить… А та золотая капля — это и впрямь божественная кровь. Запечатанный артефакт „3–0782“ оказался куда могущественнее, чем все предполагали. Как по мне, он вполне тянет на артефакт 1-го класса».
«Скорее всего, прежние оценщики из Ночных Ястребов ограничились лишь проверкой на то, обладает ли эта штука собственным разумом, насколько она опасна для людей, тяжело ли контролировать ее влияние и годится ли она для уничтожения нежити. И до истинной природы этого странного источника они так и не докопались».
«Да этот Мутировавший Священный Знак Солнца, пожалуй, способен дать отпор даже злым духам… Откуда тогдашним экспертам было взять для экспериментов настоящего злого духа…»
«Будучи примерным Ночным Ястребом, я не имею ни малейшего права присвоить артефакт „3–0782“. Зато… хм, зато я вполне могу улучить момент, чтобы наклепать „Талисманов Испепеляющего Солнца“, позаимствовав его силу… Увы, в этот раз фокус не пройдет — я не припас нужных материалов. С какой стати Ночному Ястребу Богини Вечной Ночи таскать с собой атрибутику из сферы Солнца?»