— Я уже было опустила руки, но тут подвернулся ты. Уникум… нет, гений, который докопался до истины еще до того, как подал особое прошение.
«Так вот кем вы меня считаете, мадам…» — у Клейна нервно дернулся уголок губ. Тем не менее, он дал торжественное обещание:
— Я и так собирался использовать подачу особого прошения, чтобы намекнуть капитану на существование «метода отыгрыша». И раз уж вы всё мне объяснили, теперь мне не о чем беспокоиться.
— Замечательно. Ты и впрямь славный малый, — в голосе Дейли зазвучало явное облегчение.
«Мадам, вам ведь всего на пару-тройку лет больше, чем мне…» — Клейн мысленно указал ей на эту оплошность.
Не дав ему и рта раскрыть, жуткое полупрозрачное лицо продолжило:
— Если у тебя возникнут вопросы или потребуется помощь — смело пиши мне. А когда… хе-хе, когда я стану архиепископом или старшим диаконом и узнаю, почему Церковь скрывает «метод отыгрыша», я обязательно намекну тебе, хорошо это или плохо.
Услышав это, Клейн мгновенно взбодрился и без малейших колебаний спросил:
— Мадам, и каков же ваш адрес?
Для него лишний союзник никогда не был помехой. Тем более, если этот союзник — весьма могущественный «Медиум»!
Столкнувшись с такой обезоруживающей прямотой, Дейли помолчала пару секунд, а затем со смешком ответила:
— Нам не стоит полагаться на обычную почту. Обычные письма — это крайне ненадежно.
— Я научу тебя одному простенькому магическому ритуалу. С его помощью ты сможешь призывать особого духа — моего личного духа-посланника. Просто отдай ему письмо, и он доставит его прямо мне в руки. Это, конечно, не телеграф, но уж точно быстрее парового поезда. Отправишь послание в полдень — и уже вечером оно будет у меня в Баклунде.
Клейн, превратившись в саму внимательность, едва заметно кивнул:
— Поистине практичный магический ритуал.
Дейли тихо рассмеялась:
— Суть этого ритуала заключается в мольбе, обращенной к самому себе. Ты черпаешь силу из собственной Духовности, не прибегая к помощи богов. Именно поэтому он так неприметен. Увы, расплатой за это служит весьма скромная мощь.
— … Итак, для начала ты подбираешь травы и эфирные масла нужной направленности — всё как в обычной ритуальной магии. Вот только свеча потребуется лишь одна: та, что символизирует тебя самого… Следом идет заклинание. Оно разбито на три части. В первой ты должен на древнем гермесе, языке гигантов, драконов или эльфов произнести слово «Я». Во второй части говоришь: «Я призываю своим именем» — это уже можно произносить на обычном гермесе. И, наконец, третья часть — это точное описание призываемой сущности. Например, для вызова моего посланника тебе понадобится сказать: «Дух, блуждающий в пустоте; существо высших сфер, покорное чужой воле; посланник, принадлежащий исключительно Дейли Симон».
«Высшие сферы? В мистицизме под этим термином чаще всего подразумевают Духовный мир…» — Клейн старательно запоминал инструкции, попутно анализируя структуру ритуала.
В этой области его уже можно было смело назвать экспертом.
«…Главное преимущество этой магии — обход божественных инстанций. Полагаясь лишь на собственные силы, ты не скован жесткими рамками божественных сфер влияния и можешь добиваться самых разнообразных эффектов. Вот только всё упирается в твою личную мощь: слабый так и останется слабым, а сильный станет лишь сильнее…» — Клейн чувствовал, как пополняет свой багаж бесценными знаниями. До подобных высот мистицизма на его нынешней Последовательности было просто не дотянуться.
Дейли несколько раз повторила описание ритуала, после чего строго-настрого предупредила:
— И запомни: никогда не меняй описание призываемой сущности по своему усмотрению! Иначе рискуешь вытащить в этот мир какого-нибудь жуткого монстра!
— Понял, — послушно кивнул Клейн.
В то же самое мгновение его вдруг осенило:
«А что будет, если в качестве описания призываемой сущности использовать: „Шут, что не принадлежит этой эпохе; Таинственный Владыка над серым туманом; Король Желтого и Черного, повелевающий удачей“? Кого или что я тогда призову?»
«Ничего не произойдет? Или серый туман внезапно обрушится в реальный мир? А может, мне придется перенестись в то таинственное пространство, чтобы самому ответить на призыв?»
«Поможет ли это мне черпать еще больше силы из серого тумана?»
«И не запустит ли это какую-нибудь чудовищную, необратимую цепную реакцию?»