— Я понял, — Клейн повернулся, вышел из кареты и остановился рядом. — Да, мистер Смит, если я все обдумаю, где мне вас найти?
Данн тихо усмехнулся:
— Отправляйся в бар «Гончая» на улице Бесик. Найди там хозяина Райта и скажи ему, что хочешь нанять отряд наемников для выполнения задания.
— А? — Клейн совершенно ничего не понял.
— Наш адрес тоже засекречен. До того, как ты согласишься, я не могу сказать тебе его напрямую. Что ж, мистер Клейн Моретти, желаю тебе сегодня по-прежнему хороших снов, — с улыбкой попрощался Данн.
Клейн снял шляпу в знак прощания и проводил взглядом карету, которая медленно набирала скорость и вскоре скрылась из виду.
Он достал карманные часы, со щелчком открыл их и увидел, что время перевалило за четыре утра. На улице дул освежающий прохладный ветерок, а вокруг тускло светили уличные фонари.
Клейн глубоко вдохнул, наслаждаясь окружающей тишиной глубокой ночи.
Самый шумный и суетливый район днем, посреди ночи оказался таким пустынным и спокойным. Это разительно отличалось от безмолвного наблюдения в доме Уэлча и психоделического общения с духами.
Лишь в этот момент он обнаружил, что спина его льняной рубашки насквозь пропиталась потом и стала холодной и липкой.
Глава 16
Собака ловит мышей
«Фух, наконец-то прошел проверку медиума…»
Клейн шумно выдохнул и, неспешно развернувшись, зашагал к дверям квартиры, наслаждаясь ночной тишиной и освежающим прохладным ветерком.
Он достал ключ, вставил его в замочную скважину и тихонько повернул; со скрипом дверь приоткрылась, и полоса тьмы, смешанной с багрянцем, стала шире.
Поднимаясь по безлюдной лестнице и вдыхая прохладный воздух, Клейн испытал странное, ни с чем не сравнимое чувство — словно он прожил на несколько часов дольше остальных. От этой мысли его шаги стали легкими и пружинистыми.
Щелк. С таким же легким сердцем он открыл дверь своей комнаты. Но не успел он переступить порог, как заметил во мраке перед письменным столом неподвижный силуэт: черные волосы, купающиеся в багровом свете, блестящие карие глаза и миловидные черты лица. Это была Мелисса Моретти собственной персоной!
— Клейн, куда ты ходил? — недоуменно спросила Мелисса, и морщинки на её лбу разгладились.
Не дожидаясь ответа, она добавила, словно желая предельно четко и ясно обрисовать причину и следствие:
— Я вставала в умывальную комнату и заметила, что тебя нет.
Клейн, обладавший богатым опытом обмана родителей, мгновенно сориентировался и, не теряя самообладания, с горькой усмешкой ответил:
— Проснулся посреди ночи и никак не мог уснуть. Подумал, чего зря время терять, лучше разомнусь немного. Вот, вышел на улицу, пробежал пару кругов. Смотри, весь вспотел.
Он снял куртку, повернулся вполоборота и указал на свою спину.
Мелисса встала, бросила на него беглый взгляд и, немного поразмыслив, сказала:
— Клейн, тебе не нужно… не нужно так нервничать. Ты обязательно пройдешь собеседование в Тингенском университете. А даже если нет… эм… я имею в виду «если», ты обязательно найдешь вариант получше.
«Я вообще ни разу не вспоминал об этом собеседовании…» — Клейн кивнул:
— Я понимаю.
Он не стал упоминать о том, что уже получил «оффер», поскольку еще не решил, принимать ли его.
Мелисса бросила на него глубокий взгляд, затем внезапно развернулась и побежала во внутреннюю комнату. Вернулась она с неким предметом в форме черепахи, собранным из шестеренок, кусков ржавого железа, пружин и заводных механизмов.
Быстро закрутив заводную пружину, девочка поставила предмет на письменный стол.
Клац-клац-клац, тик-так-тик-так. «Черепаха» ритмично зашагала, то и дело слегка подпрыгивая, невольно приковывая к себе все внимание.
— Когда мне грустно или тревожно, я смотрю, как она двигается, и становится намного легче. В последнее время я часто так делаю, это и правда работает! Клейн, попробуй, — предложила Мелисса с сияющими глазами.
Клейн не стал отвергать добрые намерения сестры. Он наклонился поближе, разглядывая механическую поделку, и, лишь когда та замерла, с улыбкой произнес:
— Простые и ритмичные вещи действительно помогают расслабиться.
Не дав ей возможности сказать что-то еще, он указал на «черепаху» и непринужденно поинтересовался:
— Сама сделала? Когда успела? Почему я ничего не знал?
— Из того, что в школе собирались выбросить, и из того, что нашла на улице. Закончила пару дней назад, — с привычным невозмутимым видом ответила Мелисса, но уголки её губ слегка приподнялись.