«Ему удалось раздобыть рецепт Телепата? Или стряслось нечто непредвиденное?» — Клейн взмахнул листком и поднял взгляд на Данна:
— Капитан, мой осведомитель… тот самый, из Алхимиков Психологии… просит о встрече сегодня в два часа дня.
— Намекнул, в чем дело? — спросил Данн, словно предвидя такой поворот.
— Ни слова, — покачал головой Клейн.
Немного поразмыслив, капитан ответил своим густым, бархатистым голосом:
— Пусть Леонард пока подменит тебя у врат Чаниса. Я пойду с тобой и залягу неподалеку. Подобные экстренные вызовы зачастую оказываются банальной ловушкой. На моем веку таких историй было пруд пруди. К тому же, если у него действительно важные новости, мое присутствие позволит нам среагировать молниеносно.
«Капитан, а вы и впрямь стреляный воробей… Да, как только дело касается реальной работы, вы превращаетесь в скалу — надежного, опытного командира, у которого напрочь пропадает всякая забывчивость…» — Клейн без колебаний согласился:
— Отличный план!
Два часа пополудни. Зотланд-стрит, Стрелковый клуб, малый тир номер 9.
Клейн бросил мимолетный взгляд на изрешеченную пулями мишень, после чего посмотрел на заметно нервничающего врача психиатрической лечебницы Даста Гудериана:
— Что такого стряслось, что вы в такой спешке побежали в бар «Гончая» искать наемников?
Только при условии этого пароля хозяин бара, Райт, немедля переправил бы письмо прямиком в охранное предприятие «Черный Терн», а не стал дожидаться, пока Клейн сам соизволит за ним явиться.
Даст, внимательно отслеживающий малейшие изменения в мимике и жестах собеседника, ответил низким голосом:
— Мне кажется, в последнее время Худ Юджин ведет себя как-то… ненормально.
Это был тот самый пациент сумасшедшего дома, который в свое время и завербовал Даста в ряды Алхимиков Психологии.
— В чем именно проявляется эта ненормальность? — с должным профессионализмом уточнил Клейн.
Даст незаметно выдохнул с облегчением, словно наконец-то нащупав твердую почву под ногами. Тщательно подбирая слова, он выдавил:
— Он… он, похоже… похоже, действительно сошел с ума…
— Действительно сошел с ума? — опешив, переспросил Клейн.
Разве Худ Юджин не притворялся психом и не прятался в лечебнице лишь для того, чтобы тренировать свои способности в ментальной сфере, ставя эксперименты над настоящими больными?
И теперь этот симулянт реально заболел? Окончательно спятил?
— Боюсь, что так… — Даст, не в силах скрыть растущую тревогу, принялся мерить шагами тир. — Раньше мы общались абсолютно нормально. Он учил меня, как правильно распоряжаться потусторонними силами. Но в последние дни его рассудок… его состояние… всё стало каким-то диким. С ним почти невозможно вести связный диалог. Теперь он ничем не отличается от любого другого пациента лечебницы! И хотя… хотя именно в этом бреду мне и удалось выудить у него рецепт «Телепата», я понятия не имею, подлинный он или фальшивый! Я до смерти боюсь, что всё это выльется во что-то неконтролируемое!
«Пустяки. Как истинный Провидец, да еще и владеющий таинственным пространством над серым туманом, я раскушу любую фальшивку на раз-два…» — Клейн мысленно выдохнул, но вслух с нахмуренными бровями спросил:
— С кем он контактировал незадолго до того, как у него начались эти приступы?
— Только с пациентами. Но… но я не могу ручаться. Я ведь не торчу в лечебнице круглосуточно без выходных. У меня тоже бывает свободное время, — с мрачным лицом признался Даст.
Клейн едва заметно кивнул. Напустив на себя вид человека, для которого это сущие пустяки, он успокоил собеседника:
— Не стоит паниковать. Я приставлю к вам людей для негласной охраны. Ваша задача — как можно скорее выяснить весь круг контактов Худа Юджина. Но будьте предельно осторожны: не исключено, что он лишь притворяется безумным, чтобы прощупать почву и проверить лично вас. Эм… и еще: я бы настоятельно рекомендовал вам доложить о его состоянии другим членам Алхимиков Психологии. Посмотрим, как отреагирует верхушка вашей организации.
— Хорошо, — Даст поправил очки в золотой оправе, возвращая себе хладнокровие, присущее истинному «Зрителю». Выудив из кармана сложенный листок, он протянул его юноше: — Вот рецепт зелья «Телепата». Но, повторюсь, я не ручаюсь за его подлинность.
— Мы это проверим, — с легкой улыбкой отозвался Клейн. Развернув бумагу прямо на месте, он пробежался глазами по тексту.
«Основные материалы: целый гипофиз взрослого семицветного дракона-ящерицы, десять миллилитров спинномозговой жидкости фальсманского кролика».