Обретя уверенность, он снизился. Приблизившись к довольно широкой улице, он безмятежно поплыл прямо над головами прохожих.
Стоило дистанции сократиться, как Клейн тут же обнаружил: теперь его обычное зрение практически ничем не уступало Духовному. Ему больше не требовалось активировать его отдельно, разве что радиус действия был слегка ограничен.
К тому же, помимо аур и цветов эмоций, он смутно ощущал присутствие душ каждого из прохожих — туманных, иллюзорных и прозрачных.
«Похоже, в этом состоянии я способен бить напрямую по душам, минуя физическую оболочку…» — Клейн задумчиво кивнул.
Сделав в воздухе круг, он решил проверить свою предельную скорость и изо всех сил рванул в сторону улицы Железного Креста.
Вскоре он остановился, оказавшись прямо перед тем самым доходным домом, где жил раньше.
«Скорость сравнима с обычным автомобилем из моей прошлой жизни, мчащимся по трассе… Жаль только, что я не могу свободно перемещаться сквозь Духовный мир, иначе было бы вообще идеально… Впрочем, если заблудиться в Духовном мире, последствия, по слухам, будут поистине катастрофическими…» — едва Клейн закончил самоанализ, как почувствовал, что его настроение стремительно падает. На него навалилась серая, непередаваемо тяжелая тоска.
Он огляделся по сторонам и увидел, что всё вокруг окутано мраком, который не под силу разогнать даже солнечным лучам. Обычным людям он был невидим, но здесь плотными, почти осязаемыми слоями наслаивались остаточные эманации апатии, отчаяния и боли.
«Всё в точности так же, как тогда, когда я стал „Провидцем“ и уловил это Духовным восприятием. Средняя и Нижняя улицы Железного Креста ни капли не изменились… Страшно представить, сколько лет потребовалось, чтобы скопить такую густую, давящую серость…» — вспомнив прошлое, со вздохом подумал Клейн. Он взмыл вверх, поднявшись на уровень третьего этажа.
Лишь здесь он наконец-то вновь почувствовал тепло солнца и сбросил с себя гнетущую тоску.
Клейн полетел вдоль Нижней улицы. То и дело ему на глаза попадались истощенные жители в изодранных лохмотьях с абсолютно ничего не выражающими лицами. Он даже стал свидетелем двух случаев естественной смерти — оба бедолаги скончались от внезапной болезни на фоне хронического голода и крайнего истощения.
«Один бог знает, сколько людей мучительно умирают здесь каждый месяц. Но их места тут же заполняют разорившиеся фермеры и бывшие рабы, хлынувшие с Южного континента…» — Клейн беззвучно выдохнул и, сменив курс, направился к Южному району.
Это была промышленная зона Тингена. Сталелитейные и свинцовые заводы, фарфоровые и печатные мануфактуры, металлообрабатывающие и машиностроительные фабрики жались друг к другу плотными рядами.
В полете Клейн видел уходящие в небо трубы доменных печей, висящую в воздухе густую пыль и тяжелый, гнетущий мрак, который был лишь чуточку светлее, чем на Нижней улице.
Это место было насквозь пропитано усталостью, болью, пессимизмом и апатией. А рабочие, перешагнувшие тридцатилетний рубеж, составляли здесь абсолютное меньшинство.
Как раз в тот момент, когда Клейн собрался снизиться, чтобы рассмотреть этот район получше, он внезапно ощутил пронизывающую всё его естество слабость.
«Моя Духовность больше не может поддерживать это состояние…» — юноша встревожился. Сначала он порывался со всех ног броситься домой, но тут же вспомнил о куда более изящном решении.
«Я ведь был „призван“. А значит, достаточно просто завершить „призыв“, и я вернусь автоматически!» Успокоив разум, он прислушался к собственному состоянию и окружающему пространству. И, как и ожидал, нащупал едва уловимую, незримую связь с неким местом — бесконечно далеким и в то же время бесконечно близким.
Следуя за этой нитью, Клейн плотно окутал «Талисман Испепеляющего Солнца» своей Духовностью и послал мощный мысленный импульс завершить «призыв».
На него тут же обрушилась колоссальная, пугающая сила притяжения. Его прозрачный, почти невидимый силуэт рванулся прочь и бесследно растворился, покинув материальный мир.
Бескрайний, безмолвный серо-белый туман всё так же безмятежно стлался вокруг. Иллюзорные, застывшие темно-красные звезды не мерцали. Клейн вновь очутился внутри монументального, подобного жилищу гигантов храма, восседая во главе древнего, испещренного временем бронзового стола.
«Вот, значит, как выглядит весь этот процесс… И еще…» — Клейн с приятным изумлением уставился на свое Духовное тело. Внутри него виднелась зажатая тонкая золотая пластина, излучающая теплое, кристально чистое сияние.