— Откинь все сомнения. Прямо сейчас Алхимики Психологии слишком слабы. Они не в силах дать тебе то, чего ты жаждешь. Разве что ты сам готов до конца своих дней прозябать на нынешней ступени.
«Секрет, как обуздать силу зелья и избежать потери контроля… Почему у меня такое чувство, будто он соблазняет его тем самым „методом отыгрыша“, точь-в-точь как я? А Ланевус-то парень не промах, амбиции бьют через край… Сам едва дотянул до 8-й Последовательности, а уже вовсю рассуждает о божественности… И что же за скрытая Сущность дергает за его ниточки? Этот ублюдок явно затеял нечто грандиозное, и банальным мошенничеством тут и не пахнет… А может, выманивание денег — это просто его хобби?» — Клейн слушал эту исповедь, а в его голове вихрем проносились десятки мыслей. Заметив, что Худ Юджин умолк, юноша поспешно задал новый вопрос:
— Какую именно услугу Ланевус просил тебя оказать?
Худ Юджин ответил не сразу. Весь его «мир разума» погрузился в мертвую, давящую тишину.
А секунду спустя он разразился диким, раскатистым хохотом. Сквозь смех он в полном безумии выкрикнул:
— Услугу… Услугу… Услугу!
— Ха-ха-ха! И я ее оказал! Я оказал ему эту услугу!
— Я позволил…
Но на полуслове его голос резко оборвался. Всё его прозрачное, мутное духовное тело исказилось и выгнулось дугой. А свет и тени вокруг, олицетворяющие «океан разума», начали бешено вращаться и сливаться воедино, пока из них не соткался зловещий, пугающий, объятый непроглядным мраком алтарь.
В самом центре этого алтаря возвышался крест. А на кресте… на кресте, казалось, было распято вниз головой нечто невообразимое. У подножия же громоздилась куча неописуемых, тонущих во мраке предметов.
Тени продолжали извиваться. То самое перевернутое распятие вот-вот должно было обрести четкие очертания. И в этот самый миг весь «мир разума» содрогнулся, словно от десятибалльного землетрясения!
«Твою ж мать!» — Клейн мгновенно почуял надвигающуюся смертельную катастрофу. Не теряя ни доли секунды на раздумья, он резко развернулся и стрелой рванул прямо в бушующий шторм хаотичных мыслей, отчаянно пытаясь вырваться на свободу.
Глава 187
Крутой капитан
Бесчисленные мерцающие лучи хлынули навстречу. В уши ворвалась оглушительная какофония, словно миллион человек одновременно бормотал невнятный бред. Но Клейн совершенно не обращал на это внимания. Интуиция «Клоуна» вопила: его Духовное тело дюйм за дюймом поглощает стремительно разрастающаяся, наползающая черная тень.
Эта тень имела форму исполинского креста, на котором, казалось, был распят вниз головой человек!
Хрясь!
Хаотичная, пугающая ментальная буря разом развернулась наружу, обретя единое направление. «Мир разума» Худа Юджина стремительно, дюйм за дюймом, распадался на части.
Клейн обнаружил, что летит со скоростью, намного превосходящей ту, что он показал во время своих экспериментов в тот день. Кратковременно слившись с толикой силы таинственного пространства над серым туманом, его Духовное тело обрело явное, ощутимое усиление!
И в то самое мгновение, когда тень креста уже готова была поглотить его без остатка, он вырвался из этого туманного «мира» и нащупал связь со своим физическим телом.
Привычным рывком устремившись вниз, Клейн резко открыл глаза. Его взору тут же предстало вытянутое, худое лицо и растрепанные светлые волосы Худа Юджина, а также три тихо горящие на подоконнике свечи.
Он успел выйти из состояния медиумизма как раз вовремя!
В ту же секунду он увидел, как лицо Худа Юджина покрывается клоками черной чешуи. Его мутные зрачки вытянулись в вертикальные щели, излучающие непередаваемую, абсолютную жестокость и безразличие.
«Проклятье! Он теряет контроль!» — зрачки Клейна сузились. Не успел он даже дернуться, как увидел силуэт в черном плаще до колен и таком же шелковом цилиндре. Фигура в два огромных шага оказалась прямо перед Худом Юджином. Вскинув свой модифицированный револьвер, человек приставил дуло вплотную к голове безумца.
Бах! Бах! Бах! Бах! Бах!
Данн Смит пять раз кряду нажал на курок. Голова Худа Юджина мгновенно раздулась и лопнула, словно сброшенный с высоты арбуз. Ошметки красного и белого брызнули кровавым дождем, окропив каждый дюйм палаты.
Капитан успел покончить с ним до того, как Худ Юджин окончательно потерял контроль!
Клейн, находившийся меньше чем в полуметре, с ног до головы покрылся пятнами крови и ошметками плоти. Остолбенев, он смотрел на Данна Смита, и в этот самый миг капитан казался ему просто невыносимо крутым.