— Понял, — Клейн не стал медлить. Развернувшись, он устремился вниз, в подземелье.
Подойдя к развилке, он внезапно замер как вкопанный. Юноша прекрасно понимал, что подавляющее большинство Запечатанных артефактов за вратами Чаниса в Тингене относится к 3-му классу. И они вряд ли способны причинить хоть какой-то вред младенцу в животе Мегос. В конце концов, это чудовище было как минимум мифическим существом!
«Мутировавший Священный Знак Солнца мог бы сработать, но его активация занимает целую вечность… А артефакты 2-го класса… их в Тингене всего три, и все они до жути опасны. С ними проще прикончить самого себя… Да и их убойная мощь, по прикидкам, сопоставима с моим „Талисманом Испепеляющего Солнца“. К черту всё! Если прижмет — пущу в ход талисман без малейших колебаний! В нем течет сила божественной крови, он уж точно не слабее любой игрушки 2-го класса!» — в вихре этих мыслей Клейн едва заметно кивнул.
Он вновь пощупал «Талисман Испепеляющего Солнца» и медный свисток Азика в кармане и с приятным удивлением обнаружил, что ледяная аура свистка вернулась.
Поможет это или нет, Клейн тут же выхватил стопку бумаги для гаданий с ручкой и лихорадочно набросал короткое послание:
«Тот самый ублюдок, что внес хаос в мою судьбу и выкрал череп вашего ребенка, объявился. Он „направил“ Мегос прямо к нам, в охранное предприятие „Черный Терн“ на Зотланд-стрит. Девушка с огромной долей вероятности беременна отродьем еретического бога».
«Ситуация критическая».
Захлопнув ручку и сложив письмо, Клейн, стоя прямо на перекрестке в подземелье, вытащил медный свисток и изо всех сил дунул. В следующую секунду перед ним вырос исполинский, сотканный из белых костей посланник.
Глава 207
Запечатанный артефакт 2-го класса
В глубоком, погруженном в безмолвие подземном коридоре почти четырехметровый костяной посланник, сжимая в руке листок бумаги, растворился прямо на глазах у Клейна, не вызвав при этом ни малейших аномалий.
Дождавшись, пока вокруг не останется ничего, кроме элегантных газовых ламп на стенах, он спрятал медный свисток Азика и продолжил свой путь к вратам Чаниса.
Еще в процессе написания письма он всё тщательно обдумал и решил, какой именно Запечатанный артефакт собирается выбрать:
Во-первых, Запечатанные артефакты 3-го класса вряд ли способны оказать хоть какое-то влияние на младенца в животе Мегос. Разве что это будет нечто вроде Мутировавшего Священного Знака Солнца — артефакт, таящий в себе непостижимые секреты.
Но прямо сейчас, в подобной критической ситуации, у Клейна не было ни времени, ни желания копаться в тайнах, которые то ли существовали, то ли нет. К тому же любой Запечатанный артефакт имел свои изъяны и ограничения, доставляя владельцу массу неудобств, а порой и неся прямую угрозу. Поэтому юноша без малейших колебаний отмел все артефакты 3-го класса, которые не столько навредили бы врагу, сколько ослабили бы его самого.
Во-вторых, в распоряжении отряда Ночных Ястребов Тингена не было ни единого артефакта 1-го класса, а 2-го класса насчитывалось всего три штуки. Подобная информация относилась к категории секретных, и Клейн не имел права ее знать, но, учитывая экстренную ситуацию, Данн решительно воспользовался «особыми полномочиями» и ввел его в курс дела.
— Данн Смит, удерживая прах Святой Селены, физически не мог взять в руки ни один другой Запечатанный артефакт. Вообще ни один.
А три Запечатанных артефакта 2-го класса, покоящиеся за вратами Чаниса в Тингене, носили следующие номера: «2–030», «2–078» и «2–105».
«2–030» носил название «Неиссякаемый яд». Его происхождение было связано с одним внезапно сошедшим с ума Потусторонним неизвестной Последовательности. Тот перерезал себе запястья и покончил с собой, позволив всей своей крови стечь в обычный, небольшой серебряный кубок. Однако, когда его тело покинула последняя капля, кубок так и не наполнился до краев. Жидкость внутри обрела кристальную чистоту и манящий блеск, источая невыносимое искушение. Говорят, даже один Потусторонний 5-й Последовательности не смог устоять перед этим соблазном, выпил жидкость и рухнул замертво, отравленный на месте.
А после смерти жертвы яд капля за каплей проступал сквозь поры на ее коже, вновь собираясь воедино. Его объем оставался в точности таким же, как и в самом начале — ни каплей больше, ни каплей меньше.
Данн упоминал, что исследователи из Священного Собора всерьез подозревали: этот яд способен прикончить даже эксперта высокой Последовательности. Проблема крылась лишь в том, что высокоуровневые Потусторонние практически не поддавались его искушению. Да и внешние признаки «2–030» были слишком уж специфичными, чтобы выпить его по ошибке. Так что для их устранения пришлось бы сначала изловить их, надежно связать и влить отраву силой. Но если вы уже способны их скрутить, то зачем такие сложности?