— Что ж, все прошло намного быстрее, чем ожидалось, — пробормотал Зед, когда мы направлялись обратно в главную часть клуба. — Не хочешь остаться выпить?
Я сморщила нос, глядя на потную толпу дэт-металлистов. — Не здесь. Мы могли бы сходить посмотреть на тот новый клуб в Шэдоу-Хайтс.
Зед уставился на меня, удивленно приподняв бровь. — «Meow Lounge» ?
Я небрежно пожала плечами. — Конечно, почему бы и нет? Всегда стоит посмотреть на конкурентов, верно? — Потому что, как бы быстро ни расширялся «Copper Wolf», я все равно не могла владеть всеми барами и клубами в штате. Конкуренция была всегда; мы должны были быть в курсе того, что они делали и чему отдавали предпочтение клиенты. Прямо сейчас «Meow Lounge» вызвал большой ажиотаж из-за своего недавнего открытия, и мне было любопытно посмотреть, что они делают по-другому.
Зед одарил меня озадаченной улыбкой, затем провел рукой по моей спине. — Похоже, это не менее веская причина, чем любая другая, — пробормотал он, — и ты определенно одета соответствующим образом.
Я озадаченно посмотрела на него, когда мы выходили из «Мерфи» и направлялись обратно к его машине. — А есть какой-нибудь дресс-код? — Не то чтобы это имело значение; Я бы пошла, куда бы, блядь, ни захотела, и в чем бы, блядь, ни захотела. Но мне нравился хороший дресс-код. Это было то, что я организовала в «Клубе-22» - с костюмами эпохи Гэтсби, - поэтому мне было интересно узнать, что «Meow Lounge» приготовил для своих посетителей.
— О, — усмехнулся Зед. — Вот увидишь.
21
Если толпа из скудно одетых посетителей в кожу и латекс, не была четким признаком того, что за "клуб" «Meow Lounge», то привязанная женщина, которую двое мужчин в масках поджаривали на вертеле на главной сцене, подсказала бы мне точно, что к чему.
На моем лице, должно быть, отразилось гораздо большее потрясение, чем я предполагала, потому что Зед ухмыльнулся мне, как самодовольный ублюдок, и повел меня к бару.
— Все в порядке, босс? — спросил он дразнящим голосом, облокотившись на стойку, как будто чувствовал себя как дома. Он сбросил свой пиджак в машине, и его черная рубашка была закатана до локтей, демонстрируя сильные загорелые предплечья. Со своими пистолетами в кобурах он отлично вписывался в обстановку. Черт, он был великолепен.
Прочистив горло, я постаралась придать своему лицу спокойное выражение, прежде чем встретиться с ним взглядом. — Прекрасно. А что?
Его самодовольная ухмылка говорила о том, что он чертовски хорошо знал, что я понятия не имела, что «Meow Lounge» секс-клуб, но он был рад подыграть. — Без причины. Просто мне показалось, что я заметил здесь намек на румянец. — Он провел костяшками пальцев по моей щеке, и я чуть не зарычала от раздражения.
Зед просто издал еще один горловой смешок и переключил свое внимание на бармена. Там было много постоянных посетителей, как одиночек, так и пар, которые просто выпивали и наблюдали за людьми, так что я сомневалась, что участие было обязательным. Не то чтобы я стала бы, даже если бы таково было их правило. Мне нужно было поддерживать репутацию.
Пока мы ждали свои напитки, я обвела взглядом зал, останавливаясь на различных платформах, где восторженные посетители "выступали" для всех, кто хотел посмотреть. Что было чертовски горячо; я даже не собиралась притворяться, что это не так.
— Видишь что-нибудь, что тебе нравится, босс? — прошептал Зед мне на ухо, и я резко вдохнула. Я даже не осознавала, что зациклилась на одной конкретной группе, пока он не сказал это, и я мгновенно отвела взгляд.
— Тебе это слишком нравится, Зед, — пробормотала я в ответ, принимая из его рук коктейль в сахарной глазури.
Он просто ухмыльнулся и указал мне пройти с ним к свободному столику. Здесь, в Шедоу-Хайтс, за пределами территории банды, у нас был определенный уровень анонимности. Охрана знала, кто мы такие, поэтому они совершенно сознательно проигнорировали количество оружия, выставленного на всеобщее обозрение у нас обоих. Но посетители по большей части понятия не имели. Мне очень нравилось, что не так много людей наблюдают за каждым моим чертовым движением. Это было освежающе.
— Итак, я предполагаю, что ты бывал здесь раньше? — Спросила я Зеда, приподняв бровь, когда мы сели. Столик был крошечным, едва хватало места, чтобы поставить бок о бок два наших бокала, а сиденьем служил всего лишь миниатюрный бархатный диванчик. Чтобы не упасть на пол, мне практически пришлось сесть к Зеду на колени. Ох, какие трудности.
Зед был слишком чертовски развеселен для своего же блага; скорее всего, он скоро получил бы моим кулаком по яйцам. — Не-а, вообще-то нет. Они открылись всего месяц назад или около того.
Я пожала плечами. — Ну и что? Похоже, это место в твоем вкусе. — Я наблюдала за ним из-под опущенных ресниц, потягивая коктейль.
— Потому что я такой ненормальный, — ответил он сухим тоном, но все еще чертовски веселый. — В последнее время я был немного занят. Кроме того... есть только одна женщина, которую я хочу трахнуть, и ее здесь не было.
О да, справедливо. В этом был смысл.
Зед обнял меня за талию, как ни в чем не бывало, и сделал глоток своего собственного коктейля. — Должен признать, они готовят хорошие напитки.
— Угу, — согласилась я. Мое внимание каким-то образом вернулось к той же группе, за которой я наблюдала ранее, несмотря на мои попытки не пялиться. Когда я взяла себя в руки, у меня вырвался разочарованный вздох.
— Смотреть нормально, — прокомментировал Зед. Его пальцы дразнили тыльную сторону моей обнаженной руки, и это только усиливало мое сексуально неудовлетворенное состояние. Это была, конечно, ужасная идея, учитывая напряжение, возникшее между нами. Но я была слишком упряма, чтобы так быстро сбежать из клуба. Это было бы слишком близко к бегству в страхе, а это было то, чего я бы никогда не сделала. Особенно от Зеда.
Поэтому вместо этого я расслабила плечи и прислонилась к нему, чтобы устроиться поудобнее. — Я знаю, — ответила я нахально, как черт. — Я просто делала заметки.
Этот комментарий заставил Зеда напрячься, и его глаза проследили за тем, куда я смотрела. Это было небольшое пространство у стены комнаты, где трое чрезвычайно хорошо подтянутых мужчин поклонялись женщине, на которой не было ничего, кроме нескольких кожаных ремней. В то же время. Я даже не шутила насчет заметок; хотела я того или нет, мой разум уже набрасывал идеи. Никогда не говори - никогда.
Зед никак не отреагировал на это замечание; он просто промычал звук, который мог означать одобрение или несогласие, и спокойно отхлебнул из своего бокала, прежде чем поставить его обратно на стол. Я тоже поставила свой, не совсем уверенная, что не расплескаю его из-за того, насколько чуткой я была к его прикосновениям.
Заинтересованная и несколько осмелевшая от нашей анонимности, я повернулась, чтобы посмотреть на него снизу вверх. — Тебе нравится, когда за тобой наблюдают, не так ли?