Смех клокотал в моей груди, и я прикусила внутреннюю сторону щеки в слабой попытке не улыбнуться. Сеф определенно не оценила бы смешную сторону прямо сейчас. Зед тоже не стал бы, учитывая, что он очень серьезно относился к своим кухонным приборам.
— Верно, Сеф, — отрезал он с сарказмом в голосе, — ты права. Моя печь Smeg за восемь тысяч долларов, должно быть, сломалась. Никакой ошибки пользователя. — Он бросил на меня свирепый взгляд, как будто знал, что я вот-вот сорвусь. — Сеф... Тебе разве не нужно сделать домашнее задание или что-то в этом роде?
Моя сестра тоже посмотрела на меня, как будто в ее неудачном ужине была какая-то моя вина, затем разочарованно вскрикнула и выбежала из кухни.
— Не начинай, черт возьми, Дар, — прорычал Зед, обвиняюще тыча в меня пальцем. — Иди закажи пиццу, я уберу этот беспорядок.
Насмешливо отсалютовав ему, я достала телефон, чтобы заказать пиццу, и поднялась наверх, чтобы переодеться в спортивные штаны. После того как я провела весь день в юбке-карандаш, чулках и туфлях на высоких каблуках, мои мягкие спортивные штаны были бы лучше всего на свете.
Приоткрыв дверь чердака, я крикнула Сеф, что пицца будет через полчаса. Единственным ответом, который я получила, было грубое: — Всё равно, — поэтому я оставила ее и отправилась на поиски Касса и Лукаса.
Сначала я нашла Касса в душе, на полу валялась пропотевшая спортивная одежда. Как бы ни было заманчиво присоединиться к нему, я собрала силу воли, чтобы подавить свою жадную киску и вместо этого просто сообщить ему о времени прибытия пиццы.
Лукас был в своей комнате, но крепко спал поверх стопки учебников. Он задерживался допоздна, готовясь к экзаменам и жонглируя курсовой работой по скорой помощи; неудивительно, что он вымотан.
Так осторожно, как только могла, я убрала все книги, вытащив их из-под него и аккуратно сложив на прикроватном столике. Затем я достала из шкафа одеяло и накрыла им его, прежде чем выключить свет и оставить его спать.
Вернувшись вниз, Зед справился с дымом в духовке, но запах висел в воздухе, а в форме для запекания на столе лежал кусок угольно-черного мяса - по-моему.
— Ну, я полагаю, хорошо, что она попробовала? — Предположила я, подходя, чтобы взглянуть на блюдо.
Зед искоса взглянул на меня. — Она готовила говядину по-веллингтонски.
Я сморщила нос и издала рвотный звук. Я презирала грибы, и Сеф чертовски хорошо это знала. Это было любимым блюдом Зеда, так что нет смысла гадать, на кого моя сестра пыталась произвести впечатление сегодня вечером.
— Хочешь выпить? — Предложил Зед, направляясь к бару. — Я приготовлю тебе коктейль.
С готовностью приняв приглашение, я взгромоздилась на барный стул и стала наблюдать, как он смешивает мой напиток. Касс вошел, чтобы присоединиться к нам через пару минут, наклонился, чтобы поцеловать меня, затем дружески кивнул Зеду.
— Полагаю, ты хочешь, чтобы я приготовил и тебе тоже, — прокомментировал Зед, наливая мне бархатистый, восхитительный эспрессо-мартини в матовый бокал.
Касс хмыкнул. — Не-а. Виски мне подойдет.
— Легко угодить. — Зед достал бутылку виски и бросил пару кубиков льда в стакан для Касса, затем кивнул в сторону внутреннего двора. — Давайте посидим снаружи, где нам не придется нюхать это дерьмо.
Касс посмотрел на остатки ужина Сеф и ухмыльнулся. — Выглядит аппетитно, — пробормотал он, отступая, чтобы пропустить меня вперед. Такой джентльмен.
Мне нравился внутренний дворик Зеда. Он был на открытом воздухе, но в центре его дома-крепости находился в полном уединении. Если только Чейз не управлял дронами, он никак не смог бы шпионить за нами, как и кто-либо другой.
— Где Лукас? — Спросил Зед, когда мы удобно устроились на диване.
— Спит, — ответила я с улыбкой. — Он отключился посреди своих книг.
Зед кивнул, как будто в этом не было ничего удивительного. — В последнее время он много работал; я впечатлен.
Касс что-то проворчал в знак согласия. — Он сказал мне, что хочет приступить к практическим занятиям, как только сдаст экзамены в средней школе. Парень не хочет терять время.
— Надеюсь, он делает это не потому, что чувствует, будто нам нужно, чтобы он повысил свою квалификацию, — задумчиво прокомментировала я. — Я надеюсь, что он не чувствует давления, вынуждающего его сделать это только для того, чтобы быть более ценным или что-то в этом роде.
Касс и Зед уставились на меня, затем Зед ухмыльнулся.
— Серьезно? — спросил он. — Черт возьми, ты такая милая, когда ничего не понимаешь.
Меня охватило замешательство, пока я потягивала свой напиток. — Что?
Касс откинулся на спинку сиденья, вытаскивая кисет с травкой, чтобы скрутить косяк. — Именно поэтому он это делает, Рыжик. Он хочет произвести на тебя впечатление. Впрочем, это не делает его плохим. У него есть цель, к которой нужно стремиться.
Раздался звонок в дверь, прерывая все, что я могла бы сказать в ответ, и я нахмурилась. — Это слишком быстро для пиццы. Они сказали, что у них сейчас большая загрузка.
— Я понял, — пробормотал Зед, доставая пистолет и заходя в дом.
Я перевела взгляд на Касса, готовая возразить, что Лукас проходит все свои курсы скорой помощи не для того, чтобы произвести на меня впечатление, но Касс встретил мой взгляд со знающей ухмылкой.
Он встал со своего места и, закуривая косяк, устроился рядом со мной. Он сделал затяжку, затем передал его мне, обнимая меня одной рукой.
— Я даю сто процентов на то, что Лукас пытается произвести на тебя впечатление, Рыжик, — пророкотал он, — но в этом нет ничего плохого. Похоже, ему нравится материал курса, так что кого волнует, какова его мотивация?
— Наверное, — пробормотала я, сильно затягиваясь дымом.
Зед вернулся без пиццы в руках, но вместо нее с картонной папкой и любопытным выражением лица. — Это был Даллас, — объявил он. — Я не приглашал его, потому что, ну... — он махнул рукой в сторону Касса, — но он оставил это. Сказал, что это информация о генетическом совпадении Лукаса.
Я выпрямилась, передавая косяк обратно Кассу, и протянула руку за папкой.
Зед передал ее, затем сел обратно. — Может, нам разбудить его?
Я на мгновение заколебалась, сунув палец под клапан конверта. Затем облизала губы и покачала головой. — Мы можем показать ему утром, сейчас не время.
И все же я не отложила папку. Зед обвиняюще выгнул бровь, но не остановил меня, когда я вытащила бумагу из конверта.
— О черт, — выдохнула я, мои глаза пробежали первую страницу, прежде чем передать ее Зеду. На второй странице была фотография мужчины, который был не братом или сестрой Лукаса... а его отцом. Или, по крайней мере, так казалось по результатам.
— Капитан Брант Уилсон, — Зед прочитал вслух документ. — Дата рождения и генетические совпадения указывают на то, что он биологический отец Лукаса. Он был зачислен в вооруженные силы США примерно десять лет назад, потом перешел на работу в... Ах… черт. — Зед заметил ту часть, которая заставила меня выругаться.