— Каким образом помогал?
— Все ребята по очереди заботились о Матео по субботам, чтобы я могла вернуться в колледж и посетить последние занятия, которые мне нужны, чтобы получить свою степень в искусстве моды. Мой бывший муж заставил меня бросить колледж, когда я забеременела. Затем, как только у меня появился ребенок, он не хотел иметь с ним ничего общего, что, вероятно, было к лучшему. У него не хватало никакого терпения, даже на любого из нас. Моя мать присматривала за Матео в течение недели, поэтому я не хотела беспокоить ее по выходным. И, кроме того, она не ездит за рулем, а график выходных автобусов не очень удобен.
Тепло растекается по мне словно мед. Эта девушка, похоже, так полна жизни, и даже в глубины скорби, у нее есть надежда.
— Ты позволишь мне быть частью жизни этого ребенка?
Она быстро придвигается ко мне и удивляет своим объятием.
— Ох, Зои, ничто не сделает меня счастливее — ничто.
— Мама, мама. — Слышен ликующий маленький голосок Матео, спускающегося вниз по лестнице. — Нейт сказал, что возьмет меня на бейсбол. На настоящую игру в бейсбол.
Нейт уводит его по лестнице и сгребает в сторону так, что кепка падает с его головы.
— Ты ведь должен оставаться наверху.
— Всё хорошо. — Жизель отстраняется и смотрит на меня. — Останешься на ланч?
Я киваю.
— Более того, я могу помочь приготовить его. Что у нас в меню?
Она смотрит на Нейта.
— Нейт занимался покупками, перед тем, как забрать нас от моей матери. Матео был готов вернуться домой, и я подумала, что пришло время.
Теперь я смотрю на Нейта.
Он улыбается по-настоящему.
Он потирает свои руки.
— Я купил все, что нам необходимо для приготовления жареного сыра и томатного супа.
— Мне не нравится, как ты готовишь помидоровый суп.
— Матео, «томатный» суп, и некрасиво так говорить.
Нейт опускается на колени и проводит рукой по голове Матео.
— Ты его всегда ел. Что случилось?
— Мне нравится, как суп готовит Зак.
Нейт смотрит на Жизель.
Она пожимает плечами.
Я приседаю рядом с Нейтом, и когда наши бедра соприкасаются, через меня стреляет электротоком, словно огненной вспышкой.
— Я знаю, в чем фишка.
Нейт смотрит на меня.
— Да?
Я киваю.
— Вместо воды нужно добавить молоко.
— Ах, в изысканном стиле, — говорит Нейт, и мы все смеемся.
Матео смеется и затем прикладывает свою маленькую ладошку к моему лицу.
— Ты тоже будешь моей сестрой?
Я беру его ладонь и целую ее.
— Я не могу быть твоей сестрой, но могу быть твоей подружкой.
Его небольшие ручки обнимают меня, и я таю.
— Я действительно хотел бы этого.
Во время готовки ланча, мы с Нейтом проводим больше времени, случайно натыкаясь друг на друга, чем на самом деле готовим. Он прижимается ко мне, когда я мою банки в раковине, я опираюсь на него, когда тянусь за посудой в ящике рядом с ним, мы сталкиваемся грудью, когда я направляюсь, чтобы убрать молоко, а он, чтобы достать стаканы из серванта.
Его губы приоткрываются.
Вздох покидает меня.
Хочу поцеловать его, но не целую.
Я даже не знаю, злится ли он все еще на меня. Понятия не имею, злюсь ли я на него. Я действительно ничего не понимаю.
Большинство из этих дверей продолжают открываться для нас.
Каждый день я узнаю его с новой стороны.
Но понимаю, что больше так не могу.
Просто не могу.
После обеда Нейт и Матео принимают решение о просмотре фильма, и Жизель рассказывает ему все, о чем она поведала мне.
Нейт шокирован.
И расстроен, потому что ни о чем не знал.
Но больше всего, он счастлив, что мы встретились с Жизель.
К тому времени Жизель утомляется, и как только она ложится рядом с Матео на диване, то через несколько минут засыпает.
Нейт и я прибираемся, и как только заканчиваем собирать вещи, приезжает Кармен — мама Жизель. Она собирается остаться с ними на несколько дней.
Жизель все еще спит, поэтому я оставляю свой номер телефона на столе с запиской, чтобы она позвонила мне завтра. Затем я целую в лобик Матео и обещаю приехать, и отвезти его на игровую площадку, а Нейт обещает мороженое. Матео настолько увлечен своим фильмом, поэтому просто улыбается и прощается. Кармен провожает нас до двери и обнимает.