— Эй, ты напугала меня.
У него такая нежная улыбка.
Я нащупываю маску, чтобы приподнять ее, но он останавливает меня.
— Подойди поближе, — у меня получается сказать, прежде чем маска снова оказывается на моем лице.
Нейт наклоняется.
— Мы поговорим позже.
Я качаю головой и снова поднимаю маску.
— Я люблю тебя.
Он берет меня за руку и целует каждый мой пальчик, а затем середину ладони.
— Я люблю тебя, — шепчет он. Затем снова наклоняется, и я ощущаю его теплое, горячее дыхание возле своего уха. — И именно так я должен был признаться тебе в первый раз.
Кружится голова, и вокруг меня вращаются маленькие сердечки.
В груди разрастается сладкая боль — ощущение впадающего в нее полного блаженства.
Никого, кроме нас больше не существует. И впервые за долгое время, в своем будущем я вижу вечное счастье.
— Поцелуй меня, — бормочу я из-под маски.
Он не смеется и не игнорирует меня. Вместо этого тянется губами вниз к моему носу над пластиковым барьером, как я и просила. Там может не быть реального физического контакта, но мой пульс все еще скачет, и один из мониторов начинает издавать звуковой сигнал.
— Вы должны сидеть, сложа руки, приятель, — обращается фельдшер к Нейту.
Нейт делает, как ему говорят, но продолжает крепко держать меня за руку.
Фельдшер нажимает несколько кнопок на аппарате, и я закрываю глаза, вызывая видения совместной жизни с Нейтом. Раньше я не допустила бы этого, из-за проживающего в моем подсознании страха, но по каким-то причинам теперь этот страх исчез.
Вижу, как Нейт и я едем по шоссе в кабриолете, мои волосы обдувает ветер со всех сторон. Я вижу нас дома, и это не просто дом — это наш дом. Я также вижу детей. Это наши дети, они плавают, прыгают и веселятся в бассейне с другими такими же детьми.
Я вижу будущее, наполненное счастьем и Нейтом.
Чувствую, как, спустя несколько мгновений, вихревой ветер проникает внутрь машины скорой помощи, а затем меня качают, опускают, поднимают и снова везут. Я открываю глаза и вижу над собой надпись: «Больница Джексон Мемориал».
Все происходящее далее — словно в тумане.
Меня все еще везут.
Я в комнате с занавеской. Недалеко слышу голос Нейта, как он с кем-то беседует. По словам доктора, меня подключили к капельнице с магнием, а затем назначили лечение ингалятором.
Не имея представления о том, сколько времени прошло, я лежу в больничной палате с подключенной к моей руке капельницей, наполненной антибиотическим препаратом.
Больничный халат исчезает.
Гаснет свет.
Двери закрываются.
— Нейт! — зову я, испугавшись, что осталась совсем одна.
Одной рукой он берет мою ладонь, а другой прижимает подушку к моей голове, нависая надо мной своим длинным и худым телом.
— Я здесь.
— Прости меня.
Нейт опускается губами к моему уху.
— Тише, перестань это говорить. Просто закрой глаза и отдыхай.
Мои глаза встречают его нежный взгляд.
— Нет, я должна сказать это. Мне жаль, что я так поступила. Я не должна была отвозить Жизель домой, не сообщив для начала тебе. Мне следовало подумать о том, что ты можешь волноваться за меня.
— Зои, на все есть свои причины. Если бы ты так не поступила и не напугала меня до смерти, возможно, я бы позволил тебе вернуться в Нью-Йорк. И тогда это было бы действительно трагедией.
Мое сердце отбивает бешеный ритм в груди, и я удивлена, что монитор еще не сошел с ума.
— Знаешь, не думаю, что когда пришло бы время, я бы смогла уехать, несмотря на то, что ты вытолкнул меня за дверь.
Большим пальцем он прикасается к моей щеке.
— Мне жаль, что это оказалось настолько сложным — ты и я.
— Мне нет.
Нейт только качает головой и смеется надо мной.
— Почему это?
— Потому что это означает, что мы должны были быть вместе.
Он откидывается назад, и его охватывает абсолютная серьезность.
— Пожалуйста, больше никакой философии о судьбе. Обещай мне.
— Обещаю.
Нейт выпрямляется, как будто собирается уйти.
— Ты останешься со мной?
— Я никуда не собираюсь уходить.
26 Глава
Как Золушка
Я была без сознания семь минут — целых семь минут.
Я умерла?
Невозможно ответить.
Но тот сон, который я не могу забыть. Он был таким реальным.
Нейт сидел в машине своего отца и увидел, как я упала в обморок. Он пытался привести меня в чувства ингалятором, и когда все было безрезультатно, и не нащупывался пульс, он начал делать искусственное дыхание. Машина скорой помощи прибыла и быстро взяла управление в свои руки. Они привели меня в чувства и обеспечили доступ кислорода. Последние три дня я провела в больнице с пероральными и ингаляционными стероидами, добавленными к моему каждодневному применению антибиотического коктейля. Нейт, как и обещал, все это время находился рядом со мной, покидая только для того, чтобы съездить домой и принять душ, привезти нам еду и проверить Жизель с Матео.