— Пошли. Не отставай от меня, ладно?
Я выдыхаю последнюю затяжку, и перед тем, как догоняю его, ищу место, чтоб потушить сигарету. Идет «юбка» с ногами длиннее, чем у любой супермодели.
— Бл*дь, она горячая.
Нейт качает головой.
— Ты ещё тот озабоченный ублюдок. К черту поиски твоей Золушки. Согласись, ты никогда не мог довольствоваться только одной.
— Да. Ты, вероятно, прав. Я не виноват, что нет ничего похожего на прикосновение женщины. И, по крайней мере, я спешу полюбоваться тем, что может предоставить этот прекрасный город, в отличие от некоторых людей, которых я знаю.
Он стреляет в меня взглядом.
— Трата времени, мужик.
Я хватаюсь за свою грудь и отступаю назад.
— Да. Ты говорил это много раз. Твоя романтическая философия всегда разбивает моё сердце.
— Пора привыкнуть. Ты должен прекратить сейчас поиски, потому что если ты действительно найдешь кого-то, в итоге она только разобьет твое сердце.
Правда в том, что только я разобью её сердце, если моё чертово наследие сбудется. Но я уже решил, что не могу проживать этот год, думая таким образом. Вместо того, чтобы прибедняться, говорю ему, как я отношусь к его взгляду на любовь.
— Ты убиваешь меня, мужик, правда.
— Это даёт тебе тему для разговора.
Мой мобильник вибрирует, и я вытаскиваю его из кармана. Я смотрю на экран и не могу скрыть свою улыбку. Это текст с прикрепленной к нему фотографией моей сестры с шоколадным тортом на день рождения. Шоколадный, потому что это её любимый, и она будет единственной, кто его съест.
Нейт бросает взгляд.
— Твой перепихон на ночь?
Я пялюсь на него.
— Нет, это моя сестра, которая поздравляет меня с днем рождения.
Зои позвонила мне около пяти раз за сегодня. Обычно я возвращаюсь домой на свой день рождения, но постоянное управление галереей означает, что я не могу поехать в этом году.
Он хватает мой телефон, чтоб посмотреть на фото.
— Почему это она никогда не приезжала навестить тебя за все годы нашего знакомства?
Я пожимаю плечами.
— Мими большинство времени болела, так что, мне было проще приехать домой.
Зои является единственным самым важным человеком в моей жизни. Она — солнечный лучик, который ты можешь видеть через облака. Она — свет в конце тоннеля. Она всегда верила в меня, как никто другой. Также, она всегда помогала мне двигаться вперед во времена, когда и я думал, что, возможно, мне не удастся сделать это.
Я обязан ей всем.
Всё, что я хочу для неё, — чтобы она была счастлива.
Она заслуживает это.
Я надеюсь, вскоре сестра обретет счастье, как только все дерьмо, о котором она должна волноваться, уляжется, и она закончит свою учёбу. Я должен найти способ помочь ей в скором времени. Несмотря ни на что, перед её именем будет стоять сокращение «Д-р» (прим. перев. доктор). Я позабочусь об этом в любом случае. Я подвел её уже много раз в своей жизни, но ни в этот раз.
— Торт ко дню рождения милый, но пришло время отложить сладкое в сторону и отпраздновать по-настоящему, — говорит Нейт.
Я стреляю в ответ немного с сарказмом.
— Предвкушение меня убивает.
— Знаешь что, Флауэрс? Ты — нечто. — Он смеется. Я смеюсь вместе с ним и позволяю блуждать своему взгляду. Нейт терпеливо ждет цыпочку перед ним, одетую в очень короткую юбку и на слишком высоких каблуках, которая оплачивает свою сумму в пятьдесят долларов. Я бегло осматриваю её, но когда она поворачивается, и я вижу её блузку, застегнутую на все пуговицы, отвожу взгляд.
Она горячая, но не мой тип.
Мы находимся в самом центре Саут-Бич на красочной Вашингтон-авеню в Майами. «Танцевальный зал», должно быть, самый крутой клуб в округе. Эта толпа нереальна. Сотни людей находятся в тревожном ожидании на улице, чтобы попасть внутрь. И у нас получается зайти туда. Но здешние цыпочки — не для меня. Надменные, стервозные женщины — единственный тип, который я терпеть не могу. И я вижу их за километр.
Когда мы наконец-то достигаем своей очереди, бархатная веревка блокирует нас от того, чтобы пройти дальше.
— Скажи Джереми Маккуин, что я здесь,— говорит Нейт строгим ровным голосом.
Здоровенный, мускулистый мужчина осматривает его сверху вниз.
— Ваше имя будет…?
— Натаниэль Хэнсон.
Мужчина поднимает голову.
— Сэр, приятно встретить вас.
Сэр? Я впечатлен.
Нейт вытаскивает свой бумажник.
Вышибала отклоняет его движением руки.
— Ваши деньги не приветствуются здесь.
Нейт кивает.
— Признателен, но в этом нет необходимости.
Перед тем, как вышибала снимает с крючка бархатную веревку, он смотрит прямо на меня и ворчит:
— В следующий раз наденьте галстук.