Не важно, надоедаю я ему или нет, не совсем уверена потому, что его резкий вдох говорит мне, что он заметил мои ноги.
— И почему же? — спрашивает он, в то время как переводит свой взгляд обратно к моему лицу.
Я улыбаюсь.
— Этот курс в значительной мере опирается на видео, чтобы продемонстрировать и изучить, как мужчины и женщины общаются друг с другом, и что это означает. Я преподаю современные теории, и, конечно же, мои студенты выполняют множество практических исследований.
Его улыбка больше похожа на ухмылку.
— Не уверен, что хочу знать, что это означает. Но твой брат рассказывал мне, что ты хотела бы добиться докторской степени. Ты всё ещё планируешь сделать это?
Теперь я резко вздыхаю.
Я так и не смогла спланировать свое будущее.
Я поворачиваюсь назад так, что теперь мои ноги скрыты скатертью, и ставлю свой бокал.
— Нет, больше нет.
Правда в том, что я больше не знаю, кто я теперь или чем хочу заниматься.
Парочка проходит мимо нас, держась за руки, и внезапный укол зависти сотрясает меня.
— Зои?
Я моргаю.
— Прости, что?
— Я спросил, почему нет?
Вихревой звук привлекает моё внимание, и я озираюсь вокруг. Затуманенные фонари начинают распылять потоки легкого воздуха, насыщенные водой, и я немедленно ощущаю нежную прохладу.
Нейт потирает горлышко бокала формы «тюльпан».
— Зои? В чём дело?
Я пытаюсь сфокусироваться на нем.
— Я не люблю обсуждать будущее.
Официант возвращается с нашими закусками, тем самым спасая меня от дальнейшего объяснения и, слава богу, они выглядят превосходно. Я пытаюсь сфокусироваться в этот раз на них.
— Может быть, ещё один коктейль? — спрашивает официант.
— Нет, спасибо, — отвечает за нас Нейт.
Это раздражает, и в то же время возбуждает меня. Что-то в том, чтобы не принимать решения самой, ощущается так свободно — ведь я принимала решения всю свою жизнь.
— Но вместо салатов мы бы хотели шоколадное суфле или что-нибудь приготовленное из шоколада.
— Вы хотели бы десерт вместо салатов или после ужина? — спрашивает официант.
— Вместо салатов.
— Конечно, как вы пожелаете. Мы предлагаем шоколадный блинчик с малиной. — Удивление в его интонации соответствует размеру улыбки на моем лице.
Нейт с приподнятой бровью смотрит в моем направлении.
Я киваю головой, излучая ликование.
— Было бы прекрасно. Благодарю, — говорит он официанту.
Требуется вся моя сила воли, чтобы остаться на своем месте и бороться с порывом скакать вокруг столика, а затем запрыгнуть к Нейту на колени. Я всегда говорю людям, что предпочитаю сначала десерт, но никто никогда не воспринимал это всерьез.
Пока я смотрю на него, во мне просыпается желание ощущать на себе вкус его губ, чувствовать прижатое ко мне натренированное тело, иметь возможность слизывать с его груди заказанный им шоколад и скользить вниз по его животу своим языком, а затем пробовать его, и я больше не могу этого отрицать.
— Ты не планируешь свое будущее, так как считаешь, что у тебя его нет?
Закрываю глаза, и все эротические картинки исчезают, пока я сражаюсь с тем, чтобы задышать. Внезапно, воздух в моих легких становится плотным, и я не в состоянии вдохнуть. Я делаю глубокие успокаивающие вдохи. Когда окружающий меня туман рассеивается, и я борюсь с панической атакой, напротив себя я чувствую возню. Я заставляю себя поднять свои веки. Нейт пытается открыть мою сумочку.
— Что ты делаешь?
— Пытаюсь достать твой ингалятор. — Кажется, паника приглушает глубокий зеленый цвет его глаз.
Я вскакиваю на ноги и одариваю его недоверчивым взглядом.
— У меня нет астматического приступа.
— Нет? — Он звучит неуверенно.
Я трясу головой и кладу свою салфетку на стол.
— Прошу извинить меня, мне нужно в дамскую комнату. — Я захожу внутрь ресторана, понимая, что без понятия куда направляюсь. Осматриваясь, тут же нахожу уборные.
Когда толкаю дверь для того, чтобы её открыть, рука накрывает мою.
— Ты расстроилась.
Я опускаю голову.
— Нет, я в порядке.
— Ты лжешь.
Собрав всю свою силу воли, я поднимаю голову.
Нейт в этот момент приподнимает мой подбородок.
— Ты не дала мне закончить. Я пытаюсь понять тебя. Хочу знать, почему, если ты веришь в судьбу, ты вынуждена изменить свой путь. Почему бы тебе не заниматься тем, что ты всегда планировала? Зачем менять свою позицию? Лично я считаю, что судьба — это бред собачий. Я также считаю бредом то, что ты не следуешь своей мечте.