— Ответь мне, — требует Нейт сквозь стиснутые зубы.
Я пялюсь на него, заставляя себя сказать ему о том, что чувствую.
Его теплое дыхание колышется дуновением на чувствительной коже моей шеи, пока его руки держат меня ещё крепче — белая ткань его рубашки натирает кожу моих рук и посылает по ним мурашки вверх и вниз.
— Зои, ответь мне.
— Я пришла, чтобы разузнать о брате. — Я сижу прямо и смотрю в его глаза. — И теперь, когда это сделала, я понимаю, это и есть мой список. Вот, чего я хочу.
— Я не хочу, чтобы ты приходила сюда снова. Ты меня слышала?
Я быстро отворачиваюсь и шарю в поисках своего наполненного напитка, выпивая его тремя глотками.
— Зои, ты слышала меня? — практически рычит Нейт.
Я поворачиваюсь обратно, почти кивая.
— Я слышала тебя, и не могу этого сделать. Ты говорил мне, что мне нужно проживать свою жизнь, и это то, чего я хочу.
— Это охренеть как глупо.
Его резкий тон сказывается на мне, и я ломаюсь, окончательно ломаюсь.
В этой комнате моя жизнь рассыпается на куски, и я знаю, что никогда не стану прежней.
Мой брат, зачем он занимался этим, чтобы помочь мне?
Нейт тяжело дышит, и я беспомощно поднимаю на него взгляд.
Я не могу говорить.
Я не в состоянии мыслить.
Я не могу дышать.
Моё дыхание начинает сжиматься. Не могу вдохнуть. Чувствую себя похороненной заживо. В моих легких присутствует тяжесть. Я могу выдавить только неглубокие вдохи-выдохи, которые становится делать всё труднее и труднее. Сердце скачет, в то время как меня настигает паника. Прошло много времени с тех пор, как такое случалось, что я уже и забыла сразу достать свой ингалятор, но перед тем как собираюсь осуществить это, в мою ладонь скользит прохладный кусок металла.
Нейт нашел его.
Подставляю пластик к своим губам и нажимая кнопку, облегчение наступает практически мгновенно, поскольку сальбутамол сразу расслабляет мышцы моих дыхательных путей, раскрывая их, и благодаря этому, мне становится гораздо легче дышать. Я вынимаю ингалятор и смотрю Нейту в глаза.
— Спасибо тебе. Почему я всегда говорю тебе «спасибо»?
В тишине он очень долго смотрит на меня, но глаза его уже не наполнены злобой. В них только обеспокоенность.
— С тобой всё в порядке? Должен ли я отвезти тебя в больницу?
— Нет, теперь со мной всё хорошо. Действительно, я в порядке.
— Ты уверена?
Я киваю.
— Кажется, мне нужно немного воды.
Он поднимает руку для того, чтобы привлечь внимание бармена. Я рада, что не привлекла чьё-либо внимание своим приступом.
— Да, сэр? — спрашивает бармен.
— Стакан воды, и что это за напиток? — Он приподнимает бокал с синей жидкостью.
— «Леди Джой», — с гордостью отвечает бармен. — Вы хотели бы еще?
Он качает головой.
— Я имею в виду, из чего он?
— Лимонный ром, синий ликер «Кюрасао» и шампанское.
Моё сердце падает.
Я была такой идиоткой, что не спросила.
Мо нервозность привела меня к тому, что я полностью потеряла свою голову. Поскольку мне нельзя пить вино, мне нельзя пить и шампанское. Даже при том, что я понятия не имела, что оно будет в напитке, с моей стороны было глупо не спросить об этом.
— Спасибо вам, — говорит Нейт перед тем, как вручает мне стакан воды. — Приступ был вызван шампанским, которое было в твоем напитке.
Я киваю и, не спеша, потягиваю воду, прежде чем ставлю стакан на стол.
— Пошли, — говорит он.
— Нет, я не собираюсь никуда идти.
— Зои, что с тобой происходит? — сейчас его тон не такой суровый, и он возвращается к своей позе, спокойно оценивая меня, будто он обладает мощным рентгеновским зрением.
Я глубоко дышу.
— Этим утром я прочла электронную почту, присланную на аккаунт, принадлежащий моему брату. Он именовался как «Художник».
Нейт моргает в замешательстве.
— Ты уверена?
— Ты слышал о нем?
— Нет. — Могу сказать, что он говорит правду, но полнейший шок, кажется, омрачает его взгляд. — Но какое это имеет отношение к тебе, что ты, пользуясь моим членством, приехала сюда?
— Прямое. Клиент, запрашивающий портрет сессию, хотел встретиться с Заком здесь.
— Здесь? Точно? — Я наблюдаю за тем, как для него всё становится на свои места.
— Клиентка собирался заплатить мне — ему, я имею в виду, восемь или, возможно, десять тысяч долларов. И она спросила меня о моих жестких ограничениях.
Гнев пылает в темных пятнах его глаз.
— Я хочу, чтобы ты держалась подальше от этого места. Ты меня слышала?
— Нет, Нейт. Я не буду этого делать.