— Значит, мой брат занимался тем же самым, только вместо фотографирования он рисовал?
Лео качает головой.
— Я не уверен, чем именно он занимался. Твой брат был более скрытным, чем я. В действительности, здесь никто не знал его. Но он был близок с одной девушкой. Можешь её расспросить о нем.
— Тебе известно её имя?
— Прости, я плохо запоминаю имена.
Зак никогда не упоминал о какой-то особенной девушке или о возлюбленной, а он тот, кто всегда рассказывал мне, когда влюблялся в девчонку.
В тот самый момент, когда мою спину начинает покалывать, у Лео вспыхивает взгляд. Он вскакивает на ноги.
— Мистер Хэнсон, чем могу помочь?
Моё сердце буквально останавливается. Я поворачиваю голову и вижу Нейта. Его хмурое выражение лица и руки на бедрах говорят о том, что это что угодно, но только не замешательство.
— Зои, — отрезает он сквозь стиснутые зубы.
Я вскакиваю на ноги и смотрю на Лео.
— Спасибо за встречу и за потраченное время.
Лео кивает в ответ, но его взгляд все еще прикован к Нейту.
Однако Нейт не смотрит в его сторону. Я знаю, где сейчас находится его взгляд — я чувствую, как он прожигает меня насквозь. Мой гнев нарастает, и нарочно, не смотря на Нейта, я говорю:
— Не буду отрывать вас от дел.
Он хватает меня рукой за предплечье и притягивает к себе.
— Я здесь не для того, чтобы увидеться с Лео, и ты знаешь об этом.
— Неужели? — перегибаю я палку. Быть саркастичной — это совсем на меня не похоже.
— Послушай, я облажался, но это не дает тебе право осуществлять то, что я настрого запретил тебе делать.
— Запретил? — шепчу я сердито.
— Ты знаешь, о чем я, — он насмехается надо мной.
— Нет, скажи мне.
— Не хочу говорить об это здесь. Поехали домой.
Домой.
Внутри меня сменяются эмоции.
Гнев рассеивается так же быстро, как и одолевает, — к нему и моему брату.
Наступает облегчение.
Мне уже легче. Я не против той жизни, которую вел мой брат. Я должна верить ему, он делал то, что хотел и деньги были для него дополнительным преимуществом.
Но вместе с облегчением нарастает страх.
Смерти плевать на счастье. Она поражает тогда, когда сама готова.
Воздух в клубе удушливый, и мне необходимо выбраться оттуда. Я вырываюсь из хватки Нейта и направляюсь к выходу. Мой пульс скачет, и мое зрение немного размыто, но я понимаю, что вспышки света тому виной.
С каждым шагом, давно забытое волнение начинает вырастать из-под земли.
Что я вообще здесь делаю?
Судьба находится где-то рядом, и она настигает меня. Счастье не сможет ее остановить.
— Зои! — кричит Нейт.
Я не останавливаюсь.
Не могу.
Я просто продолжаю идти.
Наконец, вдыхаю свежий воздух, в котором так отчаянно нуждаюсь.
Не тебе решать, вступать в Клуб 27 или нет.
Пытаясь бороться с надвигающейся темнотой, я начинаю бежать.
Я должна убежать от своих мыслей.
Эхом разносится стук моих каблуков по бетону.
Я бегу быстрее мимо прохожих по улице.
Бип-бип! Бип-бип!
Пока мое тело чувствует тревогу, я резко поворачиваю голову направо.
Бип-бип! Бип-бип!
Сигнал исходит от автомобиля, который двигается через перекресток. Он ослепляет меня своими фарами. Я слышу крики людей. Смотрю вокруг и понимаю, что нахожусь посредине улицы.
Бип-бип! Бип-бип!
Мое дыхание превращается в хриплое удушье. Всё, что я вижу, — это движущаяся на меня гладкая черная поверхность.
Вот оно. Мое время пришло.
Я даже не представляла себе, что, умирая, буду сбита автомобилем, но в этом есть смысл — всё это трагедия.
Я не готова.
Машину заносит передо мной.
Вдруг чья-то рука обхватывает меня. В один момент меня отрывают от земли, а в следующий я оказываюсь на тротуаре.
Автомобиль, скрепя тормозами, уже остановился.
— Эй, с ней всё хорошо?
Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на человека за рулем, выходящего из своей машины.