— Давай поговорим о том, чем мы занимаемся.
— О чем здесь говорить?
— Как насчет того, что я начну извиняться за то, что опоздал. Мы заключили сделку, над которой я работал весь вечер, и некоторые заключительные детали задержали меня.
Я делаю взмах рукой.
— Тебе не нужно оправдываться. Я не твоя девушка.
Он поджимает губы.
— Что, если я хочу, что бы ты ею стала?
— Я думала, мы обсуждали это. — Я смотрю вниз и дую на горячий эспрессо.
— Нет, я говорил тебе, что у меня никогда не было девушки.
— Я предположила, что это означало твою незаинтересованность в этом.
— И тебя это устраивает?
Я отпиваю свой напиток и позволяю теплой жидкости стекать по внутренней стенке моего горла.
— Да, Нейт. Мы решили, что я останусь на всё лето. Не нужно вешать ярлык на наши отношения.
— Ты не разозлилась, когда я не появился сегодня вечером?
— Немного расстроилась, — я изучаю его.
— Значит, ты всё бросила и поехала туда, куда я просил тебя не ездить?
— Не потому, что я была зла на тебя.
— Я хочу, чтобы ты была больше, чем немного расстроенной. Я хочу, чтобы ты чертовски сильно злилась на меня, — говорит он низким, но жестким голосом.
— Не понимаю тебя.
Он ставит чашку и встает, чтобы сесть рядом со мной.
— Ты хочешь заняться со мной тем, что никогда раньше не пробовала. Я больше тебя желаю этого, знаешь ли. Однако я менял женщин, вступая с ними в согласованную договоренность без каких-либо отношений, столько, сколько я себя помню. Я не могу вести себя так с тобой.
— Почему нет? Мы же говорили — никаких обязательств.
— Послушай, я не могу объяснить этого. Всё это неправильно. Я не верю в любовь, и это никогда не изменится, но и не означает, что я не могу состоять месяцами в отношениях с женщиной и делать для неё что-то большее, чем просто трахать.
Не зная, что сказать, я просто пялюсь на него.
— Ты считаешь, что вскоре умрешь, верно?
Я сглатываю, мои глаза жжет от сдерживаемых слез.
— Позволь мне сделать из этих ближайших пару месяцев все то, что ты когда-либо желала. Что ты теряешь?
Нейт прав, мне нечего терять.
Я наклоняюсь и целую его.
— Да.
— Что «да»?
— Да, я буду твоей девушкой, но ты же понимаешь, что в таком случае, ты — мой бойфренд.
Он, я уверена, неосознанно дергается, и, не обращая на это внимания, я целую его снова.
— Нам нужно идти, — шепчет он. — И чтобы ты знала, я всё ещё чертовски злюсь на тебя за то, что ты ездила в клуб сегодня.
Я пытаюсь извиниться, но до того, как хочу сказать хоть что-то Нейту, он направляется уже в сторону двери.
Мы молча возвращаемся в клуб. Ветер поднялся вновь, и когда мое платье приподнимается вверх, Нейт придерживает его быстрым движением своей руки.
Своими ладонями я прижимаю платье на бедрах.
— Я справлюсь.
Когда мы заходим за угол, я обнаруживаю «Рендж Ровер», находящийся напротив стоянки.
Я указываю в его сторону.
— Почему твоя машина всё ещё припаркована здесь, и почему каждому в клубе известно твое имя?
Он застывает на месте, но отвечает быстро.
— Потому, что я его владелец.
Мой рот широко раскрывается. Затем закрывается без звука. Открывается снова, и единственное слово «Что?» слетает с моих губ.
— Я владелец клуба.
— О, боже мой! Как ты мог мне не сказать об этом?
Его лицо непроницаемо, и безысходность просматривается в его выражении.
— Когда конкретно я должен был упомянуть об этом: до или после того, как ты потребовала трахнуть тебя в одной из этих комнат, чтобы доказать, что я заинтересован в тебе?
Моя рука взлетает ко рту, и вместе с ней приподнимается мое платье.
— Ты говорил, что никогда не будешь лгать... — замолкаю, чувствуя себя идиоткой, что верила ему.
— Я знаю, о чем ты сейчас думаешь, но ты ошибаешься.
Я качаю головой, желая, чтобы не появилась ни одна слезинка. Мне не нужно плакать снова.
— Я не врал. Я никогда ни с кем не был ни в одной из этих комнат. Я никогда не надевал повязки на глаза, никогда не связывал, не использовал флогер или устраивал порку внутри этого клуба.
В любом другом контексте эти слова выглядели бы смешно, но не здесь и не сейчас.
— Тогда, зачем ты владеешь секс-клубом, если не заинтересован в использовании этих предметов?
— Разве ты знаешь, чем я занимаюсь, Зои? В чем сущность моего бизнеса?
— Имеешь дело с недвижимостью.
Он покачивает головой; черты его лица остаются напряженными.
— Не просто недвижимостью. Я покупаю неустойчивые предприятия в Майами и исправляю, а затем продаю их для получения прибыли. Я купил этот клуб в прошлом году, когда хозяин хотел по-быстрому свалить.