— Нет, нет, мы не сможем.
— Мы сможем. Давай просто вернемся назад в дом.
— Зачем ему было лгать? — я кричу.
— Я не знаю! — кричит Нейт в ответ. — Я не знаю, — повторяет тише.
— Я должна лично убедиться, — кричу, перекрывая шум шторма.
— Не сейчас. Мы должны вернуться в дом. Ты сможешь убедиться завтра.
Ветви дерева падают на землю. Я не могу видеть воду, но могу слышать, как волны врезаются в берег.
— Почему он должен был умереть? — плачу.
Те же самые слова я вопила в течение нескольких недель.
— Я не знаю, — шепчет Нейт мне на ухо, и это в первый раз, когда кто-то отозвался на мои вопли.
— Он был моим миром, а я его потеряла, — бормочу я.
Небо загорается, сверкает снова и снова, но я не двигаюсь. Затем длинный взрыв, другая вспышка и вдруг полная темнота. Гаснет освещение дома, что позволяло мне видеть лицо Нейта. Всё исчезло.
— Бл*дь! Электричество отключили.
Ветка с дерева падает прямо возле лодочного сарая.
Нейт смотрит на меня.
— Мы должны вернуться внутрь… сейчас же.
Момент огромного страха поражает меня, пока я ищу звезды, луну, что-нибудь, что бросает свет в темноту. Но мои поиски безрезультатны. Я чувствую себя полностью потерянной, и мои рыдания становятся громче.
Шок.
Страх.
Печаль.
Все накатывает на меня, и я не могу двигаться.
Я беспомощна.
Опустошена.
Потеряна.
Сильные руки подхватывают и несут меня по траве. В этих руках я позволяю себе ощущать комфорт, который никогда не ожидала почувствовать в руках лучшего друга моего брата, и комфорт, в котором я очень нуждалась, не осознавая этого.
3 глава
Воин
Ветер пытается ему помешать, но Нейт двигается, будто воин во время сражения — стремительными, точными движениями. Его ботинки не погружаются даже в мокрую, пропитанную траву, на которой мои босые ноги, должно быть, оставили следы.
Его тело накрывает мое. Когда я пытаюсь оторвать свою голову от его шеи, Нейт наклоняет свою, заставляя мою голову вернуться на место. Если бы я его не знала, я бы сказала, что он пытается защитить меня от сурового дождя. Но после всех обвинений, которые я просто бросила ему в лицо, не могу представить, что в этом всё дело.
Мой разум наполнен рассеянными мыслями, разорванными от взрыва бомбы, которую он сбросил, и всё же звук тяжелого дыхания, исходящий из его рта, как ни странно, облегчает разрушение, которое я чувствую.
Ветер и дождь останавливают свои нападения, как только Нейт переступает порог дома. Мы оба промокли до нитки, и он ставит меня на пол. Его руки поддерживают меня за бедра, пока я нахожу свою опору, но они задерживаются на месте даже после того, как я обретаю равновесие.
Вновь я нахожу утешение в его прикосновении.
Я наклоняю голову, пытаясь увидеть его, но не могу. Слишком темно.
Ощущение его прикосновения и звук дыхания — единственные доказательства того, что он стоит передо мной.
Когда прикосновения его рук внезапно исчезают, мое чувство ориентировки, кажется, следует за ними.
— Нейт? — Я в ужасе вытягиваю руку и хватаюсь за него, за его бицепс, и думаю: «Не оставляй меня одну».
— Оставайся прямо здесь. Дай мне минуту, чтобы закрыть окна.
В доме слишком темно.
Я ничего не вижу.
Мои зубы стучат, и у меня кружится голова.
Внезапно, всё, что я могу видеть, — это образы моего брата. Образы окрашены его ложью. Я хочу знать, почему он вынужден был рассказать мне что-то, что не было правдой. Я бы никогда не беспокоилась о том, где он жил, так почему он чувствовал, что должен был мне лгать?
Я просто не понимаю.
Звук шагов Нейта по полу затихает, он движется дальше. Я тянусь, чтобы ухватиться за что-нибудь, поскольку паническое чувство начинает меня настигать, но ничего не нахожу кроме воздуха.
Это все?
Сегодняшний шторм закончится моей смертью?
Раньше я никогда так не думала, пока не умер Зак.
Теперь замешательство омрачает меня каждый день.
С того дня, как мне исполнилось двадцать семь, страх смерти высосал из меня все желание жить.
Я одинока.
Брошена на произвол судьбы.
Потеряна.
Каждый раз, когда я резко торможу, думаю: «Может быть, так и будет». Каждую ночь, когда я засыпаю, я думаю: «Может быть, я не проснусь». И каждый день, когда что-то делаю, думаю: «Будет ли сегодняшний день моим последним?»
Я не знаю, как двигаться дальше, или даже, стоит ли мне попытаться?
Телефон Нейта излучает небольшой ореол света, вытаскивая меня из моих размышлений. Я наблюдаю за ним, чувствуя облегчение, что могу видеть, и, радуясь тому, что мой разум сосредотачивается на чем-то другом. Он отодвигает одну сторону стеклянных дверей и выходит. Проникающие звуки никак не приглушают предчувствие тишины внутри этих стен.