Глава 1.2
Сбежав по ступеням своей башни Тарин продолжила путь по темным коридорам. Внутренне радуясь что в доме всегда был полумрак и за время жизни здесь она так привыкла что сейчас, легко ориентировалась без света.
Проходя по дому воспоминания поплыли дальше, от темницы к тому как она впервые оказалась в Дар'Крене.
—
Эфиромобиль двигался почти бесшумно, несясь по полу пустынным районам старинного квартала. Внутри только редкий скрип колес и приглушённое шуршание мотора нарушали холодное молчание возницы и трех попутчиков.
Впереди показался особняк, он высился над землей, словно огромная крепость.
Множество башен, кованые решетки окон. Готические арки разевали пасти, а зубчатые стены казались застывшими волнами.
Ворота, выкованные из черного железа, были украшены узором из переплетённых роз с острыми шипами.
На центральной створке расправила свои крылья огромная летучая мышь.
Тарин невольно сжалась, когда эфиромобиль проехав во двор, остановился и тяжёлая дверца отворилась с протяжным скрипом.
Холодный воздух обдал лицо, пахнув дождём и чем-то ещё едва уловимым. Это место вблизи походило на тюрьму. Страшную, мрачную, сулящую смерть всем кто осмелится войти.
Спрыгнув на плитку дорожки, Тарин едва не поскользнулась на мокром камне. Нога пульсировала и отдавала болью при каждом шаге. В дверях их встречал дворецкий. Его лицо было бледным и безликим, словно восковая маска.
Ей кивнули идти за ним и она пошла. Сил спорить или что-то выяснять у неё тогда просто не было.
Шаги отдавались глухим эхом по каменным плитам.
Они миновали большой холл, где массивная лестница вздымалась вверх, но их путь шёл боковым коридором —и он казалось был бесконечен. Высокие потолки терялись в тенях, мозаики на полу складывались в странные узоры — то ли багровые цветы, то ли кровавые шипы.
Боковая лестница, неприметная и крутая, увела их на второй этаж. Здесь коридоры были словно ещё темнее.
Окна были затянуты тяжёлыми бордовыми портьерами, тусклые лампы в кованых держателях полыхали кровавым светом, не разгоняя мрак, а только подчёркивая его густоту.
Дворецкий — высокий, костлявый человек в сером камзоле — не оборачивался. Он вообще не подавал ни единого знака что замечает её присутствие.
— Простите… а куда мы идем?..
Дворецкий всё так же не оборачиваясь, бросил через плечо.
— В ваши покои. —Его голос был пустым и безликим как он сам.
Больше он не произнёс ни слова.
Они прошли мимо небольшой гостиной. За приоткрытой дверью горел камин, чей алый свет отбрасывал странные пляшущие тени на стены, словно в зале кто-то безмолвно танцевал.
Тарин замедлила шаг невольно залюбовавшись— но дворецкий бросил на неё такой взгляд, что девочка поспешила догнать его почти бегом.
Далее — ещё один узкий коридор, запах старины и чего-то терпкого щекотал ноздри.
У дальней стены скрывалась небольшая винтовая лестница.
Кажется у Тарин начиналась горячка. В глазах плыло, а ноги не слушались.
Еле поспевая за дворецким они казалось шли целую вечность. Поднимаясь по нескончаемым ступеням.
И на каждом повороте лестницы ей чудилось, что кто-то наблюдает за ней из темноты.
Наконец — вершина.
Дворецкий резко остановился. Из кармана его камзола появился тонкий, кованый ключ.
— Ваши покои, Са'Ра — коротко произнёс он.
Ключ щёлкнул в замке и дверь послушно отворилась.
Не в силах более думать или стоять, она просто рухнула в кровать и забылась тревожным сном.
Тогда проснувшись через пару часов от стука, она увидела того-же безликого дворецкого. Он сообщил что вскоре её ожидают на ужин
Волосы и кожа неприятно пахли, да и повязка противно липла к ноге, по сему немного подумав она решилась принять ванну.
Выползая из кровати под тяжёлым балдахином, она начала думать где могла бы быть ванна.
Встав она осмотрела убранство комнаты, до этого Тарин не хватило на это сил.
Прикроватная тумбочка, подсвечник с кристаллами светильниками. Старинный дубовый шкаф, окно плотно закрытое ставнями и две двери. Одна вела на лестницу, другая вероятно могла вести в ванную.
Тихонько приоткрыв её Тарин действительно обнаружила купальню. Небольшое помещение с отхожим местом, массивной медной купелью в углу, небольшим туалетным столиком и низким шкафчиком.
Открыв его, внутри обнаружились пузырьки с настоями и сложенные чистые полотенца.
Не долго думая она решила что даже на казнь стоит идти чистой так что наполнив ванну, она разделась и погрузилась в горячую негу.
Вода приятно обожгла кожу, смывая вместе с грязью и страхи последних дней. Прижав колени к груди, она тихонько раскачиваясь в тёплой воде, словно пытаясь убаюкать саму себя, со страхом размышляя о том что её теперь ждёт.
Когда в их маленькой деревушке появились вампиры, они тут же направились в их приют и сообщили что по приказу его Императорского величества она забирают девушек от тринадцати до восемнадцати лет.
Тарин же только исполнилось 16, так что её это тоже касалось. На вопросы, настоятельницы ничего внятного не ответили, отводя глаза.
Зачем вампирам могли понадобиться молодые девушки было понятно, многие рассказывали что можно уехать в большой город и там начать “работать” у высокородных вампиров, платили те не мало.
Тарин всегда боялась вампиров и надеялась никогда с ними не сталкиваться.
Но судьба бывает не благосклонна. Так что спустя несколько дней дороги их доставили в то ужасное место. Все их вопросы упорно игнорировали, а после страшная процедура и клетка.
Непонятным было только то что её назвали чарой…
А вот то, что забрал её вампир было вполне очевидно и даже спрашивать не нужно.
Когда вода остыла, пришлось нехотя вылезать. Обернувшись в большое полотенце, на цыпочках она вернулась в комнату. На кровати аккуратно лежала новая одежда. Простое тёмно коричневое платье и лёгкая ночная сорочка. Тарин нерешительно прикоснулась к ткани — мягкой, совсем не похожей на грубые платья в приюте. У кровати нашлись новые башмаки.
В дверь вновь постучали, напоминая что её уже ждут.