Сэм проводил девушку полным сожаления и беспокойства взглядом, но он был беспомощен и ничем не мог помочь. Затем он перевёл взгляд на её младшую сестру и ощутил тяжесть в груди. Она выглядела так невинно и беззащитно, сидя за столиком и уплетая то мороженое, которое передал ей один из самых опасных и безжалостных людей в этом клубе. Она словно не принадлежала этому месту.
Официант уже подумывал аккуратно вывести ее отсюда и вызвать ей такси, чтобы отправить её домой, постаравшись убедить девочку что её сестра просто приедет позже. Но внезапно его позвали, и парень с нарастающим чувством беспомощности был вынужден натянуть вымученную, дежурную улыбку и вернуться к своей работе.
✦✦✦
Амели проводила уходящую сестру взглядом, гадая о том, зачем и кто мог её позвать. Но Жюстин наверняка знала, что делала, в своей сестре девушка никогда не сомневалась. И если старшая сказала ей сидеть здесь и никуда не уходить, она так и сделает.
Но ведь она ничего не говорила о том, что ей нельзя здесь немного осмотреться?
Доев мороженое, Амели вытерла рот салфеткой и осмотрела клуб. Все посетители казались ей такими серьёзными и недосягаемыми, что подходить к ним не было даже смысла.
Взгляд прошёлся по дальним местам и вдруг упал на того загадочного мужчину, который подходил к ним с сестрой и с которым Тинни запрещала ей общаться. Он сидел с ещё несколькими мужчинами за столом, на котором были разложены карты. Его тёмные брови были слегка нахмурены, красивое лицо сосредоточено. Амели не очень хорошо разбиралась в азартных играх, но пару раз видела, как их отец играл с друзьями по выходным, и кое-какие секреты и уловки она смогла запомнить.
Разгладив платье, девушка встала с дивана и направилась в сторону играющих мужчин.
Остановившись в тёмном закутке рядом с их столом и взяв с подноса у проходящей мимо официантки бокал шампанского, она с интересом наблюдала за игрой. Вот один из сидящих мужчин раскрывает лежащие перед ним карты, и присмотревшись, Амели узнала комбинацию ‘флеш’. Не самая сильная комбинация, но и не самая слабая.
Следующий игрок явно оказался везучее первого и выбил из своей колоды ‘каре’. Затем третий вскрыл уже ‘стрит-рояль’. Обстановка ощутимо накалялась. Знакомый Мели мужчина хмурился, но пока не спешил вскрывать свои карты. Девушке же стало так интересно, что она, почти затаив дыхание, наблюдала за игрой.
– Ну что, Люцифер? Очередь за тобой. Вскрывайся, – наконец обратился к нему один из игроков с короткой ухмылкой.
Тот нахмурился сильнее, прищурив свои тёмные, коньячно-янтарные глаза, точно ястреб перед нападением. Перед ним лежало 10 карт, и лишь несколько из них могли переломить ход игры.
Амели неожиданно ощутила странное, необъяснимое чувство. Тихонько подойдя к дивану, на котором сидел ‘Люцифер’, она наклонилась и еле слышно прошептала ему на ухо:
– Первая, третья, четвёртая, восьмая и... десятая. Точно хорошие...
К чести мафиози стоило сказать, что он даже не дрогнул, и на его лице не сдвинулся ни один мускул. Он даже не поинтересовался, почему какая-то девчонка подходит к нему и подсказывает, как играть. Все взгляды других игроков теперь с любопытством наблюдали за этим действием, что раздражало его. С одной стороны, ему хотелось грубо послать эту странную особу, но с другой, лёгкое чувство любопытства и опасный огонёк азарта заставили задуматься. На кону была очень крупная сумма денег, и если он проиграет, то потеряет не только их, но и своё достоинство. Каждый в клубе будет обсуждать, как сам Люцифер опозорился из-за какой-то девчонки.
Он решил рискнуть. Если что, он всегда потом может убить её. Уже осмелившись вот так обратиться к нему, она поставила на кон свою жизнь, и теперь только названные карты могли решить её судьбу.
Медленно, мужчина открыл первую карту. И был приятно удивлен: ему выпала десятка пик. Как девчонка могла знать? Обычная удачливость или интуиция? Отчасти заинтригованный, Люцифер вскрыл третью карту, и тут же был удивлен не меньше. Валет.
Под четвёртой картой ему выпала Дама. Мафиози прищурился. Это уже было необычно. Ему даже стало интересно, чем всё закончится.
Все так же наблюдали за картами, затаив дыхание, буквально склонившись над столом как коршуны. Не обращая на них ни малейшего внимания, мужчина подцепил пальцами карту, помедлил, сохраняя интригу, после чего перевернул её и положил на стол, и его соигроки, сидящие рядом, тихонько ахнули, увидев карту Короля. Это была почти победа. Если только повезёт и выпадет туз...