Банте ясно, что Тени отлично знали, кого встретит Толм на Телосе. Или наблюдение, или отследили подачу документов, или и то, и другое сразу. Однако Толма и Дуку не предупредили… И Высший совет тоже в известность не поставили.
Сразу видно, мастера наконец зашевелились, раз прислали такую прекрасно подобранную команду – даже Вос со своими талантами отлично вписывается. А ему сейчас нелегко, по глазам видно. Несчастный киффар никак не мог до конца осознать, что произошло с его мелким другом, что не помешало Восу все равно считать Бена таковым.
Квинлан всегда был очень преданным и верным товарищем.
– Значит, вы считаете, что погиб именно Палпатин, который был учеником? – деловито осведомился Толм, впившись в лицо Бена цепким пронизывающим взглядом. Кеноби покосился на Мола, сосредоточенно ковыряющего ложечкой многослойный мусс.
– Отпечаток Силы, – лаконично пояснил не соизволивший оторваться от своего увлекательного занятия мелкий ситх. – Да и в любом случае я ставлю на Плэгаса. Он на пике формы, кроме того, эту тварь убить крайне тяжело – его недаром назвали Чумой.
– То есть? – подался вперед Толм. Мол со счастливой улыбкой выковырял из середины мусса плод кумата, с наслаждением прожевав его под неодобрительным взглядом Дуку. После чего небрежно отставил развороченную креманку, преувеличенно тяжко вздохнув.
– Плэгас увлекается не только финансами, хотя в наполнении своего кошелька он настоящий специалист. В первую очередь муун является ученым. Он изучает мидихлорианы.
Толм побледнел.
– Ставил опыты: на чужих, на своих… – продолжил рассказ забрак. – На себе. Благодаря этому у него невероятная регенерация – он выживет даже после удара сейбером. А Палпатин еще учится. И Плэгас знания зажимает. Это раз. Сенатор ведет публичный образ жизни, соответственно, имеет меньше возможностей для оттачивания навыков. Это два. Он еще не вышел на пик своей формы – это три. Да и боится своего мастера до бантового визга: Плэгас как-то продемонстрировал ученику, чем может закончиться попытка убийства. Впечатлил по самое не могу.
– Опыты? – проницательно отметил Толм. Мол кивнул:
– Они. Специально для Одаренных. Так что единственный шанс Палпатина убить мастера – застать врасплох. Но Плэгас сейчас как раз сильно занят, убежищ у него прорва, из них половина – фальшивые, искать можно до третьего пришествия Ревана. Своему ученику он не доверяет – профессиональная паранойя. И осуществляет за ним надзор. Во избежание, так сказать.
– А еще и вы помогли, – неожиданно ухмыльнулся Дуку. Вос восхищенно распахнул глаза. Мол смущенно потупился:
– Как вы могли такое подумать? Это не мы. Это доброжелатель анонимочку прислал.
– Судя по всему, она его впечатлила, – хихикнул Толм, в глазах которого мелькнуло что-то жуткое. – Что ж… Это мы проверим.
– Думаю, бедолага помер в очень несчастном случае… Или пал смертью храбрых в борьбе с наемными убийцами, – хихикнул Мол. – Какая жалость!
Высокий тощий муун злобно пнул обитым металлом сапогом голову своего теперь уже бывшего ученика. Голова откатилась, в желтых глазах навеки застыло торжество.
Набуанец сопротивлялся отчаянно, не желая стать участником очередного эксперимента своего учителя, и Плэгасу не оставалось ничего иного, кроме простого и банального убийства.
Выругавшись, муун поскреб рефлекторно место соединения челюсти-протеза с плотью, раздумывая, как нивелировать ущерб, нанесенный так не вовремя возжаждавшим самостоятельности учеником. Палпатин не просто предпринял попытку изменить статус, он еще и причинил столько вреда, что разгребать этот кавардак придется крайне долго. А это в свою очередь означает, что придется оторваться от опытов, только-только перешедших из бесплодной теории в продуктивную практику.
Вздохнув, Плэгас погасил пику и молча зашагал к спидеру, прикидывая, что требуется сделать в первую очередь. А труп… Им займутся специалисты, которые уже на подлете. Они представят все как заказное убийство, обеспечив необходимые следы.
– Нет, ну как же не вовремя пришло это сообщение! – злобно пробурчал муун, вбивая в навигационный компьютер координаты Муунлиста. – Сколько проблем…