— Может быть, тебе стоит побольше заниматься спаррингом? — серьезно сказала Дрю.
Шон, казалось, хотела выразить несогласие, но промолчала. Рэйли всегда впечатляло то, как Шон удавалось быть и ученицей Дрю, и ее девушкой. Не самое простое сочетание.
— Я непротив, если ты думаешь, что это нужно, — сказала Рэйли. — Единственное, мне нужно избегать соревнований. Я не могу позволить себе сломать еще один палец, особенно теперь, когда у меня штатная должность.
Дрю кивнула, накрывая своей ладонью ладонь Шон на своей ноге.
— Конечно, вряд ли тебя часто будут атаковать адвокаты в полной боевой готовности.
Смеясь, Рэйли заметила тень удивления в глазах Дрю. Так как она знала, как серьезно Дрю относилась к самообороне, она оценила ее странноватый юмор.
— Ну я не знаю, может, мне еще раз повезет.
— Ого, — сказала Шон. — Значит, это был не такой уж и неприятный опыт?
— Неприятный?… — Рэйли вспомнила те двадцать минут, которые она провела за разговором с Лиз Рэмси. Лиз была незнакомкой, но она чувствовала себя с ней комфортно, даже расслабленно. Она была ей интересна, более того, ей очень захотелось узнать о причине печали в ее оценивающих голубых глазах. Ее не интересовала ни одна женщина уже долгое время. — Нет. Если не считать шишки на голове и оскорбленной гордости, это было даже мило.
Шон испытующе посмотрела на Рэйли, и только кивнула. Рэйли была благодарна ей за то, что она не стала задавать вопросов, потому что она и себе самой не могла ответить, почему за этот день она больше думала о Лиз, чем о ком-либо еще за многие годы.
* * *Когда мобильный зазвонил после одиннадцати вечера, Низ проверила, кто звонит, перед тем как ответить. Она работала не в той сфере, где неотложные ситуации появлялись посреди ночи, и если бы это был кто-то из ее неутомимых юных помощников, они могли бы написать ей на электронную почту утром. Увидев номер, она ответила.
— Привет, Кэндис.
— Ты спала?
— Нет, — ответила Лиз, откладывая книжку в бумажной обложке. — Я читала.
— Что-то серьезное или что-то дрянное?
Лиз засмеялась. — Скорее, что-то эротическое. Последнюю книгу Мелани Ричардс.
— «Падшие ангелы»?
— Ты уже чихала?
— Ну да, я прочитала лучшие куски. Пару раз. — Сказала Кэндис. — Боже, эта женщина доставляет мне больше оргазмов за страницу, чем любой другой писатель. Я не могу прочитать главу без того, чтобы…
— Я поняла. — Лиз не очень-то хотелось слышать подробности того, чем занимается Кэндис, читая подобную литературу. По крайней мере, не сейчас, когда она лежала в полном одиночестве, и даже книга ее ни капли не возбуждала. Вряд ли что-то может быть лучшим средством для избавления от сексуального желания, чем быть брошенной и чувствовать тошноту большую часть дня. — Что-то случилось?
— Нет. Просто как-то беспокойно. Захотелось услышать голос друга. Ну, ты понимаешь.
— Угу. Некому составить тебе сегодня ночью компанию?
Кэндис замурчала, как довольная удовлетворенная кошка. — Ты же знаешь, что я никогда не разрешаю им оставаться на всю ночь. К тому же у нее рано утром совещание, так что я без угрызений совести отправила ее домой.
— Так зачем же ты звонишь мне, вместо того чтобы отдыхать после секса? — Лиз почувствовала нотки сомнения в голосе Кэндис. — Признавайся.
— Я подумала, может, ты захочешь, чтобы я пошла с тобой, когда ты в следующий раз пойдешь к врачу?
Лиз закрыла глаза. Ей стоило бы просто сказать «да». Было бы неплохо иметь компанию, а Лиз и Брен явно собираются доставать ее до тех пор, пока она не возьмет одну из них с собой. Но в этот момент она просто не могла переключиться со своих былых мечтаний о том, каким должен быть этот момент, на реальность. Ей нужно было время, чтобы осознать себя работающей матерью-одиночкой. Скоро у нее это получится. Но не сегодня.
— Я скажу тебе, когда ты будешь мне нужна, хорошо?
— Я бы убила ее за то, что она тебе сделала, — прорычала Кэндис.
— Все кончено, — сказала Лиз, вдруг почувствовав усталость. — Джулия ушла, и нужно двигаться дальше.
— И ты так спокойно к этому относишься?
— Мне приходится. У меня нет другого выбора.
— Как насчет наших встреч за ланчем? Мы же будем все также встречаться, правда?
— Конечно. Скоро увидимся, — сказала Лиз, стараясь придать своему голосу побольше оптимизма. Когда Кэндис положила трубку, Лиз потянулась за книгой. Может быть, чтение поможет ей заснуть.