Кэндис сердито посмотрела на нее.
— Все эти годы я думала, что ты сидишь дома и читаешь, а на самом деле ты сидела дома и писала.
— На самом деле я занималась и тем, и другим.
— Думаю, ты вряд ли позволишь мне прочитать книгу до того как ты ее закончишь, а? — с надеждой в голосе спросила Кэндис.
— На этой неделе я размещу отрывок на сайте. — Брен замолчала, и Кэндис в ожидании продолжения придвинулась к ней поближе. — Я пришлю его тебе по почте за день до этого, чтобы ты смогла прочесть его раньше всех.
— Думаю, я больше не сержусь на тебя, — сказала Кэндис, — Мелани.
— Хорошо, — Брен взяла пустую банку из-под содовой и помахала Лиз и Кэндис. — Увидимся завтра на ланче?
— Я приду, — сказала Лиз.
— Поторопись с книгой, — крикнула Кэндис.
— Где Паркер? — спросила Лиз, осматривая поле. Рэйли хлопала Шон по спине, к ним подошла красивая блондинка с плейбойской внешностью и обняла Шон за плечи.
— Наверно, трахается с питчером в какой-нибудь машине.
— С кем? А… с блондинкой, такой грудастой, которая подавала в первом тайме?
— Точно, — нахмурилась Кэндис. — У Паркер неистощимый запас таких, как она.
— Ты ревнуешь. — Лиз обняла Кэндис. — Поверь мне, тебе не о чем беспокоится. Она просто играет с ними.
— То же самое она делает и со мной.
— Я так не думаю. Когда она пришла в «Блу Даймонд» той ночью, единственное, чего она хотела — быть с тобой. Правда, она была слегка не в состоянии выразить это.
— Кажется, это желание у нее уже прошло.
— Кэндис, милая, ты поехала домой с другой женщиной в этот вечер, помнишь?
Кэндис вздохнула и отвела взгляд.
— Ну да, это было не самое лучшее мое решение.
— Почему бы тебе просто не сказать Паркер, что она тебе нравится?
— Я сказала ей.
— Дай угадаю, — сказала Лиз. — Ты сказала ей, что хочешь заняться с ней сексом, да?
— Ну да. А что не так?
Лиз покачала головой.
— Ты и сама знаешь, что не так. Дело не в сексе, а в чем-то большем.
— Извини, разве не ты говорила о том, как тебе хотелось оказаться в постели с Рэйли прошлой ночью?
— Да, ты права. И я все еще этого хочу. — Лиз посмотрела на поле, чтобы узнать, скоро ли Рэйли. Обе команды выстроились в линии и пожимали друг другу руки. Рэйли выглядела раскрасневшейся и жизнерадостной. Счастье шло ей. — Но кроме этого, я многого хочу. Я хочу знать, что ее радует, о чем она мечтает, и что ей нравиться делать дождливыми вечерами. Для начала.
Кэндис без выражения смотрела на нее.
— Ты в нее влюбляешься.
— Наверно. Да.
— Ты же знаешь, что я люблю тебя?
— Знаю.
— Ты уверена, что правильно поступаешь? — спросила Кэндис. — Учитывая все обстоятельства?
— Не знаю. Я не уверена, что если я буду размышлять над этим, я найду какие-то ответы. А когда я с ней, все кажется ясным и простым.
Кэндис глубоко вздохнула и подбородком показала в сторону игроков.
— Тогда тебе нужно заполучить ее.
— Спасибо. Так и сделаю. — Лиз сжала руку Кэндис. — С тобой все будет в порядке?
— Все будет нормально. Дома меня ждет куча работы. Единственное, что я люблю так же, как женщин — деньги. Думаю, займусь тем, что сделаю немного денег.
Лиз понимала, что это неправда, но с уважением отнеслась к оправданиям Кэндис. Она поцеловала ее в щеку.
— Увидимся завтра.
— Развлекайся.
— Эй, — сказала Лиз, — не будь такой жестокой к себе.
— Со мной все будет в порядке. Все, что мне нужно — найти женщину, которая отвлечет меня от всех проблем. Я поищу сегодня кого-нибудь, но мне кажется, что я откажусь от софтболисток до конца лета, — криво усмехнулась Кэндис. — Спокойной ночи, дорогая.
— Спокойной ночи. — Лиз смотрела, как Кэндис спускается вниз по холму, гибкая, грациозная, соблазнительная. Может быть, ей и хотелось отказаться от
софтболисток, но Лиз сомневалась, что это у нее получится.
* * *Рэйли выбралась из толпы и пошла к боковой дорожке, где ее ждала Лиз. Она вытерла лицо рукавом, и на нем остался след из пота и пыли.
— Поздравляю, — крикнула Лиз, подбегая к ней.
Рэйли выставила руки вперед, чтобы остановить ее.
— Я бы обняла тебя, но я грязная.
Лиз нахмурилась и одним пальцем прикоснулась к челюсти Рэйли.
— У тебя здесь царапина. Ее надо продезинфицировать.
— Если ты не слишком голодная, — сказала Рэйли, — я заеду домой в душ, а потом, может быть, поужинаем?
— Может быть, ты заедешь ко мне? Мы позаботимся о твоем лице, а потом ты можешь принять душ, пока я что- нибудь приготовлю.