— Успокойся, — Сойер с силой ударил его о стойку.
— Сэр, я уже говорила вам. Детектив Росс в данный момент отсут...
— Джули, все хорошо. Я здесь, — сказала Ава, не дав Джули договорить. — Рон...
Что он здесь делает? Какого черта ему нужно, и почему он сначала не позвонил вместо того, чтобы устраивать сцену на ее работе?
— Ава! — воскликнул Рон, пытаясь приблизиться к ней. Сойер крепко держал его, но Рон все же каким-то образом смог подойти к девушке. — Ава, детка! Пожалуйста! Мне нужно с тобой поговорить! Мне нужна твоя помощь!
Моя помощь? Ему нужна моя помощь! Какая наглость! Этот ублюдок заявился ко мне на работу, как будто мы старые друзья! Ох*еть! Я его на куски порву!
Ярко-красная ярость разлилась по венам Авы. Она чувствовала, что ее кровь начинает кипеть, но понимала, что ей нужно постараться успокоиться и не устраивать сцену в офисе.
Ава заглянула через плечо Рона и увидела потрясенное выражение лица Джули. Очевидно, она не узнала его по фотографиям, которые раньше стояли у Авы на столе.
Джули одними губами произнесла: «Боже мой, мне так жаль».
Ава покачала головой с легкой улыбкой, давая знать, что все в порядке. Джули ни в чем не виновата. Просто Ава зашла в самый неподходящий момент.
— Сойер, я разберусь. Позволь мне поговорить с подозреваемым в моем кабинете.
— Как пожелаешь, Росс.
Сойер отступил, позволяя Аве взять инициативу в свои руки.
Ава бросила на Рона сердитый взгляд и, не говоря ни слова, прошла мимо него в свой кабинет. Она слышала, как он быстро шел за ней, словно потерявшийся щенок. Подойдя к двери, она сделала глубокий вдох и открыла ее. Включив свет, она еще раз глубоко вздохнула. Была ли она готова к этому? Повернувшись, она жестом пригласила Рона войти, и как только он ступил внутрь, закрыла за ними дверь.
— Садись, — холодно произнесла она, указывая на два стула, стоявших напротив ее стола. Ей начинало нравиться разговаривать с ним, как с собакой. Сидеть, стоять, притворись мертвым… умри… На последней мысли Ава усмехнулась.
Она заметила, что лицо Рона побледнело и выглядит растерянным. Неужели он плачет? Господи, что же она натворила, что Господь так ее наказывает? Меньше всего ей хотелось снова видеть Рона.
Она прошла через комнату и положила папки на стол. Поставив портфель на пол рядом с собой, она взяла стаканчик и сделала большой глоток. Черная жидкость потекла по ее горлу. Ей нужно было нечто покрепче, чтобы иметь дело с Роном.
Ава поставила стаканчик и открыла ноутбук, чтобы проверить электронную почту. В почтовом ящике было много новых сообщений. Что это за пятница такая? Они действительно думали, что она будет сегодня работать? Честно говоря, она не знала, как много сможет сделать, когда мысли о предстоящем свидании с Лео заполоняют ее разум…
Ава сразу почувствовала беспокойство Рона, напряжение исходило от него волнами. Прежде чем он успел что-либо сказать, Ава вздохнула.
— Рональд, чем я могу тебе помочь? — спросила она, едва сдерживая смех. Он всегда недолюбливал свое полное имя, ей представилась отличная возможность воспользоваться им.
Но вместо того, чтобы разозлиться, он просто проигнорировал это.
— Ава, все серьезно. Я в отчаянии. Я не знаю, что делать.
Наконец, встретившись с ним взглядом, она увидела лишь сломленного человека, ради которого когда-то давно она была готова на все. Она подарила бы ему весь мир, отдала бы все, что он хотел, но он так легко отверг ее, когда она перестала быть ему интересна.
Ава сделала еще один глоток кофе. Рон никогда не был сентиментальным человеком и редко проявлял эмоции. Он всегда старался казаться крутым парнем. Видеть его таким означало, что случилось что-то действительно серьезное. Ей стало жаль парня. Конечно, она терпеть не могла его и все, что он ей причинил, но ненависти к нему не испытывала. Как она могла ненавидеть того, кто когда-то был для нее всем?
— Что произошло, Рон? — спросила Ава более сочувственным тоном.
Рон молчал всего мгновение, а затем разрыдался и опустил лицо. Он, наверное, спрятал бы его в ладонях, если бы они не были скованы за спиной наручниками. Он плакал навзрыд, как ребенок, и всхлипывал. Ава не знала, что делать, и в течение секунды она не предпринимала абсолютно ничего, откинувшись на спинку стула и наблюдая за разворачивающейся перед ней картиной. Наконец, она встала со стула, хмыкнула и взяла салфетку из упаковки на своем столе. Ава подошла к Рону и неловко вытерла ему глаза.
— Так-то лучше.
Внезапно ее накрыли воспоминания о тех днях, когда она любила и заботилась о нем. Но они исчезли так же быстро, как появились. Он посмотрел на нее, покрасневший и взволнованный. Он шмыгнул носом, бросил на нее щенячий взгляд и положил голову ей на живот, все еще всхлипывая, как последний дурак.
Что за…
Аве ужасно хотелось отстраниться от него, но она чувствовала себя ужасно. Что могло его так расстроить? Было очевидно, что произошло что-то серьезное.
Когда он, наконец, отстранился, Ава медленно обошла вокруг своего стола и села.
— Рон, скажи мне, что случилось?
Внезапно, как будто он и не плакал только что, на его лице отразился гнев. Он резко встал со стула и начал ходить по комнате, разродившись тирадой.
— Я убью сукиного сына, который это сделал! Я вырву ему глотку голыми руками!
Ага! Вот он, тот самый мачо, которого она помнила…
— Эй, Рон. Успокойся... кто сделал что?
— Ким мертва! Мертва! — закричал он, мотая головой.
Ким? Ким? Та сучка, с которой он ей изменил? Вот, значит, из-за чего весь шум? Из-за сучки, которая разрушила ее жизнь за несколько месяцев до свадьбы?
— Ким... — прошептала Ава, опустив взгляд.
— Я не могу этого вынести, Ава! Они думают, что это сделал я, ты должна мне помочь. Я, конечно, не был идеальным парнем, но я не убийца… ты должна мне поверить.
Да, ты не был идеальным парнем…
Меньше всего на свете Аве хотелось помогать Рону, когда дело касалось этой шлюхи. Но где-то глубоко внутри она не могла просто повернуться спиной. Как бы ей ни хотелось этого, она сделает все возможное, чтобы помочь Рону...
— Хорошо, Рон. Я посмотрю, что можно сделать. К сожалению, ты — главный подозреваемый, так как, вероятно, видел ее последним. Люди, наиболее близкие к жертве, обычно попадают под подозрение в первую очередь.
— Сейчас у меня нет времени задать тебе вопросы, но я приму твои показания... Просто расскажи все, что ты помнишь о том дне. Иногда даже самая незначительная деталь может оказаться важной, — сделав несколько заметок в белом блокноте, Ава поднялась со своего места.
— О, спасибо тебе, Ава. Спасибо, милая. Я твой должник, — сказал Рон, когда Ава подошла к нему и повела из своего кабинета.
— Да... конечно. Следуй за мной.
Ава провела Рона в переднюю часть офиса и остановилась перед столом Джули.
— Джулс, отведи его в допросную и спроси о событиях, которые привели к исчезновению мисс Коннерс.
— Будет сделано, Ава, — ответила Джули.
Ава встретилась взглядом с Роном. В его глазах она прочла какую-то эмоцию? Благодарность? Что это было?
— С этого момента Джули будет помогать тебе.
Когда Ава развернулась, чтобы вернуться в свой кабинет, Рон окликнул ее.
— Ава, подожди...
Ава обернулась. Рон не мог обнять ее, но постарался выразить свою благодарность.