— И?
— С парнем.
— Я понял.
— Вчера она не вернулась домой.
— Ты тоже не вернулась домой, — заметил Лео, переплетая свои пальцы с ее и притягивая Аву к себе. Он обнял ее, уткнувшись носом в шею, и принялся целовать. Ава застонала, зажмурив глаза от удовольствия. Затем она тряхнула головой, отстранилась от Лео и села.
— Но должна была.
Въедливая. Лео ухмыльнулся. Он всегда ценил это качество в Аве. Однако сегодня утром эта черта его раздражала. Его рука снова медленно двинулась вперед.
— Это плохо, — сказала Ава, вставая с кровати.
Она взяла рубашку Лео, лежавшую на стуле, и надела ее на себя через голову. Рубашка достигала ее бедер, дразняще колыхаясь, когда Ава проходила мимо кровати.
— Я не понимаю.
Лео следил за ее передвижениями.
— Вчера вечером она прислала мне сообщение.
— И что написала?
Ава бросила Лео телефон. Он сел, позволив простыне упасть ему на талию. Лео почувствовал на себе взгляд Авы. Подняв глаза, он увидел, что она покраснела и отвела взгляд.
— Нечего смущаться, — сказал он ей, одарив легкой улыбкой и любуясь очаровательным румянцем, который залил ее щеки и даже опустился под воротник рубашки. — Не после всего, что произошло прошлой ночью.
— Я не смущаюсь, — ответила она, отворачиваясь и делая вид, что ищет свои брюки.
— Хорошо.
На лице Лео появилась улыбка. Он взял телефон и нашел сообщение от Чарли.
— Отлично провожу время. Останусь на ночь. Найди мужика, сучка, — Лео фыркнул. — Сучка?
— Тебя смущает именно эта часть сообщения? — зарычала Ава. Она забралась на матрас и забрала телефон у него из рук. — Забудь, я сама разберусь.
Лео схватил ее за запястье и прижал к кровати.
— Ава, почему ты так беспокоишься о Чарли? Она не в первый раз проводит ночь с парнем. Что происходит?
— Ничего.
Ава попыталась освободить свою руку из крепкой хватки Лео. Она шлепнула его по руке, когда он сжал ее еще сильнее.
— Отпусти меня.
— Нет, — ответил он, прищурив глаза. Основание его черепа снова сковала боль. — Ты что-то от меня скрываешь, — добавил он, наклонив голову и с удивлением наблюдая за ее попытками оторвать его пальцы от своего запястья. — Ты должна доверять своему напарнику.
Ава перестала вырываться и подняла голову.
— Так мы уже напарники?
— Прошлой ночью мы были ближе, чем напарники.
Лео схватил Аву за второе запястье и подтянул ее выше.
— Это было связано с работой.
— Так ли? — спросил он.
Ава прикусила губу и опустила глаза, не желая смотреть на него. Он взял ее за подбородок большим и указательным пальцами и приблизил ее лицо к своему. Ее голубые глаза сверкнули.
— Не лги мне, Авалисс.
— Вчера вечером у Чарли было свидание с тем, с кем она познакомилась в клубе «Вирт», — выпалила Ава.
Лео отпустил Аву.
— С кем?
— С Ридом Харрисом.
— С Ридом Харрисом, последним, с кем наша жертва проводила время в виртуальной реальности?
— Да.
— Какого черта, Ава? Он подозреваемый! Почему ты позволила ей встретиться с ним?
Гнев охватил Аву.
— В самом деле? А Сойер тоже слушается каждого твоего слова?
— Вообще-то, да.
— Это, потому что ты его начальник, и он должен делать то, что ты говоришь. Чарли — моя подруга.
Лео сжал зубы и ударил кулаком по подушке.
— Сойер имеет право принимать свои собственные решения, просто так вышло, что он доверяет моему мнению.
— Прости, я не это имела в виду... — Ава смахнула слезу и глубоко вздохнула. — Я беспокоюсь о Чарли.
Лео обнял Аву, и она уютно устроилась в его объятиях, положив голову ему на грудь. Он поцеловал ее в лоб.
— Скорее всего, она спит после долгой ночи, — сказал он. — Оставь ей сообщение и дай несколько часов на ответ.
— Ты прав, — Ава кивнула и расслабилась, рисуя пальцем абстрактные узоры на его торсе. — Я уверена, что сейчас она просто спит.
— Нам стоило бы заняться тем же, — Лео коснулся губами ее уха, его переполняло желание.
Пальцы Авы нежно скользнули вверх по его груди, затем ласково провели по коже головы и запутались в его волосах. Она притянула его голову к себе и встретилась с ним в поцелуе. Ее язык требовательно и страстно исследовал его губы. Ее тело выгнулось на его коленях.
Он откинулся назад и притянул Аву к себе. Она широко расставила ноги и обхватила его за талию. Его руки скользнули вверх по ее ногам, поднялись по бедрам и сняли с нее рубашку. Отбросив рубашку в сторону, Лео стал ласкать пальцами кожу Авы, вызывая у нее мурашки.
— Лео, — прошептала она, закрывая глаза.
Он приподнял Аву и вошел в нее. Двигаясь вверх, он полностью погрузился в ее тепло. Застонав, Ава откинулась назад и начала покачивать бедрами. Ощущения были невероятными. Они прокатились по его телу, начинаясь в центре и отдаваясь эхом в конечностях. Хотя они занимались сексом всю ночь, он все еще жаждал Аву.
Ему нужно было прекратить это, пока их рабочие отношения не пострадали, пока она не заняла важное место в его сердце, пока он снова не влюбился. О, боже! Он собирался кончить. Ава двигалась на нем, ее собственный оргазм был уже близок.
Он взял ее за бедра и стал вбиваться в нее. Она вскрикнула, с ее губ сорвались бессвязные слова. Не сдерживаясь, он последовал за ней, достигнув вершины наслаждения. Их голоса слились в крике экстаза.
Ава упала на него, и ее аромат окутал его, словно теплое одеяло. Лео закрыл глаза, вдохнул и зарылся лицом в ее волосы.
«Прекрати!» — подумал он.
Лео отвернулся, его взгляд упал на комод. На нем неподвижно стоял старый метроном — метроном его жены. Это была единственная вещь, с которой он не мог расстаться, помимо обручального кольца, которое теперь носил на правой руке. Знакомая боль сжала его сердце, и ему стало трудно дышать.
Кто бы мог подумать, что в наше время, когда медицина достигла таких высот, кто-то может погибнуть во время родов? Но, к сожалению, такое случается. Это произошло восемь лет назад.
Он рассеянно покрутил кольцо — простое золотое украшение с тремя камнями, по одному на каждого из троих.
За пятнадцать минут Лео потерял все: семью и веру. Непрерывный писк кардиомонитора навсегда разбил его сердце. Детектив Уэст стоял в больничной палате и, положив руку на плечо Лео, стоически смотрел, как тот плачет.
Они никогда не обсуждали тот день. Однако каждый раз, когда Лео смотрел на Эйвери, он ощущал, как старик испытывает жалость, словно хочет что-то сказать, но не может выразить свои чувства. Вместо этого они молча обнялись, и в этом жесте была скрыта целая история.
Даже на пенсии Эйвери продолжал поддерживать Лео. Они регулярно встречались, чтобы поиграть в шахматы и отведать сэндвичей с солониной. Эти встречи позволяли Эйвери оставаться в курсе дел в отделе, который он так любил. Его опыт и знания о прошлых расследованиях были бесценны. Кроме того, дело Уилтшир Тауэрс вызывало у него такое же беспокойство, как и у Лео. Что-то в Морисе Франклине тревожило их обоих.
Мягкое дыхание пощекотало его ухо. Он взглянул на Аву, которая мирно спала, устроившись на сгибе его руки. Он провел пальцем по ее подбородку, заправляя прядь волос цвета воронова крыла ей за ухо, такого же цвета, как у Лилы, и — если быть честным — именно поэтому он так долго боролся со своим влечением к Аве.
И это одна из причин, по которой ты должен продолжать это делать.
Он незаметно достал телефон из-под подушки. Пролистал список контактов, нашел Сойера и отправил ему короткое текстовое сообщение.