— Что? — Стелла сделала несколько шагов назад. — Я не могу этого сделать.
— Да, ты можешь, и ты это сделаешь. Важно, чтобы ее нашли в ее собственной одежде, без каких-либо опознавательных знаков клуба.
Последовало молчание.
Тихий звук нарушил тишину. Стелла расстегнула молнию на один зубец. Она сделала медленный вдох, медленно выдохнула, затем расстегнула ее дальше.
— Серьезно, Стелла? — Тиффани зарычала. — Просто закрой глаза и дерни.
— Ладно!
Стелла расстегнула молнию на костюме одним рывком. Крик сорвался с ее губ. Он уже был на полпути к выходу из раздевалки, когда понял, что оказаться замеченным — не самая лучшая идея. Он заставил себя вернуться к стойке.
— Что?
— Она пошевелилась!
— Конечно, она пошевелилась, — он услышал, как Тиффани закатила глаза, и в ее голосе послышалось раздражение. — Ты дернула ее.
— Я не могу этого сделать.
— Ты можешь это сделать, Стелла!
Тиффани понизила голос до шепота, обращаясь к Стелле тем же спокойным и убедительным тоном, каким Стелла обычно убеждала своих клиентов тратить больше.
— Представь, как Марко будет гордиться твоей преданностью клубу. Я могу рассказать ему, как ты помогла мне сегодня, или... — Тиффани замолчала, а затем добавила: — Откуда там кровь на подлокотнике кресла?
Кровь на кресле? Он насторожился. Он был так осторожен. Он снова наклонился вперед, отодвигая костюмы в сторону. Наклонив голову, он внимательно прислушивался к разговору, его мозг лихорадочно работал. Дамы поймут, что Пайпер умерла не от своей руки. Ему придется убить и их тоже — три трупа.
— Это могло случиться, когда мы поднимали ее с кресла. У нее из носа и губ капала кровь.
— Да, должно быть, поэтому, — задумчиво произнесла Тиффани.
Облегчение охватило его тело. Он со вздохом прислонился к стене, позволяя костюмам выскользнуть из его пальцев. Они закачались перед ним в гипнотическом танце. Ему в лицо ударил свет, колеблясь между ослепительно-розовым и темным.
— Осторожно сними костюм и переодень Пайпер в ее собственную одежду. Затем положи ее сумочку ей на грудь.
По коже прошелестела тряпка, когда Тиффани начала оттирать кровь с подлокотника кресла, стирая улики.
Пока Тиффани занималась уборкой, Стелла возилась с одеждой Пайпер. Он услышал, как костюм соскользнул с тела Пайпер с громким чавкающим звуком. С губ Стеллы слетело проклятие, она покачнулась на каблуках. Потеряв равновесие, она с глухим стуком рухнула на пол.
— Ты в порядке?
От холодного тона Тиффани у него мурашки побежали по спине. Возможно, это было одной из причин, по которой Тиффани не пользовалась услугами заведения — ее имя ни разу не всплывало в списке гостей. Он задумался, есть ли у нее вторая половинка.
Тиффани наступила на пластик, сминая его каблуками, и застонала. Руки Пайпер переместили поверх пластика, пока Тиффани пыталась поднять ее.
— Какая же она тяжелая, — пробормотала Тиффани и снова напряглась. — Возьми ее рубашку.
Стелла быстро встала на ноги. Ткань зашуршала, когда она натянула рубашку через голову Пайпер.
— Я займусь ее штанами, — сказала Стелла срывающимся голосом, который противоречил ее браваде.
— Спасибо.
Пластик зашуршал, когда Тиффани положила Пайпер на обертку. Он не мог этого видеть, но знал, что Тиффани одарила Стеллу одной из своих редких улыбок.
— Сколько раз ты это делала?
Стелла просунула ногу Пайпер в штанину джинсов, ногти Пайпер, покрытые лаком, зацепили ткань.
— Обычно в год происходит один или два смертельных случая.
— С января, сколько уже на этот раз?
— Три, — слово повисло в воздухе.
Стелла прочистила горло.
— Что дальше?
— Возьмись за этот край.
Вместе Тиффани и Стелла накрыли тело Пайпер полиэтиленовой пленкой, которая зашуршала, когда они подоткнули ее. Не сговариваясь, они подняли противоположный край пленки и завернули в нее Пайпер.
— Держи ее за ноги, — скомандовала Тиффани. — На счет «три». Один. Два. Три.
Через несколько мгновений Тиффани и Стелла с серьезными выражениями на лицах вошли в раздевалку, неся пластиковый сверток. Они с трудом несли Пайпер и чуть не уронили ее, пока шли к мусоропроводу. Осторожно положив Пайпер на пол, Тиффани взялась за ручку мусоропровода рукой в черной перчатке и открыла его. Они со Стеллой подняли тело Пайпер и кинули его в мусоропровод. Пайпер скользнула вниз головой и исчезла из виду, ее каблуки застучали по стенкам шахты, пока она летела вниз к гигантскому зеленому контейнеру для отходов. Громкий стук раздался в шахте, когда тело Пайпер приземлилось в мусор.
Такой позор. Он высунул язык, облизывая губы — он все еще чувствовал вкус вишневого блеска для губ Пайпер.
— Мне закрыть эту комнату?
— Нет, — Тиффани ловко сняла перчатки и убрала их в поясную сумку. — Пришли нового клиента через три минуты.
Стелла тяжело сглотнула.
— Что будет с Пайпер?
— Я разберусь с ней.
Тиффани достала свой мобильный телефон из сумочки и открыла крышку. Она ударила батарейкой по ладони, вынимая ее из телефона.
— Нельзя, чтобы копы отследили мой мобильный телефон.
Глаза Стеллы расширились, с ее губ сорвался тихий писк.
Тиффани положила руку на плечо Стеллы, впиваясь ногтями в ее кожу. Она сжала их, заставив девушку поморщиться.
— Никто не должен об этом узнать. Никто. Даже Марко.
— Но это же его клуб!
Тиффани впилась взглядом в Стеллу, и ее темные глаза превратились в щелочки.
— Знаешь, в мусоропроводе есть место еще для одной...
Глава 4
Бип. Бип. Бип. Бип.
В понедельник утром в комнате Авы раздался пронзительный звук будильника. Выходные подошли к концу слишком быстро. Со стоном Ава медленно подняла голову. Ее глаза приоткрылись лишь на пару миллиметров, осторожно привыкая к солнечным лучам, проникающим сквозь жалюзи на окнах.
— Может быть, я смогу взять еще отгул, — подумала Ава, но тут же осознала, что не может этого сделать, если хочет сохранить свою работу. Она и так воспользовалась слишком большим количеством отгулов из-за недавнего расставания с Роном. Она не могла позволить себе потерять доход.
— Боже мой! — воскликнула Ава, резко поднимаясь с кровати.
Наконец, она заметила радиобудильник, который показывал половину седьмого. Это означало, что ее будильник звонил уже полчаса, а она ничего не слышала. Пить алкоголь накануне вечером, после того как Чарли заснула, было безответственным решением. Зная Чарли, можно было предположить, что она уже ушла.
Забежав в ванную, девушка быстро почистила зубы и приняла душ. Она позволила теплой воде лишь на мгновение успокоить тело, а затем поспешила выйти. Одевшись, девушка нанесла легкий макияж и провела расческой по своим темным длинным локонам, после чего выбежала за дверь.
Она ехала по шоссе словно в тумане. Не помнила, как преодолела путь до работы, когда вошла в здание Седьмого участка. Слава богу, это было всего в десяти минутах езды от ее дома. Страшно подумать, что могло произойти, если бы она ехала дольше, не обращая внимания на дорогу.
Мне нужно взбодриться.
Прежде чем пойти в свой офис, Ава прошествовала на кухню, не волнуясь о том, что может столкнуться с кем-то и услышать двадцать вопросов о том, как она провела выходные. В это утро ее не волновало ничего на свете. Она знала только, что ей нужен кофеин, чтобы пережить этот день.
— Доброе утро, Ава! — поздоровалась Джули, секретарша в приемной, с улыбкой неся чашку кофе. Очевидно, это был кофе для Дэна, их босса. Приносить кофе каждое утро, когда Джули приходила на работу, было частью ее обязанностей.