— Гвинтокрил цілий?
— Так. Тільки гасу майже не залишилося. І пілот поранений.
— До ранку гас дістати зможеш?
Іван Іванович ненавидів заперечення. Але двозначні відповіді ненавидів ще більше, і Боба це теж пам’ятав.
— Ні, — твердо відповів він.
— Пілота прибрати. Перехопити клієнта біля Горно-Алтайська — і швидко в Москву. Все.
У навушниках засвистів електронний вітер. Боба перевів рацію в режим очікування і повернувся до будинку. Там він випустив у Кантиша три кулі з ТТ.
Розділ 8
Нержин не вважав себе тугодумом, але пропозиція Маргарити щодо роботи у відділі журналістських розслідувань була занадто серйозна, аби приймати скороспілі рішення. Лише до суботнього вечора він нарешті визначився. Він погодиться на запропоновану посаду, але поставить перед Маргаритою таку умову. Допоки не буде закінчена його робота з фондом Хаммерштейна (свою нову монографію Нержин планував завершити до середини осені), він буде числитися в журналі стажистом. Іншими словами, він згоден не одержувати ні копійки, але після ранкової роботи в архіві Міністерства оборони приходитиме в редакцію. Там співробітники будуть утаємничувати його в премудрості ремесла. Ну а наприкінці осені, якщо він прийдеться до душі дирекції журналу, можна буде зайняти запропоновану посаду по-справжньому…
Але не встиг Сергій додумати до кінця, як у двері подзвонили.
Прихід Юри його здивував. Нержин пам’ятав, що брат обіцяв повернути гроші до понеділка, якщо справи підуть добре. Втім, Сергій знав, що навіть у найкращому випадку «понеділок» може запросто означати п’ятницю. Чи все-таки понеділок — але через два місяці.
Тому, відчиняючи двері, Нержин був упевнений, що зараз Юра почне вициганювати ще «хоч скільки-небудь». Натомість Юра міцно потряс йому руку і вигукнув: «Один момент!» — і, сяючи, простягнув п’ять сотень.
Нержин отетеріло посміхнувся, потряс головою, сказав: «Ти ба!» — та взяв гроші.
— Юрко, ну це занадто, слово честі. Ми ж усе-таки брати.
— Ніяких! — відрізав Юра. — Гроші зайвими не бувають. А це відсотки за всі ті рази, коли я зволікав по півроку.
Сергій радо розвів руками, сховав гроші в кишеню і запропонував:
— Ну так що, по пивку?
— Із задоволенням. Може, на наступному тижні. А поки що не можу, вибач, побіг. А то, знаєш, «от стоять при постелі мої кредитори…» Ти ж у мене найсумирніший позикодавець, а решта — ух, зубасті!
— Ну ти хоч у загальних словах розкажи, як твої справи, — на душі в Нержина було тривожно. Незважаючи на напускну веселість, Юра виглядав утомленим, заклопотаним і наляканим.
— Тепер справи підуть добре, — вимучено посміхнувся Юра. — Запаморочлива комбінація, чистий Джеймс Бонд. Коли-небудь розповім.
— А ця твоя комбінація… законна?
Юра враз посерйознішав. Потім твердо відповів:
— Так.
Коли на гірській дорозі показався «Черокі» з тонованими шибками, Монастир розцілував свій золотий хрест із чотирма діамантами, хоча майже не сумнівався в тім, що все буде саме так. І Боба не сумнівався — хазяїн не стане кидати слова на вітер. Сказано перехопити біля Горно-Алтайська — значить, там і перехопити. Хазяїн знає, що говорить. Здивувався тільки Вадюха.
— Нах, — прошептав він. — Так це ж клієнт…
— А ти думав, — посміхнувся Боба і натиснув червону кнопку, позначену на пульті дистанційного керування цифрою «1».
Неголосно ляснув підривний заряд, і тридцятиметрова сосна плавно упала на дорогу за двадцять метрів перед джипом.
Авто різко загальмувало і відразу почало задкувати.
— Давай-давай. Далеко не втечеш! — зловтішно процідив Боба і натиснув червону кнопку, позначену цифрою «2».
Друга сосна, упавши за п’ятдесят метрів позаду джипа, перекрила шлях до відступу. Негайно вдарили два автомати і ТТ. З машини вискочив і кинувся навтьоки чоловік у міліцейській формі. Монастир прицілився, але Боба вчасно відвів ствол його ТТ.
— Це не клієнт, — буркнув він, відчувши якийсь підступ, але не зважуючись висловити вголос свої припущення.
Коли їхні магазини спорожніли і вони потягнулися за новими, Вадюха недовірливо запитав:
— А чого вони не відповідають, га? Ми що — усіх відразу поклали?
У салоні не було видно ніякого руху. Там узагалі нікого не було.
— Ну от що, мужики. Тікаймо — і швидко.
— Яке тікаймо? — розлютився Монастир. — Ходімо хоч машину подивимося! Чує моє серце — Риков десь там!
— Бреше твоє серце, — огризнувся Боба, відповзаючи назад. — На рахунок «три» — бігцем!