Доковыляв до костра, она первым дело спросила:
— Что это? Почему у тебя кот белый!?
И это вместо: «здравствуйте», не мне, так хотя бы остальным.
— Постирала, — ворчливо ответила я, мне порядком поднадоело объяснять всем и каждому, почему мы с моими питомцами такие нетипичные. Заметив удивлено-доверчивое выражение в голубых глазах собеседницы, я, не веря своему счастью, продолжила, — теперь это в тренде. Белые коты. К тому же золотые ошейники смотрятся на белом фоне гораздо выгоднее, чем на чёрном. Тебе тоже рекомендую. Постираешь своего с Ванишем и всё! Привет! Гламурная киса готова! Все завидовать будут.
Кот у этой дурищи оказался умнее хозяйки.
— Не вздумай! — заорал он, — не слушай эту умалишённую! Никакой стирки!
Я смотрела на девицу честными при честными глазами.
— Не, ну не хочешь, не стирай, конечно. Буду одна я модная, с белым котиком.
Не знаю, как далеко зашёл бы наш разговор. В глазах чёрного фамильяра плескалась паника. Видимо верил в интеллект своей хозяйки, такая и впрямь готова кота в стиралку запихать. К счастью для кота, меня наконец, позвала Анна.
— Стиранный! За мной! — скомандовала я Кефу. — Некогда тут рассиживаться. Нас зовут на совет верховных. Будем обсуждать важную тему «Белый кот как атрибут ведьмы высшего порядка. Чистота кота — залог колдовского мастерства».
Подмигнув остальным девушкам у костра, пытающимся сдержать смех, я гордо удалилась.
Удивительным образом, когда Анна представила меня семерым ведьмам, сидевшим около костра, впервые за сегодняшний день никто не спросил, почему у меня кот белый. Видимо, Верховные в своей жизни навидались всякого. И пострашнее, и постранней белого фамильяра бывают вещи.
-Михаэлла Иль, значит. Знавала я твою бабку, девочка, — сказала ведьма с такими умными глазами, что казалось, она видит меня насквозь. — Хорошая была ведьма. Жаль, что молодая и глупая. Сгорела понапрасну.
Тот факт, что юная на вид женщина называет мою бабушку молодой, меня не удивлял. По внешности ведьмы о возрасте судить бесполезно. Разве что глаза могут сказать многое. А глаза этой ведьмы отражали всю вселенную целиком, если приглядеться, может там и парочка параллельных вселенных уместилась. А вот то, что она знает, как умерла моя бабушка, действительно интересно. Мама мне на этот вопрос ответить не смогла. Сказала, что её, как непосвященную только попрощаться и пустили. Что было до и что после, ведомо лишь ведьмам. Ладно, отметим этот фактик пока. Спрячем на дальнюю полочку и вернёмся к нему позже. Я прекрасно понимала, что прямые расспросы ничего не дадут. Надо как-то иначе. Сначала присмотреться, завоевать довение. Может, позже и расскажут о том, как погибла бабушка.
— Впрочем, в вашей семье это не редкость. — продолжила моя собеседница. — Ведьмы Иль всегда славились одновременно силой и глупостью.
Отлично, похоже я прекрасно вписываюсь в семейную историю. Насчет силы не уверена, а вот с глупостью у меня все в порядке. Её у меня дофига.
— Тем не менее, я рада, что род Иль не прервался. В конце концов, ваша семья входит в сотню сильнейших родов мира.
Ох, не фига себе. Оказывается, я у нас почти ведьминская аристократка. Самое время возгордиться, но недосуг.
— А может и получится, — загадочно молвила ведьма. — Вот ты сейчас молчишь, не перебиваешь. Вдруг ты окажешься умнее предков? Сможешь замкнуть круг и снять своё собственное проклятье? Не знала? Да, оно у вас есть. Не настолько сильное, чтобы вредить при жизни, но достаточно сильное, чтобы сделать конец этой жизни предсказуемым. А предсказуемость — всегда плохо. Мир не любит избитых сценариев. Ладно, поживем — увидим. Я, по крайней мере, очень на это надеюсь. Интересно. Добро пожаловать к посвященным, девочка!
На этом аудиенция была окончена. Мы неплохо провели остаток ночи в компании других ведьм. Вернулись домой уже под утро, завалились спать, радуясь, что завтра выходной. Федька получил перед сном категорический наказ: ко мне до первой чашки кофе близко не подлетать, особенно с окровавленными клыками. Мало ли что мне после шабаша и изрядного количества ведьминского глинтвейна померещится.
Глава 10
Утро понедельника выдалось тихим и умиротворенным. Впервые за долгие годы я радовалась предстоящему походу на работу. Проснулась в предвкушении чего-то чудесного. Даже утреннее кормление Федьки меня не взволновало. Я уже начала привыкать к тому, что Кеф периодически разрешает нетопырю попить у себе немного крови. Я вообще очень толерантная девушка, если утром мне не приходится просыпаться рядом с нетопырем, скалящим окровавленные клыки. Я не против необычных методов питания. Кто-то пьёт кровь, кто-то ест вареный лук целыми головками. Главное, чтобы меня не заставляли присоединяться к пиршеству. К тому же Кеф объяснил, что кровь Федьке нужна лишь изредка. Правда, поскольку он питается кровью фамильяра, то есть получает магическую энергию опосредованно, то питаться приходится чуть чаще чем если бы он пил мою кровь напрямую. К такому я была пока не готова, а нетопырь не настаивал.