Может, она и была в курсе, но это ведьму не остановило. Она была зла.
— Маленький наглый воришка. Придётся тебя проучить — прошипела она. И тут же вновь, откуда ни возьмись, поднялся ветер. Ветер этот самым бесцеремонным образом подхватил бедного нетопыря и, подняв в воздух, со всех сил шмякнул его об стену. Безжизненное тельце Федьки валялось на полу, а я с криком ужаса кинулась к питомцу, выпустив из рук странички дневника и разом забыв, что намеревалась бороться за них до конца. Плевать на них! Главное, чтобы с Федькой ничего не случилось. Нетопырь почти не дышал, было похоже, что он умирает во второй раз в жизни, а я понятия не имела, чем ему помочь.
— Что вы натворили?!!! — я разом забыла о вежливости. — Как вы могли?! Он же умирает!
Ведьма не успела ответить. Кеф, осознавший, что произошло, кинулся было к Верховной, но был отброшен тем самым сердитым ветром, что напал на его бедного друга.
Верховная выглядела озадаченной. Присев около меня, она внимательно всмотрелась в бессильно повисшее у меня на руках тельце нетопыря.
— Ты совсем рехнулась? — возмущенно спросила она.
Интересное кино, она безжалостная убийца животных, а рехнулась у нас, оказывается, я. До сих пор не могу постичь логику магов и ведьм.
— Как тебе в голову пришло держать дома непривязанного нетопыря?!! — тем временем продолжала удивляться Верховная ведьма. — Ты представляешь, что он мог с тобой сделать?
— Ничего. Федька хороший. Был, — всхлипнула я.
— Ну, извини. Я правда не знала, что он не привязан. Привязанные к магу нетопыри практически неуязвимы. До тех пор, пока жив маг, убить их невозможно. Так что рассчитывала лишь чуток проучить этого нахала. Кто ж знал, что одна бестолковая ведьма не удосужилась подумать о привязке.
Ничего себе проучила! Я не могла остановить слезы. Мне даже нечего было сказать ведьме. Будь у меня хоть малейший шанс, я бы, пожалуй, кинулась на неё, как Кефир, не думая о последствиях.
— Не реви! — строго сказал ведьма. — Нетопыря не так просто угробить. Даже свободного. Ты вполне можешь ему помочь, если прямо сейчас проведешь ритуал. Я прослежу, чтобы всё прошло правильно. Готова?
Я молча кивнула. Конечно, готова! Я на всё готова, лишь бы Федька не умер. Всхлипнув, взяла себя в руки и спросила?
— Что надо сделать?
Оказалось, всё достаточно просто. Нетопыря надо напоить кровью. Поскольку бедняга был без сознания и вообще не подавал признаков жизни, я просто расцарапала себе палец и капнула кровью ему в рот. Федька тут же встрепенулся и бодро вцепился зубами мне в палец. Присосавшись к ране, нетопырь оживал на глазах.
— Хватит, — остановила процесс ведьма, — теперь клятва.
Я понятия не имела, о чем она говорит, но эти слова предназначались не мне, а Федьке.
В голове у меня эхом прозвучали непонятно откуда возникающие слова:
«Клянусь не мыслью, ни делом не вредить Михаэле Иль.»
Простенько, без излишнего пафоса.
Я вопросительно глянула на Верховную. Та кивнула. Мол: всё нормально. Так и надо. Ритуал поведён по всем правилам.
Я уж было расслабилась, но очухавшийся Кеф рядом зашипел:
— Принимай клятву.
— Как?
— Просто скажи, что принимаешь.
— Принимаю, — попугаем повторила я. — Почему не принять, если предлагают?
Кефир закатил к потолку глаза. Видимо, я отошла от привычной процедуры. Сами виноваты. Надо было всё заранее популярно объяснить.
Тем временем в голове снова зазвучали слова:
«Я и без клятвы и привязки никогда не стал бы тебе вредить. Веришь?»
— Конечно, верю. — вслух ответила я. — Не верила бы, не поселила бы у себя в доме.
— Мда-а-а. — Протянула Верховная. Она уже вернулась обратно в кресло. И по пути не забыла подобрать листочки из дневника бабули, выроненные мной. Хитрая. — Иметь дело с настолько необразованной и бестолковой ведьмой мне ещё не доводилось. Во всем виновата твоя мать. Надо было принять свою суть, как и положено нормальной ведьме. И дочь с детства обучать. Бабка тоже хороша, померла невовремя. Ну да, сделанного не воротишь. В ученицы я тебя не возьму, но в память о твоей бабушке дам почитать кое-какие книги, которых в хранилище магов не сыщешь.
— Спасибо, — я решила быть вежливой. Даже не отреагировала на пассажи ведьмы о моей маме и не вовремя почившей бабули. — А вот те листочки, что в руках держите, почитать дадите?
— Мало ты натворила уже? — возмутилась ведьма.