Я устало потянулась в кресле. От долгой работы за компьютером начинали слезиться уставшие глаза, а список гостей еще не был составлен. Эмма, будучи главным редактором, от бога, а не только по роду занятий, оставила подробные указания к каждой из шести организованных ей вечеринок-показов. С четырьмя папками я уже разобралась, осталось всего-то две. Скрипнула дверь, но я даже не подняла глаз от монитора. Скорее всего, секретарша принесла заказанное латте.
- Привет трудящимся, - хихикнул знакомый голос. – На обед идешь?
Я наконец-то оторвалась от файла со списком гостей. Эрик по-хозяйски присел в кресло напротив меня.
- Ой, - произнес он, когда наши взгляды встретились. – Подруга, ну у тебя и видок. Ты на зомби похожа.
- Добро пожаловать в зомбиленд, - пошутила я. – С обедом никак. Работы много.
- Я тебе потом составлю компанию с бумагами, - пообещал мне Тайсон, помогая мне подняться с кресла.
Мы устроились в уютном кафе недалеко от Chrysler Building. Говорили как обычно совсем не о работе. Раньше я сомневалась, что у Тайсона есть какие-либо увлечения кроме девушек и автомобилей, но теперь мне было стыдно за свои мысли. Пока я неуверенно водила вилкой по полупустой тарелке, Эрик рассказывал мне о своих интересах. Он уже перечислил любимые фильмы и музыку. Мы плавно подбирались к книгам.
- Я люблю читать исторические романы, хотя в детстве обожал Толкиена.
- Властелин колец, - со знанием дела дополнила я. – Арагорн?
- Ну не Фродо же, - усмехнулся он. – А твой любимый персонаж, наверное, Арвен?
Я кивнула головой. В начальной школе я увлекалась фэнтези.
- Неплохое описание войны у Толстого в романе «Война и мир». «Три мушкетера», «История Нью-Йорка», «Порт Артур». Творчество Гришема. Фицджеральд – «Загадочная история Бенджамина Баттона», - он посмотрел на меня и изогнул бровь, как бы прося поделиться своим списком.
- «Унесенные ветром», - тихо произнесла я, а Эрик залился заразительным смехом.
- А в тебе есть, что-то от Скарлетт. Можно я продолжу? – спросил он, и я кивнула головой. – «Гордость и предубеждение», «Мемуары гейши» Артура Голдена…
- «Песнь о нибелунгах», - выдала я, желая разогнать романтический образ, вырисовывающийся его правильно указанными книгами.
- Как я мог забыть о Брюнхильде, исландской королеве, деве-воительнице. Вся прелесть в том, что главные героини сильные личности, - пояснил Эрик, видя, как я начинаю злиться. – Такие как ты сама.
После его слов, мой гнев сам собой угас. Неужели он настолько хорошо изучил меня, что я стала для него открытой книгой? Страшно вверять свою судьбу в руки чужого человека. И что делать, когда разум говорит «нет», а сердце упрямо шепчет «да»? Кто давал ему право перекрикивать голос здравого рассудка?
В воскресение, 15 числа, новый выпуск журнала появился в продаже, а значит, по сложившейся традиции пришло время совещания. Обычно мы сидели друг напротив друга, как северный и южный магнитные полюса. Мое сердце невольно сделало кульбит, когда Эрик сел справа от меня. Он все еще порывался уволить хоть кого-нибудь, дабы у нерадивых работников был печальный пример, но я уговорила его сменить гнев на милость. К тому же они уже получили свой моральный пинок. В процессе совещания мы шепотом переговаривались. Я ловила на себе непонимающие взгляды сотрудников. Ведь я не была похожа на его девушку, и все помнили наши ссоры, косые, злобные взгляды. Эрик выслушал мою идею обложки, и она ему понравилась.
- Рождество. Всем нам это слово приносит только приятные воспоминания. Елка, украшенная шарами из тонкого стекла и сусального золота и гирлянды. Подарки, завернутые в яркие упаковки с красными бантами. Огонь в камине, красные рождественские свечи. Обложка должна быть красочной, яркой, по-праздничному счастливой. Маленький мальчик с родителями разворачивают подарки. Семейная идиллия, уют, - это я придумала еще в Туин-Фолсе, когда Сьюилин только выписали из больницы. Мы часами рассматривали старые фотографии, среди которых я нашла много снимков на тему новогодних праздников.
После совещания Эрик собрал мои наброски вокруг себя.
- Знаешь, это превосходно, - сказал он, а я немного смутилась. – Нет, правда. Все просто, но со вкусом. Чем-то напоминает детство. Не хватает только Санты и упряжки с северными оленями.
Я стояла и улыбалась как настоящая дурочка. Как быстро он добился моего расположения. Друг. Не такой близкий, как Хлоя или Джерри. Но вдруг это лишь дело времени? А если он станет мне так же дорог как они? Больше остальных меня мучил другой вопрос. Что было бы, если наше знакомство в сентябре началось именно с этого? Могла бы я к этому времени стать его девушкой? С каких пор я думаю о таких глупостях? Конечно, нет. Пусть теперь со мной он сама галантность, но Эрик Тайсон был и остается сердцеедом до мозга костей. Я прекрасно помню его самодовольную улыбку, когда официантка в ресторане недвусмысленно смотрела на него, когда проходившая мимо девушка помахала ему и улыбнулась, хотя они были совершенно не знакомы. Как любому бабнику ему льстит подобное внимание. Вот и ответ на все твои вопросы. А теперь возвращайся к работе.
Глава 32 Звездная ночь
Даниэлла
Субботним вечером я устроилась на диване в гостиной с пультом от телевизора в руках. Отказавшись от похода в клуб с Джерри, намеревалась открыть давно купленную книгу по психологии. Стрелки медленно ползли к семи. Может заказать ужин из китайского ресторана? Хорошая идея. Я взяла телефон и стала вспоминать номер, как вдруг трубка сама зазвонила у меня в руках, а номер не определился.
- Алло, - произнесла я тихо.
- А почему такой неуверенный голос? – искренне удивилась трубка.
- Это кто? – не поняла я.
Когда я услышала заразительный бархатный смех, то сомнений не осталось.
- Какие планы на вечер? – спросил Эрик, таким тоном, как будто интересовался который час, а мой ответ его не очень то волновал.
- Поглощать калории, - озвучила я свой план действий.
- У меня есть предложение поинтереснее, - сообщил он, а я могла поспорить, что при этой фразе Тайсон на автомате соблазнительно улыбнулся.
- Это какое? – насторожено поинтересовалась я, на что он снова засмеялся. Разве я похожа на клоуна?
- Хочу показать тебе кое-что,- продолжил он. – Только оденься теплее. Я заеду за тобой через час.
Я ошеломленно кивнула головой. Мне стоило сказать, согласна, но Эрик меня не спрашивал, он утверждал, ставил перед фактом.
- Хорошо, - выдавила я.
Этот звонок внес смуту в мой вечер. Я подорвалась с дивана и полетела в гардероб. Что значит теплее? Теряясь в догадках, вытащила синие джинсы, белые кроссовки, бордовую кофту и кожаную куртку черного цвета. Сделала легкий макияж и, глянув на часы, поняла, что пора выходить. Эрик уже ждал меня возле дома. Он стоял, опершись на ярко-желтый капот кабриолета Lamborghini. Конечно, Murcielago (а я на 100% была уверенна, что это она) – машина не для города. Ее вождение в плотном городском потоке среди обыкновенных автомобилей может обернуться настоящей скукой. Она любит волю, скорость и простор. Значит нам за пределы Манхеттена. Эрик открыл передо мной пассажирскую дверь, и я юркнула на кожаное сидение.
- Я уже решил, что ты передумала, - значит, меня все же спрашивали!
- Как видишь, нет, - я разглядывала черный салон. – Значит третья у нас Lamborghini Murcielago. А остальные?
- Синяя Bugatti Veyron и черная лаковая Maserati GranTurismo. Но ее я беру очень редко, - пояснил Эрик.
- Четыре шестерки и тонированные окна? – спросила я.
- Так ты ее видела?
- В «Пустыне», - сказала я.
- Опаньки. А там ты как оказалась? – удивился Тайсон.
Я вкратце объяснила Эрику свое пребывание на базе ВВС. Он лишь усмехнулся. Когда я попросила рассказать, как он попал туда Эрик достал телефон из левого кармана куртки и нашел мне sms.
- Испанский, - заныла я.
- Перевожу. «Мы организуем новый заезд в пустыне завтра. Пароль: Чтобы поймать счастье, надо уметь бегать. Энрике.» Он мой старый друг.