Аня чувствовала, что этот простой в доску парень, крутит бизнес за их спиной. Но не это тревожило девушку. Меньше всего её волновали деньги, он был слишком расчётлив и жаден. Анна понимала, что зять в любой момент может переступить через сестру, а она без него умрёт. Как хотелось думать, что это только её страхи и опасения, и с Ксюшей беды не случиться. Даже матери не говорила, боялась тревожить. Время шло, сомнения таились в душе, но Сергей, любовниц не заводил, его не тревожило, что жена не может иметь детей.
- Это и хорошо, мне эти проблемы не к чему. – Отвечал Ксюше, которая мечтала о ребёнке.
Он один вырос в неблагополучной семье, сам выживал, как мог, и наследника не желал, как другие. «Ксения не жилец, мать не вечная, может мне всё их и достанется. – Знаю, Аня по судам ходить не станет, - думал он. - А я ни курю, не пью, сто лет проживу, и всё моё будет».
Куда только не обращались Ксюша с Аней, но врачи разводили руками. О том, чтобы забеременеть и родить не могло быть и речи. А когда жена стала просить взять в доме малютки, Сергей даже не стал об этом разговаривать:
- Всё, что не делается, всегда к лучшему. Зачем нам ребёнок, которого бросили родители? Значит они или пьянь, или дрянь, нормальный человек свою детку не бросит.
Потом и это прошло, у Ксюши появилась страсть писать портреты. И вскоре квартира была увешана портретами знаменитых артистов, певцов. Некоторые Анатольевич отнёс в своё кафе. Картины не только украшали зал, но и придали заведению солидность, которой всегда не хватает учреждениям на вокзале, где все спешат.
Сергей занятый своими делами, редко общался с Аней и тёщей. Только когда не мог утрясти вопрос по бизнесу и на семейных торжествах. Зато Ксюша в любую минуту могла придти к сестре в кабинет, и удобно устроиться на диване, который они выбирали вместе. Сейчас, когда Анна уже не демонстрирует своё недоверие мужу, их отношение стали ёще лучше, чем до свадьбы.
Анечка была первым зрителем, картин, критиком и помощником. С её подачи писались некоторые портреты. Она предложила, организовать выставку, хотя бы в их городе, и Ксюша начала готовиться.
Однажды мать услышала, как Аня разговаривала с Маратом. А когда та вышла из комнаты с недовольным лицом, спросила:
- В кои века у тебя появился мужчина, а ты нос воротишь.
- Мама, не люблю, меня всё в нём раздражает.
- Что конкретно?
- Приезжает и из кожи вон хочет понравиться, а мне это совсем не нужно.
- Доченька, годы идут, может, повстречайся, родишь.
- Тогда уж он, точно не отстанет.
- Аня, у меня хоть вы на старость лет в утешении, а ты будешь одна. У Ксюши Серёжа свет в окошке.
- Мама, я так не смогу, пусть лучше одна.
- Ты не одна моя доченька, я с тобой, - обняла Жанна дочь. - Завтра сдаю анализы и еду лечиться в Моршин. Ты за магазином присмотришь. Представляешь Сима стала пить, вчера вечером зашла, она лыка не вяжет. Я ей сегодня прописала пилюли, но если ты заметишь, не увольняй. Я сама с ней приеду и разберусь. Жалко бабёнку, ведь сопьётся, а начинали вместе работать. Что там наш бизнесмен, павлинов и лебедей разводит, лодки на прокат сдаёт? Молодёц чертяга, такой бизнес замутил, а пришёл ко мне лишних трусов не имел. А теперь, Сергей Анатольевич. Магазин в деревне видела? Тоже он купил, не хвалиться, молчит. И я не лезу, деньги зарабатывает на шее не сидит, с девками не гуляет и за это спасибо. Зина говорит, что домой букеты возит охапками. Может это любовь, Анечка? Стал вширь расти, красивый, солидный и детей ему не нужно.
- А я ему не верю, думаю, вылез он из помойной ямы, где хлеба не было досыта, вот и копит. Будет, что – то лучшее светить, предаст не задумываясь.
- Какие страшные вещи ты говоришь! – Испугалась мать.
- Просто я действительно так думаю, и прости, если тебя огорчила.
Потом ушла в свою комнату, включив телевизор, смотрела на страсти, чужой любви. Не заметила, как уснула, снилась маленькая Ксюша, которую она укачивала. Утром звонила сестра, и просила приехать. Когда Аня зашла, Ксения ждала её при параде. С красивой причёской и макияжем.
- У меня сегодня праздник, приезжает знаменитость забрать свой портрет.
- И ты молчала.
- Как ты думаешь, может мне ей его подарить?
- Не знаю.
Вскоре в дверь позвонили. Женщина, устало опустилась на диван, долго смотрела картины, висевшие на стене. Спросила:
- А, что ещё продаётся?
- Я хочу подарить ваш портрет. – Волнуясь, сказала художница.
- Любой труд должен быть оплачен, - она положила стопку денег и сказала, - вы очень талантливый художник. Я, пожалуй, и «Ромашковый рай» заберу, глаз нельзя оторвать.
Когда она ушла Анна взяла деньги и пересчитала:
- Если бы мне кто – то сказал, что ты, сможешь зарабатывать свои деньги, не поверила. Молодец! Мама завтра уезжает лечиться, мне будет её не хватать.
- Думаю, попрошу приехать Полю, отобрать картины на выставку. Жаль, что живёт в другом городе.
- Как она там?
- Работа, дети, муж, - простое женское счастье.
Аня поздно пришла домой, мать собирала чемодан. Они радовались, что у Ксюши появились свои деньги.
- Доченька, она всё отдаст своему. Нет в ней ни хитринки, простая, как пять копеек. Как ты думаешь, он хоть ей рассказал о доме и магазине?
- И даже возил, много картин написано в усадьбе, сегодня продала «Ромашковый рай».
- Что ты об этом думаешь?
- Мама, сегодня на работе был трудный день, давай спать. И тебе завтра рано ехать.
Но уснуть не могла, вроде ничего конкретного, в голове каша, а тут ещё Марат шлёт ей фото, со своей яхты, приглашая отдохнуть. Смс осталась без ответа, она знала, что если сейчас напишет, то это до утра, и отключила телефон.
Утром посадила мать на поезд, увидела пятнадцать пропущенных звонков и спешила успокоить мужчину, чтобы не переживал.
Хотя Жанна каждый день звонила дочерям, Аня волновалась за неё. Но мамочка познакомилась с женщиной - землячкой, и они прекрасно проводили время вместе. На фотографиях обе выглядели отдохнувшими и помолодевшими.
Аню очень беспокоило происходящее в магазине, где она осталась за старшую. Мама была права, что беспокоилась о Симе, женщина действительно, слетела с катушек. Утром приходила с похмелья и её раздражали и покупатели и напарница, с которой много лет проработала. А когда зачастила Анна с проверкой то и она, стала причиной, плохого настроения на весь день. Серафиме хотелось одного, выпить и никого не видеть. Но она хорошо запомнила угрозы хозяйки, которая выгонит её с работы, если дочь ей скажет, что пьяная за прилавком. Увидев девушку, улыбнулась и спросила:
- Спасибо Викторовна, что нас не забываете. Опять с визитом пожаловали.
- Вы молодцы, и товар приняли, и покупателей много, не буду отвлекать, лучше вечером к вам загляну, расскажу, как мама отдыхает, - и ушла.
«Следит, за мной, что – то я совсем расклеилась, может, ну, её водку, всю не выпьешь и горе не зальёшь. До пенсии доработаю и сама уйду, - думала женщина, - как мне хреново, хотя бы пива холодного, сушняк давит». Она выпила минеральной воды, стало легче. Покупателей стало меньше и она, отпустив старушку, попросила:
- Кума, пожалуйста, обслужи моих, я вся мокрая, жарко, душ приму.