Я улыбаюсь и теперь уже искренне.
- Ну же! – взывает подруга. – Давай! Мы сегодня планировали оторваться, а не тухнуть из-за мужиков! Переключайся! – изображает на лице искреннее непонимание от чего я такая загруженная.
Складываю большой и указательный палец в простом жесте «Окей» и подмигиваю. Люба права. Тридцатилетие я планирую праздновать только с мужем и дочерью. Рабочий график не позволяет видеться с подругой так часто, как мне бы хотелось. Поэтому сегодня по планам – девичий беззаботный отрыв.
Спустя два бокала и пару километров бессмысленной болтовни, я кручусь перед зеркалом, тщательно осматривая свой макияж на предмет алкогольного повреждения. Макияж не поплыл, в отличие от, сверкающего блеском сухого мартини, взгляда.
Люба подкрадывается сзади и заговорщицким тоном шепчет, положив руки на мои плечи:
- Не хочешь разводиться – есть другой способ утешить свое женское эго. – строптиво играет бровями.
- Какой? – хмыкаю я, заранее понимая, что ничего умного сейчас не услышу.
- Баш на баш. – спокойно отвечает подруга. – Раз он изменяет, то и ты ему измени. Дай себе понять, что тоже можешь быть кому-то нужна кроме мужа. Знаешь, как это повышает самооценку? Завтра в зеркало посмотришь – не узнаешь себя.
Я цокаю языком.
- Люба, ну что ты несешь? Будто не знаешь меня. Я и измены понятия не совместимые.
Подруга скептически поджимает губы и тоном гуру женской самооценки продолжает:
- Да даже обычный флирт на пользу дела пойдет! Ты ведь как обычно на мужиков смотришь? Взглядом: «Мимо, я замужем»? – девушка взирает на себя в зеркало, пытаясь придать внешнему виду надменность и холодность. О, Боги, неужели со стороны я правда так выгляжу? – Все мужики разбегаются, а потом по ночам вспоминают упущенные возможности. Ты даже шанса не даешь никому с тобой познакомиться! – весело щебечет она, подначивая меня.
- Что толку от флирта, если меня дома муж ждет? – я недовольно поднимаю уголок губ.
- Если бы ждал – и разговора этого не было бы. – в миг стала серьёзной подруга. – А нам, женщинам, всегда необходимо чувствовать себя единственными, неповторимыми, и самое главное, желанными. Мы же как цветы! А мужское внимание – для нас как вода! В засухе даже самая сильная роза завянет!
***
- Слишком громкая музыка! – напрягая голосовые связки, кричу на ухо подруге.
- Тогда идем во двор. Там спокойнее. – Люба без раздумий со мной соглашается. Видимо, в нашем возрасте дрыгаться под ломаные ритмы мелодий, уже не кажется впечатляющим.
Внутренний двор действительно намного спокойнее. Терраса, покрытая зеленым газоном, заставленная деревянными столиками и качелями с настилами сверху. Всюду шмыгают расторопные официанты, предлагающие гостям освежить напиток.
Мы устроились на одной из качелей, среди шелковых мягких подушек.
- Смотри какой. – Люба кивнула, заставляя меня поднять голову и устремить взгляд на молодого человека, стоящего неподалеку. – Такой точно поднимет твою самооценку. – она засмеялась, игриво дразня меня.
- Ну да. – сомнительно парирую я. – А завтра попросит отвести его в школу за ручку. – не отрывая глаз от парня, произношу. – Ему на вид максимум двадцать пять.
Я никогда не встречалась с мужчинами младше себя. Даже одногодки подвергались запрету. Муж старше на десять лет. Все бывшие были примерно его же возраста. Никаких дискриминаций – просто искренне полагаю, что женская половина этой планеты психологически взрослеет гораздо раньше. А значит, чтобы быть с партнером на одном уровне – мужчина непременно должен быть старше. Да и вообще – разве я должна перед кем-то оправдывать свои собственные предпочтения? Просто с мужчинами младше меня приходится чувствовать себя «мамочкой», которая всегда знает как лучше, в силу жизненных обстоятельств. А мне хочется быть нежной девочкой, но точно не «мамой».
Подоспевший официант не дал сделать и одного трезвого вздоха, тут же дополнив бокал пузыристым шампанским.
Люба выставила ладонь вперед, давая понять, что и дальше собирается пить мартини. Официант все понял без слов и ретировался.
- Возьму на баре сразу бутылку. – как-то сокрушённо и по старушечьи произносит она и встает. Я смеюсь. Ее тяга к беззаботной жизни и крепкому алкоголю практически непреломляема.
Подруга оставляет меня в одиночестве, отправившись на поиски подходящего настроению алкоголя. А я принимаюсь оглядывать гостей вечера. Сюда пустили бы далеко не каждого – организатором вечеринки является закрытый загородный клуб. Поэтому все присутствующие совсем не последние персоны этого города.