– Сволочь! – Тим с угрозой сощурился на Лануша. – Друг называется.
Старина вскарабкался на лежанку и обессиленно лыбился:
– Оно того стоило, Тим, оно того стоило. Лила, тебе бы в театре играть. Ты сегодня… – он восторженно зажмурился. – Это просто волшебно!
Та, улыбаясь, приводила волосы в порядок:
– Обожаю это! А Тимон такой душка. По-настоящему пугается!
Она посмотрела на Тима и грозно сдвинула бровки:
– Так что, муженек? В постели со мной ночь провел? Второй раз жениться будем? Или что?
– Дык, – Тим растерянно потер висок. – Второй раз же нельзя. Это же шутка… была.
Он смущенно присел на свою лежанку.
– Ну да, ну да, – Лила выразительно закивала, чуть прищурившись.
Потом подняла указательный палец:
– Напоминаю, – строгим голосом произнесла она, – ты должен исполнить любое мое желание!
– Да… любое… почти…
– Что значит «почти»?! – Лила еще свирепей зыркнула на Тима.
– Любое-любое! – Тим вскинул ладони. – И, кстати, раз уж об этом зашла речь, ты уже придумала его?
– Нет еще, – вздохнула Лила и мечтательно воздела глаза к небу. – А хочется такого придумать, чтобы… Ух!
– Ну думай, думай. Только, пожалуйста… можно без каягурны?
Лила с Ланушем рассмеялись.
– А почему? – Лила прикинулась удивленной. – Ты ж их так… пяткой давишь!
– Да-да, – самым серьезным тоном подтвердил Лануш. – Ему это раз плюнуть!
– Кса-а-а! Какие добрые у меня друзья!
«Добрые» друзья снова захихикали.
– Ладно, – смилостивилась Лила, – обойдемся без родственников Леты.
Тим встал и демонстративно поклонился.
– Ой, обхохочешься с вами, – Лануш, лыбясь, взъерошил волосы, – вы меня просто убиваете.
– Не сегодня, толстячок, не сегодня! Кстати, задание, которое я давала – ты выполнил его?
Лануш вскочил, вытянувшись по струнке:
– Две тысячи шагов пройдено! К походу готов!
– Чудно! Завтра с утра выдвигаемся.
– По тропке, по тропке, по маленькой дорожке! – пропел Лануш, опять усаживаясь. – Да, я все хотел вас спросить, как вы меня в тот день нашли-то? Там столько развилок было, я ломанулся куда-то, потом вообще сквозь лес пробивался, заплутал начисто. Вот все и думаю – как?
– Старина, я тебе потом расскажу.
– Потрясающе! Потом он расскажет… мне тоже давай рассказывай!
– Да че там, – Тим небрежно отмахнулся.
– Ема-а-а! – громко воскликнул Лануш.
Тим и Лила одновременно умолкли и оглянулись на него – на поляне вдруг наступила тишина.
– Я понял! – Лануш поднял указательный палец и посмотрел на Тима. – Ты ей еще ничего не говорил, так?
Тим вздохнул и утвердительно кивнул.
– Да! – Лануш стукнул кулаком по коленке. – Я сделаю это!
– Но…
– Дружище! – Лануш прервал его, подняв ладонь. – Я могу. Я твоему отцу ничего не обещал.
И, повернувшись к Лила, подмигнул ей:
– Ты ж знаешь его. Хлебом не корми, дай какую-нибудь клятву исполнить!
Уже через минуту Лила, у которой от предвкушения загорелись глаза, устроилась напротив Лануша.
Старина довольно потирал руки:
– Так, с чего бы начать? Пожалуй с того, как я сам впервые столкнулся с этим. Лила, ты была когда-нибудь в Солене?
Глава 35. Эшгар.
После многолетнего перерыва Арвиин опять посетила огневка. От касания ее крыла пострадало дите мужского полу пяти лет отроду – к счастью, мэтр Коде оказался на высоте. Он успел спасти мальца за считанные минуты до неминуемой смерти…
Из архива газеты «Арвиинские вести».
Южные ворота Эшгара едва справлялись – так всегда случалось перед ярмарочным днем. Вот и сегодня – в них вливался просто бескрайний поток людей и повозок. Крики, мычание, блеяние – как обычно, здесь царили невообразимый шум и столпотворение.