Наконец, все еще красный от смеха, он поднял голову на Лила:
– Малявка! Ты вообще откуда свалилась? Ты из своей деревни хоть раз выходила?
– Выходила, – угрюмо ответила та. – И я все равно не дам тебе сделать это.
Тим поднялся и сразу посуровел. Он схватил Лила за руку и швырнул назад с такой силой, что ей пришлось пробежать несколько шагов, чтобы не упасть.
– Добрячка нашлась! – процедил он.
Тим перехватил меч поудобнее и поднял его:
– Экта лари… – но ему опять помешали.
Лануш вцепился в его запястье и ошалелыми глазами показал назад.
Тим резко оборотился.
Лила стояла поодаль, держа двумя руками нож у своего запрокинутого горла.
Тима будто по голове дубиной ударили, от изумления он даже начал заикаться:
– Т-ты… т-ты что т-творишь?
Вытаращившись, бледная, трясясь всем телом, Лила дышала часто-часто. Но ее голос зазвенел от решимости:
– Если ты… хоть прикоснешься к нему, я… я клянусь… я сделаю это.
Тим растерянно посмотрел на Лануша и шагнул к ней:
– Стой, стой, подожди… ты что? Т-ты хочешь убить себя?
– Не подходи! – завизжала та.
Тим тут же замер, вскинув к ней ладонь:
– Стою, стою, – он наконец собрался и начал говорить вкрадчиво: – Все, стою, видишь? Успокойся. Ты тут главная, слышишь? Никто не будет совершать никаких глупостей. А теперь не торопясь, медленно, скажи мне… что ты хочешь?
– Отпустите его! – выкрикнула Лила.
– Понятно. Отпустить этого замечательного человека… Чтобы он пошел и придумал другой способ укокошить нас. Правильно?
Он сдвинулся к ней – на крохотный шажок. Но она заметила и взвизгнула.
– Стой! Стой, чудовище! Я сделаю это! – она снова сорвалась на крик.
– Все-все, – Тим отбросил меч и поднял вторую ладонь, – ты победила. Пусть уходит.
Но Лила продолжала стоять, не отпуская нож и переминаясь с ноги на ногу.
– Кса! Что еще? Мы здесь до ночи торчать будем?
– Поклянись!
– Ема-а-а!
– Ага, щас! Хватит с меня клятв!
Но Лила снова взвизгнула:
– Клянитесь… оба… до Эшгара… чтоб ни один человек… чтоб ни пальцем!
– Да, конечно…
Но Лила перехватила нож покрепче, замахнулась, дальше отведя руку, и воздух прорезал такой долгий, оглушительный визг, что казалось, он пронзал насквозь, вытряхивал, выворачивал наружу внутренности и мозги.
– Клянусь! – одновременно проорали Тим и Лануш, вскинув вверх ладони.
Нож медленно вывалился из рук Лила, затем она рухнула на колени и зарыдала.
Несколько минут, не шевелясь, Тим и Лануш стояли с бесстрастными, окаменевшими лицами и пялились на нее.
Наконец Тим потихоньку опустил руку, Лануш тоже.
– Дружище, что это сейчас было?
– Я не знаю, как это назвать.
– Я правильно понимаю… теперь до Эшгара мы никого не можем ни стукнуть, ни ударить, даже защищаясь? И мы сделали это именно сейчас, перед самой Плешью?
– Старина… я сам вот стою и не верю в это.
– Эта идиотка угробит нас, – констатировал Лануш, – точно тебе говорю!
Тим не спорил. Он сейчас полностью был согласен с другом.
Еще час они ждали, пока Лила не успокоилась и не перевязала руку Сомо.
Меч Тим все же прихватил с собой:
– Я не собираюсь оставлять этому придурку оружие, – процедил он в ответ на угрюмый взгляд Лила.
Наконец они тронулись в путь.
Тим шел позади, хмуро посматривая на нее. К нему в душу впервые закралось серьезное сомнение, в состоянии ли он довести до Эшгара эту, не от мира сего, девицу.
Глава 12. Плешь.
Ранним прохладным утром Тим, Лила и Лануш пробирались по заросшей лесной тропинке.
Еще час назад они завтракали в гостиничном номере, собравшись за небольшим круглым столом. Разговор выдался напряженным.
– Я спрашиваю тебя снова, – Тим сидел напротив Лила и сурово взирал на нее, – ты хочешь добраться до Эшгара?