И в этот момент ледяной гвоздь впился в затылок Тима! Быстрей!
Он схватил зубами тряпку, стряхнул с нее осколки, и начал зажевывать ее обратно. Оставшиеся во рту стеклянные занозы с новой силой впились в десна, но по-другому было никак. Тим едва успел впихнуть в себя большую часть кляпа и перевернуться, накрыв плечом кровавое пятно, как Сомиду, встрепенувшись, обернулся. Внимательно осмотрев пленников, он поерзал, потянулся и бодро хлестнул поводья, подгоняя лошадку.
Дальше все растянулось на целый час. Когда Лануш осторожно прикасался стеклом к веревке Тима, крошечные ниточки сразу лопались и скручивались.
Сомиду несколько раз оборачивался, но затылок вовремя предупреждал – парни успевали принимать невинный вид.
Постепенно разрез на веревке все углублялся и углублялся…
Есть! Руки Тима свободны!
Лишь бы успеть, лишь бы он не увидел раньше времени!
Тим вытянул пластинку из рук Лануша, уселся и принялся быстро-быстро перерезать веревку на ногах.
– Стоять! – лесную тишину пронзил истошный голос Сомиду, натянувшего на себя поводья.
Телега замерла.
– Стою! – отбросив кляп, Тим медленно поднялся и раскинул руки в стороны. – Стою, мой дорогой друг!
– Гаденыш, зарублю! – спрыгнувший на землю Сомиду выхватил меч.
– На чем мы там остановились в прошлый раз? – из-за боли во рту Тим говорил медленно.
Морщась, он спустился с телеги и шагнул навстречу Сомиду:
– Ах да. Экта лари траес, против руки, – Тима медленно заполняла ярость.
– Не подходи! – с искаженным от страха лицом, выставив вперед меч, Сомиду отступал.
– Знаешь, чем мне нравится это место? – Тим сделал еще один шаг вперед, злости в нем все прибывало. – Нет здесь Лила. Разберемся наконец по-настоящему – только ты и я!
Прищурившись, он смачно сплюнул кровью.
– А-а-а! – меч выпал из рук Сомиду, и он ломанулся сквозь кусты прямо в чащу.
Тиму хотелось засвистеть ему вслед, но во рту все горело.
Через мгновение и Лануш был свободен и потирал затекшие запястья.
Кривясь, Тим откинул сиденье возницы, что служило крышкой ящика, и начал рыться в нем. Найдя флягу с водой, он сразу принялся полоскать рот и выковыривать стеклянные занозы.
Лануш же занялся поясами – он достал тяжелые кожаные свертки и развернул их.
Несколько минут прошло в полном молчании – оба сосредоточенно занимались своими делами.
Вода сильно помогла Тиму – постепенно сгустков крови стало выходить все меньше и меньше. Язык, десна – все распухло, но, кажется, удалось вытащить почти все осколки.
Лануш наконец обернулся:
– Вроде все на месте, – и увидев большое растекшееся по земле красное пятно, ужаснулся. – Ема-а-а, дружище! Я бы так не смог!
Заметив меч, Лануш поднял его:
– Слушай, ну ты навел на него страху-то! С мечом… и он даже не попытался!
– Игрок, – Тим осторожно ощупывал языком небо. – Расклад понял.
Он, морщась, мотнул головой на телегу:
– Управишься?
Лануш кивнул и спросил:
– А куда?
– К заставе, старина, к заставе!
Глава 15. Последняя застава.
Где бы я ни оказывался в Саантаре, с кем бы ни встречался, первый и главный вопрос, который мне задавали – кто такие роднарцы? Что за люди живут в самом воинственном и загадочном королевстве? Великаны ли они, пришедшие из древних сказок, высечены ли они из камня, и не течет ли в их жилах расплавленная сталь?..
Из книги «Хмурый скиталец»
– Надо все выяснить, – Тим решительно слез с телеги.
– Ема-а-а! Что тут выяснять? Мы успели, должны были успеть. Нужно просто подождать.
– Мы тут уже несколько часов торчим. Сколько можно-то? Чего бояться, пойдем да спросим.
– Ну уж нет! Сам иди, если хочешь. Я тут посижу.
– Ну ты даешь… Друг, называется, – вздохнул Тим.