«Ты говоришь о геноциде, Антоний, причём не одного племени». От старшего офицера сильно пахло вином, возможно, даже галльским пивом. И когда он только нашёл время? Весь день шли, а потом вступили в бой! Фронтон был впечатлён и немного обеспокоен. Даже когда он был по уши в объятиях Вакха, он не нашёл бы тех возможностей, что Антоний. Наверное, и устоять бы не смог!
«Геноцид более чем одного вражеского племени», — поправил Антоний, не проявляя никаких признаков опьянения, — «освобождение места для наших союзников».
«И нет никакой гарантии, что, сжигая все дома на севере, Цезарь получит Амбиорикса. На самом деле, это скорее заставит его скрываться или перебраться через реку в сомнительное, белое, дряблое лоно германских народов».
« Это Цезарь заботится об Амбиориксе, Фронтон, а не я. Моя задача — обеспечить ему успех этой кампании, и сокрушение этих мятежных белгов — часть этого успеха. Если ты хочешь выкорчевать его одержимость, словно «боевой хорек», это твоё дело, Фронтон, но я буду продолжать вести эту войну».
Бросив последний вызывающий взгляд, Антоний повернулся и бросился вслед за Цезарем.
Фронтон заметил Масгаву и Пальматуса с остальными своими людьми, стоявшими неподалёку, выглядевшими напряжёнными. Ещё раз порадовавшись, что колено снова окрепло, а скорость марша стала выше, чем он помнил, он быстро направился к ним.
«Ладно, вы двое. Начинайте думать, как нам добраться до Амбиорикса. Я хочу придумать почти надёжный план, прежде чем мы доберёмся до Самаробривы, чтобы представить его Цезарю. Если мы хотим остановить пожар в Галлии, нам нужно действовать быстро и серьёзно».
«Мы уже намного опередили тебя, Фронтон!» — сказал Пальматус, подмигивая Масгаве.
«Расскажи».
«Мы думали о чём-то подобном», — признался Масгава. «Иногда большие силы могут стать помехой. В конце концов, вы же не пошлёте быка в яму, чтобы поймать кролика, не так ли?»
«Антониус только что обозвал меня „боевым хорьком“. Будь осторожен в этом разговоре!» — предупредил Фронто, помрачнев.
«А когда мы вернемся в Самаробриву, — добавил Пальматус, — вы, возможно, заметите галльскую тему в своих сингулярностях».
Фронтон нахмурился. Он догадывался, что они предлагают, и эта мысль тоже вертелась в его подсознании. «Пойдем к Галронусу. Если ты предлагаешь то, что я думаю, он может оказать большую помощь».
Глава восьмая
«На что вы смотрите?» — устало спросил Фронтон. Он вернулся в Самаробриву вместе с остальной армией всего несколько часов назад, и всё, казалось, царил полный хаос. В отсутствие Цезаря прибыли три легиона, набранных в Цизальпинской Галлии: Первый легион Помпея, реформированный Четырнадцатый и новый Пятнадцатый, — и их командиры уже расставили свои войска в отсутствие командира.
«Шокирует», — покачал головой Прискус. «Никакой организации. Посмотрите, как они себя ведут».
Фронтон покачал головой. Он не видел ничего предосудительного, но пребывание Приска в должности префекта лагеря придало ему дополнительный уровень сварливого перфекционизма, который Фронтон с трудом мог уместить в его голове, учитывая, как она и без того была переполнена гневом, раздражительностью и мрачным пессимизмом.
«Мне кажется, это похоже на хрестоматийную процедуру легиона».
«В некоторых ситуациях, но за долгие годы в Галлии мы научились приспосабливать лагерь к текущим потребностям. Независимо от традиции, мы ставим палатки центурионов на возвышенности от остальных, а проблемных ублюдков внизу, потому что в Галлии дождь идет каждые четверть часа, и дождь должен уважать чин. И они заняли место в палатке вспомогательной кавалерии, что может показаться прекрасным для хороших, бессловесных, толстошеих, тупоголовых патрициев, но может разозлить командиров единственной настоящей кавалерии, которая у нас есть. И они вырыли себе отхожее место у той рощицы деревьев с большим камнем « менгир » посередине. Не требуется ничего, кроме элементарного мыслительного процесса, чтобы распознать в этом местное святилище. Боги, у них есть такие на юге, на римской земле. «Когда князья и вожди в кавалерии увидят это, они собираются утопить в этом рву нескольких блестящих, загорелых патрициев!»
Фронтон удивленно кивнул. Он пропустил все три выпуска, и Приск был абсолютно прав: они создадут проблемы. «Нельзя ожидать, что новички будут знать такие вещи, Гней».
«Здесь был гарнизон, который должен был это прояснить. Видите, что происходит с вещами, когда меня нет рядом, чтобы пригвоздить несколько задниц к стенам?»
Галронус, стоявший рядом с префектом, устало кивнул. «Я поговорю с помощниками и постараюсь успокоить мятежников, пока вы не уладите всё с генералом».