Нахмурившись, Битти чуть отпрянула от него.
— Подожди… он здесь. Он жив?
Мэри кивнула.
— Да, и мы только что встречались с ним. Он кажется нам очень хорошим и честным человеком. И он очень хочет встретиться с тобой.
Девочка еще сильнее нахмурилась и скрестила руки на груди.
— Но я не хочу. Я хочу жить здесь, с вами. С Братьями и с Лэсситером. С Наллой, Маленьким Рофом, с Бу и с Джорджем. Здесь мой дом.
Рейдж потер лицо.
— Милая, но он — твоя семья.
— Вы — моя семья.
— Битти… — начала Мэри. — Он брат твоей мамы…
Вскочив с дивана, Битти отбежала от них.
— Это из-за моих ног и рук, да?! Вы не хотите ребенка, который может стать калекой после превращения? Я вам больше не нужна, потому что я ущербная…
— Битти!
— Это не так!
Но девочка их не слышала.
— Вы хотите избавиться от меня! Отлично! Так просто выгоните меня!
И Битти выбежала из комнаты. И, черт возьми, они с Мэри бросились вслед за ней, когда она выскочила в фойе.
— Битти, стой! — закричала Мэри, когда они все побежали к парадной лестнице и начали беспорядочно подниматься. — Битти, все совсем не так…
Малышка остановилась на полпути и снова повернулась.
— Вы не любите меня… вы никогда не любили меня! Вам плевать…
— Лизабит! — Голос Рейджа подобно раскатам грома вырвался из него, прозвучав настолько громко, что сотряс весь дом. — Не смей разговаривать со своей мамэн в таком тоне!
Аллллооооооо, внутренний отец, — подумал он онемело.
И да, заткнулись все. Женщины застыли, как вкопанные.
Даже бедный доджен возле кабинета Рофа бросил тряпку для пыли и скрылся с глаз.
И, очевидно, Рейдж еще не закончил.
Он сократил расстояние до Битти, перешагивая через ступеньку, и пригнулся так, чтобы смотреть ей глаза в глаза.
— Я понимаю, что ты расстроена. Мы тоже расстроились. Мы не планировали этого… но в итоге мы вчетвером оказались в этой ситуации. Твой дядя кажется нам хорошим мужчиной, и он — твой кровный родственник, ты должна встретиться с ним. Я понимаю, что ты на взводе, и мы с Мэри поддержим тебя. Но я не позволю тебе думать, что мы не любим тебя как родную дочь. Ты не ущербная. Ты самая идеальная и умная, ты — благословение, так считают все, кто с тобой знаком. И мы будем любить тебя вечно.
Он столько всего оставил невысказанным: «Ты — единственный ребенок, который у нас когда-либо будет. Я умираю здесь, на этой лестнице, и Мэри тоже. Без тебя мы ничто».
Но это все для взрослых. Эти проблемы им придется пережить с Мэри.
Это не проблема Битти, и он не позволит забивать этим ее мозги.
Малышка внезапно разревелась.
— Я не хочу уходить от вас…
Мэри сжала Битти в объятии. А Рейдж обнял своих женщин.
И они, как одно целое, сидели посреди лестницы… и плакали.
Глава 39
В итоге Акс оставил Ново в «Ключах» после того, как она нашла себе вероятного кандидата… на самом деле, им оказалась женщина, с которой Акс спал пару раз, та, что с пирсингами в сосках и волосами как у Круэллы де Виль. Понимая, что его одногруппница была в хороших руках — то есть, в своих собственных — он кивнул ей, указал на выход и дождался ответного кивка.
Впервые за всю историю он был рад вернуться домой… и, черт, ему не терпелось помыться. Зайдя за порог, он сразу же сбросил черный плащ на кресло и направился прямиком в душ.
Хотя он не занимался сексом и ни к кому не прикасался, он все же хотел отмыть каждый дюйм своего тела перед встречей с Элизой.
Горячая вода и мыло оказались подарком божьим, и он провел кучу времени под струей воды, восхитительный поток омывал его лицо и грудь. Акс уже собирался выйти из кабинки, когда почувствовал чужое присутствие в коттедже. И да, вскоре раздался тихий стук.
Он улыбнулся.
— Ты рано.
— Прости, — сказала Элиза из-за закрытой панели. — Я подожду внизу…
— Я не дотягиваюсь. — Он отодвинул шторку в сторону. — Не потрешь мне спину?
Дверь открывалась очень медленно, а потом показалась Элиза, ее красивое лицо выглядывало из-за панели, светлые волосы были распущены, щеки раскраснелись от мороза… или, может, она просто думала о том же, что и он.
Эрекция Акса была мгновенной, и он не отворачивался от Элизы, пока член медленно восставал.
Хотя света практически не было, Акс знал, куда устремился ее взгляд… и где задержался.
— Тебе нравится, что ты видишь? — протянул он.
— Да…
— Тогда иди ко мне. Вода теплая.
Элиза зашла в ванную и закрыла за собой дверь. В тесном, наполненном паром пространстве она скинула свитер и футболку. Стащила джинсы по невообразимо длинным ногам. Сняла лифчик… и трусики.